Sufrí de Engorgement y esto es lo que era

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Sabía, mucho antes de dar a luz a mi hijo, que quería amamantar a cualquier niño que pudiera tener. Durante mi embarazo estuve tan enfermo que casi siempre me quedé en cama y observé Netflix, y observé ese documental Breastmilk al menos cuatro veces. Leí acerca de la lactancia materna, y sentí que estaba mayormente preparada, o tan preparada como una persona podría estar preparada para alimentar a otro ser humano con su propio cuerpo. Tenía bastante confianza en todo esto, pero en la parte de atrás de mi cabeza había un pequeño núcleo de miedo. ¿Qué pasa si lo que me parece que casi todos los padres que amamantan en Estados Unidos me temen? ¿Qué pasa si sufrí de la temida baja oferta? Bueno, como resulta, lo opuesto era verdad.

Tenía tanta leche que mi cuerpo no podía sacarla lo suficientemente rápido, y al final sufrí de congestión y conductos regulares obstruidos durante varios meses. Si bien mucha gente me dijo que tomar demasiada leche era un "buen problema para tener" y que estaba feliz de tener mucha leche para mi bebé en crecimiento, la experiencia también fue extremadamente dolorosa, muy emocional, increíblemente inconveniente y, a menudo, francamente de miedo.

Mi primer indicio de que había mucha leche en mi futuro llegó cuando tenía solo 25 semanas de embarazo. Estaba justo al borde de mi tercer trimestre, pero una noche en la ducha, mis pechos en realidad comenzaron a gotear un poco. No sabía qué pensar, así que, por supuesto, pasé la mayor parte de la noche preocupándome y haciendo varias búsquedas de Google en mi teléfono. Entre Google y mi excelente partera, más o menos obtuve la misma respuesta: no hay nada de qué preocuparse, pero podría significar que tendrá un suministro muy bueno.

Después de que nació mi hijo, ambos tuvimos que aprender a hacer que la lactancia materna funcionara para nosotros. No fue el milagro simple y natural que esperaba que fuera, y durante los dos primeros días estuve absolutamente aterrorizada de que nunca lo lograríamos. Estaba en el hospital recuperándome de una cesárea, y mientras estaba allí significaba que tenía acceso a consultores de lactancia durante todo el día, también significaba que estaba bajo mucha presión. Cuando los médicos se dieron cuenta de que mi hijo tenía ictericia y habían perdido un poco más de peso de lo esperado (aunque todavía en el ámbito de lo normal) comenzaron a sugerir la suplementación con fórmula. Me mantuve firme y me dijeron que debía comenzar a bombear inmediatamente si no quería usar la fórmula. Así que bombeé calostro, el líquido en su mayoría transparente que expulsan los senos antes de que llegue la leche madura. La enfermera amablemente me advirtió que no esperara mucho, dijo que tal vez ni siquiera fuera suficiente para ser visible en el recipiente.

En la primera sesión de bombeo, bombeé aproximadamente dos onzas. Cuando la enfermera llegó poco después, se sorprendió. Ella dijo que nunca había visto a alguien bombear tanto calostro, nunca. Después de eso, mi leche llegó rápida y fuerte.

Al principio estaba extasiado por tener tanta leche con la que alimentar a mi bebé. Después de una experiencia laboral bastante horrible, sentí que mi cuerpo finalmente estaba haciendo algo bien, y me sentí emocionado y orgulloso por eso. Sin embargo, mi engreimiento no duró mucho, porque no importaba lo que hiciera, había más leche de la que mi bebé podía beber. Estaba goteando leche constantemente, y era verano, así que estaba pegajosa y asquerosa, y, a menos que acabara de alimentar a mi hijo, mis pechos estaban generalmente hinchados, duros como piedras y dolorosos. Se apoderó completamente de mi vida.

En más de una ocasión me encontré en la ducha, llorando y extrayendo a mano la leche materna por el desagüe.

A las seis semanas de edad, mi bebé sorprendió a todos al dormir toda la noche por su propia cuenta. Mi esposa y yo nos sentimos extremadamente afortunados, o mejor dicho, mi esposa lo hizo. La primera vez que durmió toda la noche, me desperté cuatro horas después de que lo sentáramos con un dolor realmente agonizante, con las sábanas a mi alrededor completamente empapadas. Estuve tan cerca de despertarlo para alimentarlo solo para poder obtener algo de alivio. Pero él estaba creciendo bien, y quería dejarlo dormir todo el tiempo que quisiera. Hice lo mejor que pude para volver a dormir, pero terminé teniendo que bombear en medio de la noche solo para aliviar el dolor lo suficiente como para poder dormirme.

Todos me dijeron que mi cuerpo se ajustaría, pero parecía que solo podía adaptarse a la producción de más leche, nunca a la producción de menos. Esto significaba que mis senos estaban siempre en un cierto nivel de dolor, y más cerca de los tiempos de alimentación se dispararía y se volvería insoportable. Cuando el bebé ya no podía beber, bombeaba, pero detestaba el bombeo y nunca sentía ganas de limpiar la maldita cosa. En más de una ocasión me encontré en la ducha, llorando y extrayendo a mano la leche materna por el desagüe.

Debido a la constante ingurgitación, tenía conductos lácteos bloqueados regularmente, que eran como pequeñas bolitas de dolor que ardían como el fuego. Pero aparte de que los conductos obstruidos eran incómodos, también daban miedo, porque sabía que podían conducir a la temida mastitis. Así que pasé una cantidad ridícula de tiempo tanto revisando mis senos en busca de atascos en pánico, como buscando "formas de limpiar ductos obstruidos" en Internet. Si hay un truco de limpieza de ductos extraño del que ha escuchado, probablemente lo haya intentado. ¿Compresas frías y calientes? Lo intenté. ¿Enfermería en diferentes puestos? Lo intenté. ¿Hojas de repollo? Lo intenté. ¿Se agacha a cuatro patas mientras masajea el área obstruida con un vibrador? Apuesto que lo intenté. A veces estos trucos funcionaban y otras veces no. Tuve una obstrucción que duró más de dos meses, y luego me convencí a mí misma de que era realmente un bulto y probablemente tenía cáncer de mama. Hice que dos ginecólogos revisaran mis senos en mi próximo examen de seguimiento, y me aseguraron que solo era un bulto de enfermería raro.

Todos me decían que pronto mejoraría, pero seguía empeorando.

Estar tan lleno de energía hacía difícil dormir, y hacía difícil salir de la casa. Mis senos se llenaban de manera rutinaria en cortos períodos de tiempo, y goteaban tanto que empapaba las almohadillas del pecho, dejándolos empapados debajo de la camisa. Mi reflejo de decepción fue tan fuerte que mi bebé se atragantó y farfulló tratando de amamantar, y después de un rato dejó de intentar prenderse y solo dejó que la leche se echara en su boca perezosamente. Todos me decían que pronto mejoraría, pero seguía empeorando. Bombear para aliviar el dolor completamente contraproducente, y causó que mis senos produjeran aún más leche.

Hizo de la lactancia materna, que era algo que sinceramente amaba (y sigo amando), una parte de mi vida estresante e inductora de ansiedad. Se sumó a las muchas capas de preocupación y confusión durante un tiempo en el que debería haber estado sanando pacíficamente. Y reforzó para mí que, a pesar de todos los mensajes de "confía en tu cuerpo" que recibes sobre el embarazo y el parto, los cuerpos no son perfectos y no siempre hacen lo que es mejor.

Entonces, ¿cómo lo logré? Bueno, después de innumerables noches miserables, sábanas empapadas sin fin, y una cantidad realmente extraordinaria de lágrimas y googleando tarde en la noche, descubrí el bloqueo de la alimentación, lo que significa que restringes a tu bebé a alimentarse de un solo pecho durante un período de tres horas (o más) Antes de ofrecer otro, y desesperado lo intenté con el viejo colegio. Debido a que sus senos permanecen más llenos durante más tiempo, bloquee las señales de alimentación al cuerpo para disminuir su suministro. En un día, mi problema de exceso de oferta se estaba desvaneciendo, y con las cantidades masivas de leche se fue la dolorosa congestión y todos sus dolores de cabeza.

Sufrir a través de la ingurgitación y el exceso de oferta fue extremadamente difícil y terrible, pero me alegro de haber persistido. Hoy en día mi bebé y yo disfrutamos de una relación de amamantamiento que es casi totalmente positiva, y nunca me hace llorar en la ducha.