Yo amamanté a mi hijo pequeño en público y las reacciones que obtuve no fueron lo que esperaba

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Me considero un lactivista, lo que, para mí, significa hacer lo mejor para mí y para mis hijos y, sobre todo, no darles una mierda. Una vez que superé el obstáculo inicial de sentirme un poco incómodo sacándome los pechos en público, no dejé que la ubicación, el tiempo, la actividad o cualquier cosa se interpusiera en el hecho de que mi hijo quisiera o necesitara amamantar. Incluso después de su primer cumpleaños o su segundo cumpleaños.

No veo a muchas otras mujeres amamantando a sus niños pequeños en público. Conozco a muchas mujeres que eligen amamantar después de la infancia, pero creo que nunca he visto a otra madre amamantar a un niño que puede caminar, hablar y hacer dibujos. Estoy seguro de que es en gran parte debido a la sexualización de los senos en nuestra cultura y porque el acto de prolongar la lactancia materna a menudo se considera "repugnante", "extraño" y "enfermo", etc., por parte de algunas personas (normalmente muy vocales). Incluso si no siento vergüenza, no significa que esos comentarios no me hagan estremecer.

El experimento

Cuando estoy amamantando, especialmente en público, tiendo a centrarme solo en mi enfermería. Es el mejor momento de conexión: mi niño ocupado y extrovertido disminuye la velocidad y quiere relajarse conmigo. Es su única oportunidad de mirar todo, tocar la mayoría de las cosas y decir "hola" a todos. Pero decidí que durante una semana, en lugar de mirar hacia abajo, miraba hacia arriba y reconocía a las otras personas en la cafetería, en el patio de recreo y en la biblioteca. Con valentía haría contacto visual donde no se hizo contacto visual antes. Fue un pequeño golpe en mi orgullosa campaña como lactivista. Mi última declaración de "No le doy atención a lo que piensas".

Estaba bien preparado en caso de que alguien me diera algún problema. Escuchas sobre mujeres a las que se les pide que amamanten en el baño o que te den mierda por amamantar en aviones. Soy parte de los grupos de amamantamiento en línea, y cada dos semanas aproximadamente, hay una enfermera (como una sentada, solo con senos y bebés) en algún lugar que ha tratado a las parejas de amamantadores. De hecho, desde que comencé a amamantar a mis hijos en público hace cinco años, estaba preparada para expresar mi derecho legal a amamantar, las razones por las que mi bebé debería poder comer en todas partes y por qué no sucede nada indecente o sexual cuando mis pechos estan expuestos Casi me ha decepcionado que nunca haya tenido una oportunidad.

Ahora lo hice

Primera salida

Mi primera parada en esta campaña de enfermería descarada fue en Dunkin 'Donuts, donde me reuní con un nuevo amigo. Me doy cuenta de que esto es un estereotipo, pero estaba nervioso cuando un SUV fangoso estacionado frente a los Dunkin 'Donuts promocionó algunos ideales realmente de derecha. No tengo mucha base de que los republicanos estén en contra de la lactancia materna pública, pero soy decididamente menos optimista acerca de sus puntos de vista en línea con mis formas socialistas de paz-nik, incluida la lactancia materna.

Efectivamente, cuando las chispas y la formación de hielo fueron devoradas desde lo alto de su donut, mi gigante de 2 años se subió a mi regazo y me dio el signo universal de querer amamantar: me arañó el cuello con furia mientras decía "menos que gentil" ¡Por favor! ”Así que la acerqué. Y examiné la habitación. La mayor reacción que obtuve fue de una mujer que, mientras le agregaba azúcar a su café, me dio una doble toma que era casi cómica. Primero, su sonrisa dijo: "Oh, qué bien estás acurrucando a tu bebé". Ella lo siguió con una mirada de "¡Oh! Ese bebé actualmente está chupando tu pecho desnudo ”. Luego, de manera anticlimática, se volvió hacia su café.

Mi amigo siguió hablando sin pausa. Amamantar a mi niño gigante no fue un problema. Y la familia que descubrí pertenecía a ese automóvil republicano, ni siquiera miraron en mi dirección; estaban demasiado ocupados criando a una jovencita y una adolescente.

Meterse en el surco

Cuidé por todas partes en las que pude encontrar resultados similares. En el peor de los casos, la gente parecía sorprendida. En el mejor de los casos, las mujeres con aspecto de abuela sonrieron. Una vez, en mi cafetería favorita, ¡una mujer mayor incluso me guiñó un ojo! ¡Eso se sintió increíble! Sé por hablar con mi propia abuela que cuando estaba criando a sus hijos en los años 50 y 60, parecía que nadie amamantaba. Incluso cuando lo intentó, no tuvo ayuda y recibió muy poco estímulo por parte de los profesionales médicos. Entonces, en mi opinión, estas mujeres mayores probablemente estaban realmente felices de que me sintiera lo suficientemente cómoda con la enfermería para hacerlo a la vista. Yo había recibido ayuda y aliento que no tenían.

Los camareros no parecían avergonzados tomando mi pedido con mi pecho en exhibición completa. Nadie cuestionó que mi hija se fuera directamente de su curry al pecho. Nadie me dijo nada sobre atreverse a alimentarla mientras que el resto de nosotros nos alimentábamos. ¡Fue realmente increíble!

The Takeaway

Me di cuenta de que en realidad estaba algo nerviosa por esto. Tal vez estaba un poco avergonzado. Me ha sido fácil concentrarme en mi hijo en lugar de en las personas que me rodean, y me di cuenta de que, al principio, era muy difícil de mirar porque estaba preocupado de ver el juicio en las caras de las personas y que se nublara. Mis sentimientos positivos hacia amamantar a mis niños pequeños. Pero estaba equivocado. Felizmente equivocado Y ahora puedo mirar valientemente hacia arriba. Sé que mi experiencia probablemente no sea universal, pero espero que, tal vez, otras mamás se sientan un poco más valientes en cuanto a amamantar en público, incluso si su "lactancia" tiene la edad suficiente para pedir leche, o incluso para deletrearla.

Al principio, me hubiera gustado tener una historia más dramática para compartir. Deseaba tener una razón para levantarme y decir: "¿Cómo te atreves a no juzgarme por darle una galleta y luego juzgarme por darle a ella la cosa más saludable que pueda comer?" Heck, me hubiera conformado con darle a alguien el hedor más fuerte -ojo. Pero, ay, mis experiencias no fueron más que positivas.

Cuidar a mi hija en público durante las últimas dos semanas fue increíble. Era más consciente de la gente y de mí. Me tomé el tiempo de esperar por sus comentarios negativos, sus miradas, sus miradas, pero no vinieron. Me di cuenta de que esto es exactamente cómo debe ser la lactancia materna y la crianza de los hijos. Debemos sentirnos animados y alimentados por el público en general. Estamos haciendo la tarea monumental de criar a la próxima generación. No me importaría un poco más el aplauso de las abuelas en la multitud. Una cosa es segura: si veo a otra madre amamantando en mi cafetería favorita, recibirá cinco de mí, especialmente si su hija es una niña gigantesca.