Hasta el día de hoy, le debo mi vida: cómo me salvó una amistad inesperada.
¿Habría sobrevivido si no hubiera cruzado esa calle?
Ese pensamiento me viene a la mente a menudo ahora que me estoy recuperando de un largo y oscuro año y medio de depresión que comenzó en el embarazo y duró después de que nació mi hijo.
Cuando mi bebé tenía cinco semanas de edad, tuve un encuentro casual ya que mi esposo y yo salíamos a dar un paseo. Cruzamos una calle hacia otro vecindario y encontramos a una mujer y su familia que tenían un hijo de aproximadamente la misma edad que nuestro hijo. A medida que intercambiamos bromas, descubrimos que ella y yo realizamos el parto en el mismo hospital, tuvimos una cesárea y fuimos pacientes en la misma práctica de obstetricia / ginecología. Con todas estas coincidencias, decidimos juntarnos para dar un paseo mientras estábamos de baja por maternidad.
En nuestra primera caminata, la conversación fluyó con facilidad mientras discutíamos nuestras experiencias con nuestros bebés en términos genéricos y superficiales. Decidimos que continuaríamos caminando juntos cada dos días.
Con el tiempo, nos acercamos más. Nos dimos cuenta de que teníamos pensamientos similares sobre la vida, los intereses laborales y las aficiones. Sin embargo, no fue hasta que llevamos cuatro meses caminando que nos dimos cuenta de que ambos estábamos luchando contra la depresión.
Tal es el mundo sombrío de la depresión perinatal.
La depresión perinatal describe tanto la depresión prenatal como la postnatal (PND). Ni siquiera estaba completamente consciente de lo que era y, como no tenía un historial de depresión, no pensé que pudiera pasarme a mí.
Efectivamente, me diagnosticaron depresión prenatal. Durante el embarazo, estaba estresada, trabajando a tiempo completo, terminando mi maestría en las noches y constantemente agotada. Finalmente, cuando las cosas llegaron a un punto crítico, comencé a ver a un terapeuta. Mis planes para continuar con la terapia se vieron interrumpidos por el nacimiento de mi hijo.
Pero estaba agotado y abrumado, y la mera logística de salir de casa con o sin mi hijo hizo que las sesiones de terapia de seguimiento parecieran imposibles.
El pánico y la ansiedad empeoraron. Estaba aterrorizada de estar sola con mi hijo, temiendo que pudiera herirlo accidentalmente. No quería tener a nadie en nuestra casa, excepto a mi madre y mi esposo.
Sin darme cuenta de que mi depresión prenatal se había convertido en depresión posparto, seguí caminando. Asumí que los sentimientos de fatiga, ansiedad, pánico y desesperación simplemente se estaban ajustando al cambio de tener un recién nacido.
Pronto aprendí que la depresión posparto no tratada empeorará. Estaba enfadada todo el tiempo y tenía problemas para sentir una conexión con mi hijo. Un día en nuestro paseo, mi amigo me preguntó cómo estaba. Desesperada, le dije la verdad. Meses de desesperación y desesperanza salieron de mi boca cuando le dije lo fácil que sería terminar con todo.
Estuvimos de acuerdo en que necesitaba volver a ver a mi terapeuta, y luego ella mencionó en voz baja que ella también estaba lidiando con sentimientos intensos de desesperanza. Ella habló de cómo se sentía culpable de que se suponía que era un momento tan feliz, sin embargo, estaba constantemente plagada de ansiedad y miedo ante la idea de estar sola con su hijo.
No puedo explicar la oleada de alivio al descubrir que había alguien que entendía por lo que estaba pasando. Juntos nos convertimos en la línea vital de cada uno.
Mirando hacia atrás, es increíble lo poderoso que es un sistema de soporte. En el peor de esos días, si llamaba a mi amigo, apareció un rayo de sol. Tener un salvavidas puede darle la fuerza para superar un solo día más. Mi cuerpo fatigado le diría a mi cerebro que se quede en la cama y cancele la caminata de ese día. Con un esfuerzo hercúleo, luchando contra todos los instintos químicos y hormonales depresivos de mi cuerpo, me empujaría a salir de la casa.
Una vez que eliminamos todas las barreras, compartimos los detalles más íntimos de sentirse ansiosos o tristes. Ella me llamó cuando sintió que se estaba desmoronando. Otras veces, cuando me estaba deshaciendo, hablamos sobre mis pensamientos tabú de autolesión. Le conté cómo mis fantasías sobre terminar mi vida se estaban volviendo cada vez más reales.
Fuimos la caja de resonancia de cada uno. Compartimos información sobre el sistema de salud mental y nos dimos consejos sobre quién ver y cómo lidiar con el complejo mundo de seguros. Lo más importante es que esos paseos nos mantuvieron a cada uno de nosotros caminando un pie delante del otro.
Me apoyé en ella mientras aprendía que cuando tomas antidepresivos, hay un período de varias semanas mientras esperas a que el medicamento entre en acción. La espera parecía interminable, y era difícil imaginar que las cosas mejoraran, incluso cuando amigos y médicos decían de lo contrario No podía recordar lo que era sentirse feliz.
Lo peor de todo es que no pude conectarme con mi bebé en absoluto, haciendo que todo se sintiera como un terrible, terrible error que no podía ser devuelto. Esa profunda sensación de desesperanza es lo que hizo que el suicidio pareciera la única salida. Sentí alivio cuando soñé despierto sobre cómo podría terminar este nuevo infierno llamado Parenthood por quitarme la vida.
Pero mi línea de vida y yo nos apartamos del precipicio. A día de hoy, sé que le debo mi vida. Ayudamos a salir de la oscuridad con la ayuda de buenos médicos, terapeutas y psiquiatras que recetaron planes de tratamiento que funcionaron.
Hoy estoy en recuperación. Soy una madre mucho más feliz de una niña de ocho meses, dulce y burbujeante. Tengo la energía para levantarlo, alimentarlo y abrazarlo. Soy capaz de deleitarme con la belleza de un día de primavera fresco y soleado. Puedo disfrutar de nuestras lentas mañanas: mi esposo, yo y nuestro hijo en la cama, viendo a nuestro hijo explorar sus manos y pies.
Sigo luchando mientras derramo el trauma y la oscuridad de la depresión. Por difícil que sea imaginarlo, el amor por mi hijo sigue siendo un trabajo en progreso. Pero cada día, más y más, ese sentimiento poderoso comienza a afianzarse.
Mi bebé se está convirtiendo en mi luz.
Debo ese increíble giro de los acontecimientos al trabajo duro, persiguiendo agresivamente el tratamiento correcto y, posiblemente, sobre todo, a mi línea de vida.
El Correo de Washington
Si sufre de ansiedad o depresión, comuníquese con BeyondBlue.org.au (llame al 1300 224 636) o a LifeLine (llame al 13 11 14 o converse en línea después de las horas).