No se arrastra? No te preocupes
Hay algunos mitos sobre la infancia que, como algunos bebés, nunca se van a dormir. No importa cuántas veces se denuncien, es solo una cuestión de momentos antes, en un rincón muy olvidado de Internet, comienzan a llorar una vez más.
Entre las más perniciosas y persistentes está la idea de que el rastreo es importante. Si su bebĂ© no se arrastra, sugiere esta teorĂa, se dañará de alguna manera. Arrastrarse de manos y rodillas une las conexiones neuronales cruciales.
Es el tipo de idea que parece que deberĂa ser cierta. La mente y el cuerpo ya no se ven como esferas separadas. La teorĂa de que el rastreo ayuda a dar forma al cerebro es intuitivamente correcta.
Sin embargo, solo intuitivamente.
La importancia de gatear en la mente moderna de los padres se remonta a Arnold Gesell, el psicĂłlogo que estableciĂł las primeras etapas de desarrollo hace un siglo. Gesell pensĂł que el rastreo era una parte fundamental del desarrollo motor, y desde que lo consagrĂł en sus gráficos de desarrollo, nunca desapareciĂł. Hoy en dĂa es fácil encontrar terapeutas ocupacionales que promocionen la importancia neuronal del rastreo. Y todavĂa hay terapias fĂsicas que simulan el rastreo cruzado y, por lo tanto, "reestructuran" el cerebro, a pesar de que la Academia Americana de PediatrĂa declara que la idea no tiene ningĂşn valor.
Pero no hay ningĂşn estudio cientĂfico que vincule no rastrear resultados negativos. Ninguna. (Es más probable que los niños con problemas de desarrollo no se arrastren o que se arrastren asimĂ©tricamente. Pero los niños con problemas de desarrollo tienen más probabilidades de no hacer muchas cosas. No es el rastreo lo que causa los problemas).
Incluso volver a los estudios cientĂficos es innecesario, sin embargo. La teorĂa de que el rastreo es crucial es profundamente provincial. Pasa por alto la historia y la cultura. Durante siglos, los niños estadounidenses y europeos crecieron bajo ropa pesada y voluminosa que estrangulaba todo movimiento. Incluso la ropa más ligera que llevaban los bebĂ©s era demasiado larga para que un bebĂ© tuviera tracciĂłn; literalmente no podĂan arrastrarse. Además, antes de la IlustraciĂłn, ningĂşn padre querĂa que un niño se arrastrara. Arrastrarse fue considerado bestial, un acto impĂo. Incluso hoy en dĂa, hay culturas en las que gatear se considera demasiado sucio y peligroso; en cambio, los bebĂ©s que intentan gatear son transportados.
Y, por supuesto, muchos niños nunca se molestan en intentarlo. Todos los padres conocen a un niño que se saltĂł a gatear y se fue directamente a caminar o, en su lugar, solo escabullĂł. Los estudios confirman esto. Hay muchos de estos niños, y lo hacen muy bien. Los terapeutas que enfatizan la importancia de gatear hablan sobre cĂłmo promueve el desarrollo socioemocional y muscular, cĂłmo fomenta la independencia, cĂłmo expone a los bebĂ©s a nuevos estĂmulos desafiantes, todo lo cual es crucial. Eso puede ser cierto. Pero no hay evidencia de que gatear solo haga eso. El desarrollo motor se desarrolla a lo largo de muchos caminos, pero un siglo despuĂ©s de Gesell, el mito de ese camino verdadero persiste.
Y nunca se irá. Ya que nunca puede ser realmente refutado, nunca puede ser realmente descartado. Y por lo tanto, puede ser más seguro creer en Ă©l, por si acaso. Como dice un terapeuta en un artĂculo en la revista Parenting, "Aunque hay pocas pruebas cientĂficas de que el rastreo es importante, hay muchos expertos que creen que lo es, asĂ que, Âżcuál es el daño de tener tiempo boca abajo y dejar que la naturaleza siga su curso?"
¡En efecto! ÂżPor quĂ© no estar preocupado cuando podrĂa estar preocupado?
El libro de Nicholas Day sobre la ciencia y la historia de la infancia, "Baby Meets World", del cual se tomó parte de este post, se acaba de publicar. Su sitio web es nicholasday.net. Él es @nicksday en Twitter
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