Los investigadores afirman que el llanto controlado "no hace daño"
- Pinky McKay: ¿Por qué abro la tapa de 'domadores de bebés'?
Las consecuencias a corto y largo plazo del llanto controlado están bajo el foco de atención, con nuevas investigaciones de Worldn que sugieren que la práctica no produce ningún daño.
El estudio, dirigido por el experto en psicología del sueño de la Universidad de Flinders, Michael Gradisar, encontró un llanto controlado, donde el niño se deja llorar por períodos de tiempo cada vez mayores antes de ser reconfortado, y era poco probable que otros métodos de entrenamiento del sueño causen el comportamiento, emocional o paternal problemas de apego infantil muchos padres temen.
El Dr. Gradisar dijo que si bien era natural que los padres se preocuparan por el llanto de su hijo a la hora de acostarse, su estudio de 43 bebés que seguían teniendo problemas para dormir más de seis meses de edad mostró que el llanto controlado mejoraba el sueño sin tener efectos perjudiciales en el niño o la familia.
"Esperamos que estos resultados agreguen otro elemento a cómo los padres ven sus respuestas y cómo manejan su propia conducta de sueño y la de sus bebés", dijo el Dr. Gradisar.
Sin embargo, los opositores al llanto controlado criticaron el estudio y señalaron el hecho de que solo involucró a un pequeño número de bebés de entre 6 y 16 meses.
La experta en sueño del bebé, Pinky McKay, le dijo a Essential Baby que temía que el estudio hiciera que los padres cuyos bebés recién nacidos no durmieran bien sintieran que estaban fallando.
"Creo que estaríamos mucho mejor apoyando a las madres y las familias y descubriendo por qué estos bebés se despiertan y lloran en lugar de hacer que parezcan un inconveniente", dijo la asesora certificada en lactancia y autora de Sleeping Like a Baby .
"Podría haber varias razones por las que los bebés estén llorando. Simplemente no entiendo por qué sugeriríamos que esas necesidades deberían ignorarse por 13 minutos adicionales de sueño".
Los bebés en el estudio de entre seis y 16 meses de edad habían sido identificados por sus padres como personas con problemas para dormir. Fueron separados en tres grupos, cada uno de los cuales probó una técnica de educación del sueño diferente.
El primer grupo utilizó la extinción graduada, un método que los bebés deben llorar por períodos cortos y establecidos durante varias noches.
El segundo grupo usó la técnica "más suave" para descolorarse a la hora de acostarse, lo que retrasa la hora de acostarse del bebé en 15 minutos para que se sienta más cansado al acostarse.
El tercer grupo en el estudio fue el grupo de control, que recibió información sobre el sueño.
El Dr. Gradisar dijo que los bebés cuyos padres usaron el método de extinción graduada en promedio se quedaron dormidos 13 minutos antes y se despertaron con menos frecuencia durante la noche que los del grupo de control.
Mientras tanto, no se informaron diferencias significativas entre los niveles de estrés de los padres y los bebés según las pruebas de saliva para las hormonas del estrés.
Los bebés en el grupo de desvanecimiento a la hora de acostarse se quedaron dormidos 10 minutos antes que los del grupo de control.
Sin embargo, el Dr. Gradisar dijo que no había cambios en el número de veces por noche que el bebé se despertaba en comparación con el tercer grupo.
Un seguimiento con los padres después de 12 meses estableció que no había diferencias significativas en los problemas emocionales o de comportamiento, o en los estilos de apego entre padres e hijos.
La Sra. McKay también criticó el método utilizado para evaluar el impacto del llanto controlado en el desarrollo a largo plazo de un niño.
"Doce meses en realidad no es mucho tiempo para hacer un hallazgo como ese", dijo.
"Además, el apego de los padres es algo muy difícil de medir, y se sabe que los padres son muy subjetivos".
El uso compartido de camas no se incluyó en el estudio debido a preocupaciones de seguridad, aunque compartir habitación podría ser otra técnica para los padres que desean iniciar el entrenamiento del sueño, dijo el Dr. Gradisar.