Cuando eres una madre que no puede pagar el cuidado de los niños, la vida es agotadora
No es un secreto que los costos de cuidado de niños en los Estados Unidos están por las nubes, y no es un secreto que muchas familias estadounidenses luchan financieramente. Mientras que en algunos paÃses el cuidado de los niños está subsidiado por el gobierno, en los Estados Unidos se deja que las familias con niños trabajen por su cuenta. El costo del cuidado infantil es mayor de lo que un padre puede ganar yendo a trabajar, a pesar de que los proveedores de cuidado infantil en realidad no están tan bien pagados y, sin embargo, la mayorÃa de los padres no tienen más remedio que trabajar. En mi familia, el cuidado infantil tiene un costo tan prohibitivo que ni siquiera es una opción real, y no poder pagar el cuidado infantil ha afectado literalmente todos los aspectos de nuestras vidas.
El costo promedio del cuidado de los niños en Michigan, donde vivimos, es casi tan alto como el que ganó toda mi familia el año pasado. Ahora, ganamos menos el año pasado porque durante un perÃodo bastante grande no pude trabajar debido a un embarazo y recuperación infernales. Como trabajo ahora (como escritor), ya estamos configurados para hacer mucho más en 2016 que en 2015, pero el cuidado de los niños todavÃa está fuera de nuestro alcance financiero. Después de gastos de vida muy básicos como vivienda, comida y servicios públicos, no queda mucho, y ciertamente no queda suficiente para algo como enviar al bebé a la guarderÃa, incluso un par de dÃas a la semana.
¿Asi que que hacemos? Bueno, la respuesta más honesta a esa pregunta es "todo". No poder pagar el cuidado de los niños y no poder permitirnos tener uno como un padre dedicado a la estadÃa en el hogar significa que mi cónyuge y yo estamos comprometidos en una constante malabares actúan en un esfuerzo a menudo inútil para hacer todo. Entre el cuidado del bebé, las tareas domésticas, su trabajo y el mÃo, es extremadamente raro que no estemos involucrados activamente en alguna forma de trabajo. Es aún más raro aún que ambos estemos libres del trabajo el tiempo suficiente para, ya sabes, hablar entre nosotros.
Todos los dÃas, el bebé nos despierta antes de que la alarma de mi esposa piense siquiera en apagarse y nos ponemos en acción. Ella cambia su pañal (casi siempre toma el primer pañal del dÃa, ya que estoy segura de que conseguiré más que mi parte justa estando en casa con él todo el dÃa) y luego va a comenzar el muy necesario café mientras lo cuido. Entonces uno de nosotros entretiene al bebé mientras el otro prepara el desayuno, y mientras todo eso sucede, alguien tiene que encontrar un momento para alimentar a los gatos. Cuando todos han sido alimentados, mi esposa tiene que vestirse y estar lista para salir por la puerta.
Después de que ella se va, mi dÃa comienza. Nuestro hijo ahora está llegando a una edad en la que es más móvil, lo que en algunos dÃas significa que es más independiente, y en otros dÃas significa que requiere una atención y un compromiso aún más constantes. Trato de estar tan presente y emocionalmente disponible como pueda, mientras que también estoy constantemente atento a esos tiempos tan cortos en los que puedo hacer algo más. Tan pronto como él duerme la siesta, me sumergiré en un proyecto de escritura, pero algunos dÃas esas siestas son impredecibles y esporádicas, y puede hacer que el trabajo sea más estresante de lo que deberÃa ser.
Para familias como la mÃa, simplemente no hay otras opciones. Si alguna vez queremos un descanso, tenemos que confiar en los favores de amigos y familiares, que no siempre son un hecho.
Los niños son muy observadores, y cuando mi hijo se da cuenta de mi mayor nivel de estrés, se vuelve más quisquilloso y exige más atención. Y asà es, los dos de nosotros en un ciclo constante de ansiedad y ajetreo. Son raros los dÃas en que todo encaja, pero sobre todo tengo suerte si hago una buena cantidad de trabajo, y aún más suerte si tengo la oportunidad de comer un almuerzo real. No deberÃa ser asÃ; No deberÃa tener que someterme a mà ya mi hijo a este nivel de multitarea, pero esto es lo que se necesita para mantener un techo sobre nuestras cabezas y comida en la mesa.
Cuando mi esposa regresa de su trabajo en un restaurante ocupado, ambos estamos cansados ​​y deseando poder simplemente relajarnos con nuestra familia después de un largo dÃa. En cambio, hay tareas que hacer, una cena para comenzar y el intercambio constante de quién está con el bebé. Tratamos de mantener nuestra sala de estar bastante bien preparada para bebés y le damos una vuelta libre para explorar, pero puedes apostar a que lo segundo que ambos estemos en la cocina es lo segundo que encontrará algo extraño que poner en su boca.
Inmediatamente después de la cena, nuestro hijo necesita su baño nocturno, y mientras mi esposa lo lava y canta "Baby Beluga", intento recoger los juguetes en la aspiradora y debajo de la silla alta (porque el señor, si lo necesita). Intercambiamos de vez en cuando a lo largo de su rutina a la hora de acostarse (jammies, cuento, enfermerÃa, cuna, canción) y luego, si se duerme rápidamente, tenemos unos cinco minutos para mirarnos el uno al otro antes de saltar a todo el trabajo que no estaba No puedo terminar durante el dÃa, y mi esposa intenta limpiar la cocina de la cena. Dependiendo del tipo de dÃa que haya tenido, ponerse al dÃa con el trabajo puede durar hasta la medianoche.
Siempre estoy cansado, siempre corriendo vacÃo y no siempre tan presente para mi hijo como quiero estarlo. Eso me hace sentir como una madre muy mala algunos dÃas, y no es una forma agradable de sentir.
Y luego nos levantamos de nuevo a las cinco del dÃa siguiente.
Decir que este patrón es agotador es una subestimación bruta. Es absolutamente insostenible e inmanejable, el tipo de alto nivel de actividad que uno solo puede sostener durante unos dÃas antes de comenzar a descomponerse. Pero, sosténgalo debemos hacerlo. Para familias como la mÃa, simplemente no hay otras opciones. Si alguna vez queremos un descanso, tenemos que confiar en los favores de amigos y familiares, que no siempre son un hecho.
No poder acceder a la guarderÃa significa que siempre estoy cansado, siempre me estoy quedando sin nada y no siempre estoy tan presente para mi hijo como quiero estar. Eso me hace sentir como una madre muy mala algunos dÃas, y no es una forma agradable de sentir. Escucho a otros padres hablar sobre el tiempo de calidad que pasan con sus hijos después de que regresan a casa de la guarderÃa o después de un dÃa regular con una niñera o una niñera, y trato de imaginar cómo debe sentirse eso. Pero, honestamente, trato de no pensar en lo que serÃa pagar una atención estable y de calidad demasiado, porque probablemente nunca lo sabré. No tengo tiempo para extrañar a mi hijo o estar emocionado de volver a casa con él. En vez de eso solo estamos
Siempre juntos, y tengo que estar encendido todo el tiempo . Eso puede chupar la vida de una persona.
Me encanta poder pasar tanto tiempo con mi hijo durante esta etapa temprana de su vida, adoro que no me haya perdido un solo hito. Pero, honestamente, cuando hablo con amigos con bebés que van a la guarderÃa tres dÃas a la semana, tengo tantos celos que casi no puedo respirar.