Dejé que mi hijo preescolar cocinara la cena por una semana y esto es lo que sucedió
En nuestra casa, tomamos un enfoque de laissez faire para la comida y cómo comen nuestros hijos. A pesar de que trato de darles a mis hijos mucha variedad y alimentos saludables, prefiero no quedar atrapados en la cantidad de comida que comen o si comen o no todo lo que les pongo enfrente. Hasta ahora, este enfoque ha funcionado lo suficientemente bien. No etiquetarÃa a ninguno de mis hijos, no solo porque no creo que la etiqueta sea correcta, sino que tampoco creo que sea saludable de usar. Siento que mis hijos tienen derecho a sus propios gustos y prefiero no avergonzarlos por explorar sus preferencias o escuchar lo que sus cuerpos tienen que decir sobre los alimentos que comen.
Aún asÃ, comencé a notar que estamos cayendo en un patrón de comer lo mismo de una semana tras otra. Si sé que mis hijos siempre comerán brócoli, pasta o pollo al horno, es fácil para mà utilizar una variación de ese menú para evitar a los niños hambrientos o mi propia frustración. Recientemente, me pregunté qué pasarÃa si le permitiera a mi niño preescolar cocinar la cena durante una semana. Me pregunté si podrÃa comenzar a influir en sus papilas gustativas para poder agregar más variedad a nuestro menú semanal.
Los expertos sugieren involucrar a sus hijos en la hora de la comida como una de las prácticas esenciales de criar personas sanas, y los niños en la cocina han sido una parte fundamental de la educación tanto de Montessori como de Waldorf desde el principio. Sin embargo, hacer malabarismos con dos niños pequeños, ollas calientes y cuchillos siempre me ha impedido involucrar a mis hijos en algo más que un lote ocasional de galletas o pan de plátano.
El experimento: dos niños, una madre, cinco cenas
Decidà dar una oportunidad a mis hijos en la cena, preparándolos y probándolos durante una semana. Mi esperanza para este experimento era lograr que mis hijos prueben algunos alimentos nuevos sin comenzar una batalla en la hora de comer o crear tensión sobre lo que hacen y no comen.
Desde el principio, supe que necesitaba mantener mis expectativas realistas. En lugar de esperar que mi recién nacido de 2 años de edad se involucrara cada noche, me concentrarÃa en permitir que mi niño de edad preescolar cocinara mientras mi niño pequeño vaciaba el gabinete de tupperware o golpeaba ollas y sartenes con cucharas de madera. SabÃa que en una semana tÃpica, solo cocinábamos cinco o seis veces, comÃamos las sobras o tomábamos comida para llevar las otras noches de la semana, asà que planeé cinco cenas fuera de nuestra rutina normal pero aún realistas para nuestro estilo de vida y paladares para niños pequeños.
DÃa 1: Un viaje a la biblioteca y pasta de una olla
Para el primer dÃa, comencé el dÃa con un viaje a la biblioteca para recoger algunos libros de cocina para ayudarnos a planificar nuestro menú. Mi niño en edad preescolar estaba ansioso por ayudar a elegir algunas comidas diferentes, y a mi hijo pequeño le encantó un libro de cocina que se centró en cocinar para niños y lleno de fotos de niños de su edad.
Con poco tiempo, optamos por esperar en la tienda de comestibles y elegimos una comida que pudiéramos cocinar con la comida que ya tenÃamos a mano. Comencé con algo simple, una comida en una olla que tenÃa queso y pasta (sus favoritos), pero también tenÃa pimientos rojos, cebollas y otras verduras que aún dudan en probar.
No voy a mentir, cocinar con dos niños bajo los pies fue difÃcil. Me sentà muy tensa acerca de la seguridad en mi pequeña cocina. El espacio limitado en el mostrador hizo que fuera difÃcil mantenerlos alejados de la estufa caliente y, al mismo tiempo, permitirles participar plenamente en el proceso. Cuando llegó la hora de la cena, mi cocina estaba destrozada y me sentÃa un poco nervioso, pero aún asà nos las arreglamos para sentarnos en familia para probar lo que habÃamos cocinado. Mi hija menor devoró el plato. Mi hija mayor, sin embargo, estaba emocionada de probar algunos bocados, pero ella decidió que era demasiado picante. No insistà en el tema y le dejé comer un sándwich de mantequilla de manÃ.
DÃa 2: Compras en el supermercado y una caja de Cheerios.
Con nuestro plan de comidas completo, comenzamos el dÃa dos con un viaje a la tienda de comestibles. Mi hija pequeña comenzó el viaje realmente interesada en ayudarme a colocar frutas y verduras en bolsas de producción, pero en última instancia, tenÃa más ganas de ir en el carro de la compra del coche de carreras que de las compras. Sin embargo, traté de hablar con ella sobre lo que estábamos comprando para que ella pudiera ver algunos de los pasos involucrados en conseguir comida en nuestra mesa cada noche.
Me sentà realmente frustrado porque mis hijos estaban en el camino cuando todo lo que querÃa hacer era lanzar algo fácil juntos para poder acostarme en el sofá.
Esa noche, probamos una receta amigable para el clima cálido: envolturas de pollo con aguacate. A mis hijos les encantó casi todo en esta receta, asà que pensé que serÃa fácil probar estos alimentos en un nuevo formato. Preparé a mi niño en edad preescolar con un cuchillo de mantequilla y dejé que me ayudara a picar aguacates y armar las envolturas. A la hora de la cena, a ella realmente le gustaba la envoltura, pero mi hija menor terminó comiendo un tazón de cereal para la cena. Fue un poco frustrante saber que a ella le gustaban todas las cosas de la envoltura, pero se desanimó por la forma en que se presentó.
DÃa 3: Burrito Bowls y una madre estresada
El tercer dÃa de nuestro experimento fue muy ocupado. Estaba tratando de ponerme al dÃa con el trabajo y mi esposo y yo estábamos luchando contra el desarrollo de resfriados. Cuando se acercó la cena, ya me sentÃa muy estresada, asà que me alegré cuando recordé que tenÃa algo en el menú que ya habÃa cocinado antes.
Una de nuestras comidas favoritas son los tazones de burrito. Es bastante fácil para mà cocinar y mis hijos pueden comerlo sin deconstruir, lo que parece ser mucho mejor que presentarles todo el tazón de ingredientes combinados. Dejé que mi hija se encargara de cortar pimientos rojos con su cuchillo de mantequilla mientras preparaba batatas, arroz y frijoles. Mi niño en edad preescolar parecÃa mucho más interesado en comer los pimientos que en prepararlos, lo que en realidad estaba totalmente bien conmigo ya que esto no es algo que ella haya estado interesada en comer antes.
Como esperaba, mis hijos comieron bien. Ambos aman las batatas asadas y los aguacates, y estaban dispuestos a probar el arroz siempre y cuando estuviera rociado con queso rallado. A pesar de que el dÃa comenzó de manera brusca, me sentà feliz de sentir que tenÃa una "cena ganadora".
DÃa 4: Saliendo de la caja
Después de unos dÃas de explorar solo algunos alimentos nuevos, decidà que el cuarto dÃa era el dÃa para salir de la caja y probar algo que sabÃa que mis hijos nunca habÃan pensado antes. Hice un salteado de col, brócoli y pollo, y usé salsa teriyaki para sazonar. Hasta ahora, no he tenido mucha suerte al hacer que mis hijos coman salteados, y realmente esperaba que involucrarlos en la preparación abriera sus mentes a probar cosas nuevas.
Al final, la preparación de la cena fue estresante. El frÃo me habÃa consumido por completo y habÃa intentado luchar el dÃa anterior y mi paciencia era limitada. Me sentà realmente frustrado porque mis hijos estaban en el camino cuando todo lo que querÃa hacer era lanzar algo fácil juntos para poder acostarme en el sofá. Sin este experimento, debo confesar, hubiera optado por sándwiches de mantequilla de manà ya que me sentÃa tan duro.
Como sospechaba, mis hijos escogÃan las verduras y comÃan solo el pollo del salteado. Al final del dÃa, me sentÃa agotado con todas las cosas que preparaba para la cena y sabÃa que el dÃa siguiente era el dÃa perfecto para comer las sobras en lugar de cocinar.
DÃa 5: Golpearlo fuera del parque
Después de tomarme un dÃa libre de la cocción, estaba más dispuesta a volver a la cocina con mi niño en edad preescolar para el último dÃa de mi experimento. También me emocionó ver que habÃamos planeado algo parecido a una comida casera, ya que mi esposo y yo todavÃa estábamos enfermos y mis hijos también estaban empezando a mostrar signos de resfriado.
Mi hija, sin embargo, estaba menos emocionada de cocinar. Se quedó unos minutos en la cocina y luego corrió a jugar con su hermana. Intenté pedirle ayuda varias veces, pero estaba más interesada en perseguir al perro que en la casa que en cocinar. Ella se detuvo en la cocina un par de veces con instrucciones. Ella querÃa que yo "dejara su maÃz grande" en lugar de cortarlo de la mazorca y querÃa estar segura de que no hacÃa que su chuleta de cerdo fuera demasiado picante.
Sabiendo que mis hijos estaban enfermos, no esperaba demasiado de ellos a la hora de la cena, pero me emocioné cuando cada uno comió toda su carne y maÃz y comió unos cuantos bocados de papas. Este dÃa me sentà como una nota muy fuerte para terminar mi experimento, a pesar de que mi hija no estaba involucrada fÃsicamente en la preparación de la cena, estaba empezando a comprender algunos de los trabajos que se realizan para cocinar y pude ver que estaba más dispuesta a intentarlo. cosas nuevas.
Avanzando, mis hijos cocinarán ... A veces
Recordando esto la semana pasada, siento que mi experimento arrojó resultados mixtos. Me hubiera encantado terminar la semana sabiendo que mis hijos realmente habÃan crecido y diversificado para probar cosas nuevas, pero ese no era el caso. Cada una de mis chicas probó algunos alimentos nuevos, decidió que no les gustaban algunos y que les gustaban otros. Creo que es importante como madre mantener mis expectativas realistas. Los expertos han descubierto que la mejor manera de abrir a los niños a nuevos gustos es presentándolos una y otra vez, y sabiendo esto, realmente no esperaba cambiar a mis hijos en una semana. Ahora veo que tomará un enfoque a largo plazo y mucha paciencia si realmente quiero introducir nuevos alimentos en nuestras comidas.
No voy a mentir, cocinar con mis hijos fue duro. Cada noche mi cocina estaba destrozada y la cena era más tarde de lo que me hubiera gustado. De cara al futuro, tengo que sopesar cuán realista es involucrar a mis hijos mientras mantengo mi propia cordura. Entonces, mientras mis hijos probablemente cocinen conmigo más a menudo, realmente no anticipo pedir su ayuda más de una o dos veces por semana.
Me siento bien con los pequeños cambios que hemos hecho. En el futuro, tomo decisiones sobre la hora de la comida en el dÃa a dÃa, sopesando cómo me siento y en qué estado de ánimo están mis hijos antes de invitarlos a la cocina para que me ayuden y darme la libertad de elegir un PB&J si estamos teniendo un mal dÃa. Estaré ignorando cualquier presión para criar comedores perfectos o poner las comidas "Pinterest perfect" en la mesa todas las noches. En cambio, descansaré sabiendo que estoy haciendo lo que funciona para mi familia en este momento de nuestra vida.