La familia que da a los bebés enfermos un hogar lleno de amor para sus últimos días.
Están enfermos y moribundos, pero al igual que todos los bebés, deben ser amados, por lo que Cori y Mark Salchert están decididos a brindarles a sus hijos de acogida todos los cuidados y mimos que merecen.
La pareja estadounidense es cuidadora adoptiva de lo que Cori llama "bebés de hospicio", los bebés que tienen un diagnóstico que les limita la vida y cuyos padres han renunciado a su tutela.
Cori se dio cuenta de los bebés a través de su trabajo como enfermera registrada y especialista en duelo perinatal de la Organización Hope After Loss.
"No hubo ningún juicio por mi parte de que los padres deberían poder lidiar con las circunstancias", dijo Cori, de Wisconsin, a Sheboygan Press . "Pero pensé, 'Wow, realmente me gustaría tomar a esos niños y cuidarlos'".
Cuando hace unos cinco años, Cori sufrió un trastorno autoinmune, se quedó sin trabajo y sin esperanzas.
"Mi oración en ese momento estaba preguntando cómo Dios posiblemente podría usar esto para el bien", dijo Cori.
Fue entonces cuando Cori y Mark, que tienen ocho hijos propios, decidieron que era hora de comenzar a criar a los bebés enfermos que necesitan un hogar.
El primer bebé que se llevaron a casa con ellos fue Emmalynn en agosto de 2012. El recién nacido no tenía los hemisferios izquierdo o derecho de su cerebro, solo el tallo cerebral.
Emmalynn vivió solo 50 días y falleció mientras se la acurrucaba contra el pecho de su madre adoptiva cuando una pareja se sentó sola en la cocina de la familia una noche.
"Emmalynn vivió más en 50 días que la mayoría de las personas en la vida", dijo Cori a Sheboygan Press.
El siguiente hijo adoptivo de la familia fue Jayden. A pesar de su pronóstico, el niño superó sus desafíos médicos mientras los Salcherts lo cuidaban y finalmente fue adoptado por un primo de sus padres biológicos.
Mientras extrañaba a Jayden y lloraba por Emmalynn, Cori se preguntaba si podría hacer frente a la crianza de otro niño enfermo. Luego le preguntó a sus hijos qué pensaban ellos.
Todos estuvieron de acuerdo en que la familia debería dar la bienvenida a otro niño de acogida a su hogar, y una de las hijas de Cori dijo: "Mamá, ¿qué pasa si un niño realmente nos necesita y estás sentada aquí con el corazón roto?"
Una semana después, la familia fue emparejada con el bebé Charlie, un niño pequeño que tiene encefalopatía cerebral isquémica hipóxica.
La condición significa que Charlie depende de una traqueotomía, un ventilador y la alimentación por sonda. Las necesidades complejas del bebé significaron que la familia pasó un tiempo en el hospital aprendiendo a cuidarlo antes de llevarlo a casa el 18 de diciembre.
Cori admite que inicialmente se sintió abrumada por las necesidades médicas y el equipo de Charlie y, en particular, por el hecho de que el niño no podría respirar si se equivocaba.
"Pero Dios me dijo que vamos a patear este miedo en el trasero. Está bien tener miedo, pero nunca dejes que el miedo paralice tu vida", explicó Cori.
La familia es honesta sobre la realidad del cuidado de los niños con enfermedades terminales, pero también está decidida a hacer una diferencia mientras puedan.
"Morirá, no hay cambio en eso", dijo Cori. "Pero podemos hacer una diferencia en la forma en que vive, y la diferencia para Charlie es que será amado antes de morir".
"Estos niños necesitan enfermeras, pero lo más importante es que necesitan madres.
"Demasiadas personas nunca hacen nada porque no pueden hacer todo y no pueden salvar a todos.
"Para mí, aunque no puedo ayudar a todos los niños, estoy feliz de hacer una diferencia en la vida de unos pocos".