Cómo dejé de sentirme culpable por no seguir amamantando
Estaba solo. No había bebé en mis brazos. En cambio, acuné mi teléfono y le escribí una carta de despedida a mi hijo de 3 semanas. El pitido irregular en el monitor confirmó el hecho de que algo estaba mal.
El ritmo de mi corazón era inconsistente, y aunque no sentía dolor, temía que mi bebé nunca me conociera. Ignorando la extraña sensación en mi pecho, continué escribiendo para que mi hijo un día supiera cuánto lo amaban.
Nunca había experimentado algo así, pero nunca había tenido un bebé y nunca había amamantado. Me había despertado a un bulto duro en mi pecho. Intenté liberar lo que parecía un conducto obstruido con compresas calientes, una ducha caliente, algunos masajes y, por supuesto, la lactancia materna. Nada funcionó. Entonces empezaron las palpitaciones. . . y no se detuvo.
Mi esposo me llevó al hospital mientras mi suegra se quedó con nuestro recién nacido. Tuve mastitis, una infección mamaria que causa fiebre alta, síntomas parecidos a la gripe y un bulto profundo en el seno. El mío había progresado tan rápido que estaba causando un latido irregular. La lactancia materna había sido la causa.
Yo había querido amamantar. Toda la investigación que había leído decía claramente que la leche materna era extraordinaria. Siempre supe que mis pechos eran increíbles, ¡pero ahora tenía pruebas reales! (Podría haber ordeñado ese chiste). Mi leche ayudaría a mi bebé a combatir las enfermedades, disminuiría el riesgo de SIDS y ayudaría a desarrollar su cerebro. Quería darle esto.
Las buenas mamás cuidan a sus bebés y yo iba a ser una buena mamá.
Bajo el cuidado de mi médico, seguí amamantando después de ese susto de salud. Aún así, vino otra infección. Mis pechos me estaban traicionando, y estaba considerando traicionar a mi hijo. Mi madre vio lo enferma que estaba (otra vez) y sugirió que me detuviera. "Usted fue alimentado con fórmula, y resultó bien", aseguró ella. Ella tenía razón, por supuesto. Pero, solo para estar seguro, hice mi propia investigación.
Algunas mujeres se sienten muy fuertes sobre la lactancia materna. Revisé los sitios web de lactancia materna para buscar consejos, y encontré rondas y rondas de conversaciones en las que los asesores sin rostro aconsejaban a otras mujeres por elegir no amamantar. No importa la razón: la fórmula era el diablo, y yo sería la sirvienta del diablo si decidiera usarla. Estas mujeres eran tan inamovibles en sus puntos de vista, que me quedé con lágrimas frente a la computadora.
Me sentí atrapado. Me sentí avergonzado. Sentí que debía esconderme del mundo que claramente pensaba que era una mala madre. El apoyo tan necesario que ansiaba de mi tribu de madres no se encontraba aquí. Quería sentir que pertenecía. En cambio, fui destrozado.
Me dirigí a mi marido por su apoyo. "La leche materna es mejor, ¿verdad? Deberías seguir intentándolo", dijo. En general, confío en su actitud positiva, pero esta vez lo odié positivamente. Él no entendía por lo que estaba pasando. Me sentí sola. Mi vergüenza creció. Fui un fracaso por querer abandonar la lactancia materna y mover a mi hijo a la fórmula. Mis propias glándulas me asustaron, y estas infecciones parecían ser recurrentes. Con mucho miedo de decepcionar a mi bebé ya mi esposo, continué.
Las buenas mamás cuidan a sus bebés. Iba a ser una buena mamá.
Mi cuerpo debió haber estado escuchando mis sollozos asustados, porque unos meses después, mi leche comenzó a disminuir. Podría haber hecho más para construirlo. Sé que podría haberlo hecho, porque las temibles mujeres de internet sin rostro me lo dijeron, pero no lo hice. Comencé a suplementar con fórmula, y mi madre tenía razón: mi hijo estaba bien. (Mi esposo y yo creemos que su segunda cabeza creció muy bien).
Luché con mi decisión de detenerme, e incluso después de haber hecho mi elección, lloré el último día que mi bebé tomó mi leche. Pero finalmente me detuve porque me di cuenta de que, aunque las buenas mamás siempre cuidan a sus bebés, también tienen otro trabajo muy importante: cuidarse a sí mismas.
Soy una buena mamá.