La condición de Kate no es broma
El 31 de marzo de 1855 murió Charlotte Bronte. Tenía 38 años, estaba casada apenas nueve meses y estaba embarazada. Lo que la mató fue probablemente el mismo desorden que ahora está afectando a la duquesa de Cambridge. Hiperemesis gravídica, vómitos excesivos en el embarazo, es una afección potencialmente mortal que debe tratarse como una emergencia médica.
Incluso las náuseas matutinas comunes o del jardín no son una broma, especialmente si estás intentando mantener un trabajo en ese momento.
Es típico de las prioridades sesgadas de la investigación médica que se dedica poco esfuerzo a descubrir por qué se producen las náuseas matutinas y cómo prevenirlas. Tampoco sabemos por qué dos o tres de cada mil mujeres embarazadas se vomitarán hasta deshidratarse. Las fortunas se gastan en encontrar maneras de prolongar las vidas de los ancianos ricos; no se gasta nada para ayudar a las mujeres jóvenes a superar el embarazo, lo suficiente como para asumir el trabajo más difícil de sus vidas.
La visión ortodoxa es que, como el embarazo no es una enfermedad, la miseria durante el embarazo debe ser soportada. La talidomida se prescribió como un antiemético para mujeres embarazadas de 1957 a 1962 y luego, lenta y dolorosamente, se descubrió que era la causa de defectos congénitos graves. Desde entonces, se ha acordado que las mujeres pueden tomar muy pocas medicinas, si las hay, durante el embarazo y ciertamente nada para controlar las náuseas.
Los medios de comunicación se rieron de la condición de la duquesa, como si pensaran que ella debería simplemente ponerse al día. Después de todo, se la había visto jugando al hockey con botas de tacón alto solo unos días antes de que la llevaran al hospital Eduardo VII. La estrella del pop descolorida Morrissey subió a su caja de jabón y anunció que no había nada malo en ella.
La familia real no había tenido la intención de anunciar el embarazo de la duquesa hasta que ella hubiera pasado 12 semanas. Su ingreso de emergencia exigió una explicación pública y, por lo tanto, demasiado pronto, el embarazo tuvo que ser anunciado. Es típico de la condición que ataca antes que las formas menos graves de náuseas matutinas. También dura más tiempo, a menudo durante todo el embarazo, y algunas veces incluso después.
En el momento de la admisión de la duquesa al hospital, se intentó informar al público sobre el peligro real de su enfermedad. Pero tuvo poco impacto. La mayoría de las personas no se habrían dado cuenta de que pasó su tiempo en el hospital conectado a un goteo para reemplazar sus líquidos y electrolitos perdidos. El énfasis estaba en las buenas nuevas; la reina tendrá un bisnieto y ese bisnieto, ya sea niño o niña, sucederá al trono. Desafortunadamente, si la náusea de la duquesa no se puede controlar, puede haber efectos a largo plazo para ella y para el niño o niños que está llevando.
Antes de la década de 1950, cuando se convirtió en una rutina para reemplazar los líquidos perdidos por vía intravenosa, la hiperemesis gravídica era la principal causa de muerte en mujeres embarazadas. Aunque la duquesa ha dejado el hospital, no ha ido más allá del palacio de Kensington, donde parece que sigue recibiendo tratamiento. Ella ha aparecido solo una vez en público desde entonces, y solo por unos minutos. Puede que incluso tenga que perderse la Navidad de la familia Windsor en Sandringham.
En esta delicada situación, el 4 de diciembre se estrellaron las dos emisoras de Worldn que pensaron que sería una broma engañar al hospital para que aceptara una llamada inestable. El viernes 7 de diciembre, el cuerpo de Jacintha Saldanha, la enfermera que atendió la llamada, fue encontrada colgada en su alojamiento, junto con tres notas de suicidio. Desde entonces, ha sido recordada en un servicio en la catedral de Bristol, otra en la catedral de Westminster y su cuerpo regresó a la India para enterrarlo en su lugar de nacimiento, Shirva.
Si la gravedad de la condición de la duquesa hubiera sido captada por los medios de comunicación y el público en general, apuesto a que los organismos de radiodifusión nunca habrían tratado de hacer una broma al respecto. Este no es tiempo para bromas. La de Kate sigue siendo un embarazo difícil y el resultado no es seguro.
Germaine Greer es una escritora y profesora de literatura inglesa nacida en el mundo en la Universidad de Warwick en Gran Bretaña.