La presión para amamantar me hizo querer morir

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Parece que la frase "el pecho es mejor" está en todas partes. Actualmente estoy embarazada de mi tercer bebé, y lo veo en la oficina del obstetra y ginecólogo, en mi aplicación para el embarazo, en revistas, en las redes sociales e incluso en latas de fórmula. Como madre, profesional de la salud pública y defensora de la alimentación infantil, usted pensaría que me encantaría cuán ubicuo es este mensaje, pero honestamente lo odio. Verás, el pecho no era lo mejor para mí o para mis bebés. De hecho, la presión para amamantar me hizo querer morir.

El martes, leí una historia en Facebook sobre Florence Leung, una joven madre que murió el año pasado luego de perder su batalla contra la depresión posparto. Dos meses después de su muerte, su esposo, Kim Chen, hizo una declaración en una página de Facebook dedicada a su memoria y compartió más de su historia. Alentó a las nuevas mamás a obtener ayuda y no sucumbir a las presiones para amamantar.

Chen escribió:

Para todas las nuevas mamás que experimentan mal humor o ansiedad, busque ayuda y hable sobre sus sentimientos. No estas solo. No eres una mala madre. NUNCA te sientas mal o culpable por no poder "amamantar exclusivamente", aunque te sientas presionado por hacerlo a través de carteles en salas de maternidad, folletos en clases prenatales y enseñanzas en clases de amamantamiento. Aparentemente, los hospitales están designados como "amigables con los bebés" solo si promueven la lactancia materna exclusiva.

Leí sus palabras y comencé a llorar, no solo porque su historia es triste, estoy embarazada y su muerte se pudo prevenir, sino porque mi historia podría haber terminado de la misma manera. No poder amamantar me dio ganas de morir.

Antes de que naciera mi primer hijo, fui defensor de la lactancia materna. Quería amamantarla exclusivamente hasta que fuera pequeña, y creía que amamantarla era la manera más importante de ser una buena madre. Luego nació a las 40 semanas y cinco días, después de casi 22 horas de parto. Ella era de 6 libras, 13 onzas de pura alegría. Se aferró de inmediato y comenzó a amamantar, tal como se suponía. Las siguientes 24 horas fueron borrosas, pero sé que ella amamantó y nos acurrucamos y, así, ya era hora de irse a casa.

Después de otra noche sin dormir, finalmente recibí una llamada del asesor de lactancia del hospital y regresé al hospital. Pesaba a mi hija y había perdido casi 1 libra desde que nació. Luego me vio alimentarme con un cierre perfecto y la pesó de nuevo. Prácticamente no hubo cambio . Ella solo había comido unos pocos mililitros de leche materna en 30 minutos de lactancia.

Nuestra primera noche en casa, ella amamantó toda la noche. No podía dejarla ni entregarla a mi marido sin que ella gritara. Tan pronto como se aseguró, se quedó dormida, lo cual fue tranquilizador, pero también me preocupó que no estuviera tomando suficiente leche. ¿La oí tragar? ¿Cuándo fue su último pañal mojado? ¿Debo quitarle la ropa y tratar de despertarla? Al día siguiente, mi madre salió y nos consiguió un co-durmiente para que podamos descansar un poco. Llamé a la línea de enfermeras del hospital y le dejé un mensaje a su asesor de lactancia. Hablé por teléfono con un Líder de la Liga de La Leche que me dijo: "Sigue amamantando, estás haciendo lo correcto y ella está recibiendo suficiente. Los bebés no necesitan leche hasta que llega la leche".

Después de otra noche sin dormir, finalmente recibí una llamada del asesor de lactancia del hospital y regresé al hospital. Pesaba a mi hija y había perdido casi 1 libra desde que nació. Luego me vio alimentarme con un cierre perfecto y la pesó de nuevo. Prácticamente no hubo cambio . Ella solo había comido unos pocos mililitros de leche materna en 30 minutos de lactancia. La enfermera me escribió una receta para una bomba de grado hospitalario y me mostró cómo suplementar con fórmula utilizando un sistema de enfermería suplementario. Me ordenó que la alimentara cada dos horas, la extrajera y luego la complementara con fórmula y leche materna. Ella llamó a esto "triple alimentación", y pronto se convirtió en mi vida entera.

Leí que suplementar con fórmula dañaría mi suministro de leche materna y que "solo un biberón arruinará su capacidad de amamantar", y lo creí. Yo queria morir Solo tenía un trabajo: amamantar al bebé, y había fracasado.

Estaba devastado. Leí que suplementar con fórmula dañaría mi suministro de leche materna y que "solo un biberón arruinará su capacidad de amamantar", y lo creí. Yo queria morir Solo tenía un trabajo: amamantar al bebé, y había fracasado.

Complementamos con pequeñas cantidades de fórmula por un día, pero sabía que no era suficiente. Para el quinto día, se volvió extremadamente letárgica, tenía ictericia y apenas podía comer de una botella. La llevamos a la sala de emergencias y supimos que había perdido más del 20 por ciento de su peso al nacer, tenía un nivel de bilirrubina de 21 y estaba deshidratada. En la NICU, le dieron la fórmula, la pusieron bajo luces de fototerapia y le administraron líquidos por vía intravenosa. Inmediatamente se dejó caer en la mesa y comenzó a animarse. Nunca pensé que oír llorar a mi bebé sonaría tan bien.

Tomé suplementos a base de hierbas, comí cualquier alimento que supuestamente aumentara el suministro, obtuve una receta para un medicamento costoso que no está aprobado por la FDA, bombeado 12 veces al día, y traté de gastar cada día concentrándome en alimentarla. Me diría a mí mismo : tienes un trabajo, maldita sea, alimenta al bebé. La mayoría de los días, apenas dormí o comí. Lloré mientras la alimentaba, y odiaba cada momento en medio.

Ella tuvo que quedarse en la UCIN por dos días y dos noches. Durante ese tiempo, no dormí ni comí. Bombeé durante horas, intentando que entrara mi leche. No podía creer que le había fallado. Sabía que esto era mi culpa. Después de que la lleváramos a casa otra vez, alimentarla se convirtió en mi vida. Amamantar, bombear, suplementar, repetir.

Me reuní con dos consultores de lactancia en el hospital, mi partera y un consultor privado de lactancia. Tomé suplementos a base de hierbas, comí cualquier alimento que supuestamente aumentara el suministro, obtuve una receta para un medicamento costoso que no está aprobado por la FDA, bombeado 12 veces al día, y traté de gastar cada día concentrándome en alimentarla. Me diría a mí mismo : tienes un trabajo, maldita sea, alimenta al bebé. La mayoría de los días, apenas dormí o comí. Lloré mientras la alimentaba, y odiaba cada momento en medio.

Pasé la mayoría de los días pensando en lo que había hecho mal y leyendo artículos sobre la lactancia materna en Internet. Debe haber sido el Benadryl que me dieron en el hospital por una reacción alérgica grave, o la epidural que obtuve después de 18 horas de trabajo de parto posterior, o el hecho de que solo había bombeado durante 30 minutos la última vez en lugar de una hora.

Entonces llamé a la única mamá que sabía alimentar con fórmula.

Mi autoestima no existía. La mayoría de mis amigas estaban amamantando. Recuerdo ir a una fiesta del 4 de julio en la casa de un amigo y esconderme en el baño para mezclar la fórmula. Estaba tan avergonzada de no estar amamantando exclusivamente que hice que mi esposo vigilara la puerta y le supliqué que no le dijera a nadie. En la fiesta, mis amigos chismorreaban acerca de otra madre que conocíamos y que permitía que su esposo le diera a su bebé fórmula de leche por la noche para que ella pudiera dormir. Seguían llamándola "egoísta" y hablaban de que era una madre terrible. Me senté en silencio, sin saber qué decir. ¿Tenían razón? ¿Era ella egoísta? Supongo que yo también era una madre terrible.

Cuando Katelyn tenía 6 semanas de edad, mi mundo se desmoronó. Mi abuelo murió, mi esposo había estado trabajando noches y noches, y yo estaba sola la mayor parte del tiempo. Yo queria morir Comencé a planear las cosas ya pensar en quién cuidaría de mi hija cuando me fuera. Pero luego llamé a la única madre que sabía alimentar con fórmula. Estaba tan avergonzada, pero ella era tan increíble. Me contó cómo había destetado a su primer bebé y dónde obtener información sobre la alimentación con fórmula. Ella me dijo que era una buena mamá. Ella me dijo que no estaba sola. Me hizo prometer que llamaría a mi partera y le hablaría sobre la depresión posparto. Ella me dijo que les dijera a mis amigas lactivistas que se fugaran, y ella nunca jura.

Tuve suerte. Tengo ayuda Cambié a la fórmula, salí lentamente de la niebla de la depresión y aprendí a amar a mi bebé ya mí mismo nuevamente. Me di cuenta de que no se puede medir el hecho de ser una buena madre en onzas de leche materna. Fui una buena madre porque alimenté a mi bebé. La fórmula fue mejor para nosotros. Katelyn es ahora una niña de 7 años vibrante, tonta y, lo más importante, saludable. Seguí para tener un segundo hijo, recibí algunas respuestas (me diagnosticaron insuficiencia de tejido glandular) y recibí ayuda nuevamente con la depresión posparto. Comencé a alimentar a mi hijo con leche materna y con fórmula y me encantó cada minuto (bueno, tal vez no sea la candidiasis y la mastitis, pero entiendes la idea). Me motivaron a compartir mi historia y convertirme en un defensor de la alimentación infantil para la Fundación FED, porque quería que otros padres supieran que no están solos. Estoy aquí, y puedo ayudar.

Lo más importante es que no quiero que otras mujeres como Florence Leung sufran en silencio o mueran por la presión de amamantar, y no quiero que más bebés tengan que crecer sin sus madres. Ser una nueva mamá ya es bastante difícil. El seno no es lo mejor para cada familia o cada bebé. Fed es el mejor Y para aquellos que todavía se preguntan, la fórmula también es increíble.