Cómo manejar la alergia alimentaria de su hijo.
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Cuando su hijo tiene alergias a los alimentos, el mundo que se encuentra más allá de la puerta de su casa puede parecer desalentador. A medida que la vida de su hijo se expande para incluir todo tipo de situaciones nuevas, ¿cómo puede continuar manteniéndolos seguros sin disminuir su libertad y diversión?
En primer lugar, recuerde que no está solo, dice Maria Said, CEO de Allergy & Anaphylaxis World (A&AA), una organización nacional sin fines de lucro que apoya la alergia. "El mundo tiene una de las incidencias de alergias alimentarias más altas del mundo. Uno de cada 10 bebés nacidos hoy desarrollará una alergia alimentaria antes de su primer cumpleaños".
Con tantas personas afectadas por alergias alimentarias, agrega, el apoyo y los recursos han aumentado. "Los padres pueden obtener información en línea y acceder a ellos, pueden buscar apoyo en una clínica de alergias con enfermeras, dietistas y otros expertos calificados, y en general las personas comprenden mucho mejor el manejo de las alergias alimentarias", dice.
Pequeños pasos
La guardería o el jardín de infancia a menudo es el primer tiempo extendido de un niño fuera del hogar sin la supervisión de los padres. A esta edad, cuando los pequeños aún están trabajando en sus habilidades verbales, es importante que conozcan sus alimentos alérgicos, qué tan importante es evitarlos y cómo comunicar esto de manera simple.
Algunos grupos de apoyo para personas con alergias alimentarias recomiendan el uso de tarjetas o fotos con códigos de colores (en rojo para los alimentos de "peligro" y en verde para que estén de acuerdo) para ayudar a su hijo a memorizar sus desencadenantes de alergias y alimentos seguros. También hay muchos recursos accesibles y divertidos para los niños en edad preescolar, incluida la aplicación de libro de cuentos interactivos de A & AA Jeremy's Cake, diseñada para fomentar el autocontrol en los niños pequeños, la historia presenta un lindo alérgico wallaby al huevo y las nueces.
La madre de Sunshine Coast, Jackie Nevard, ha convertido las experiencias de alergia a los alimentos de su familia en un recurso para salvar vidas para las familias. Después de que a su hijo Thai, que ahora tiene nueve años, le diagnosticaron siete alergias alimentarias a los nueve meses de edad, Jackie descubrió que faltaba material educativo sobre alergias específicamente para niños. Para llenar ese vacío crucial, creó una serie de libros atractivos, con Thai, un joven y adorable personaje con alergias.
Jackie dice: "Quería un libro sobre una persona real, y quería hablar sobre medicina real para que los niños supieran el nombre de su medicina y qué pedir. Los niños que no están leyendo pueden aprender a través de imágenes e historias", dijo. dice. El texto está codificado por colores, con rojo que significa peligro y verde seguro, para ayudar al aprendizaje visual.
Los libros abordan desafíos que incluyen viajes fuera, asistir a fiestas de cumpleaños y comenzar kindy y la escuela, y el mensaje es uno de inclusividad, que Jackie dice que puede ser un problema real para los niños con alergia. "Creo firmemente que ningún niño debe ser excluido en el aula porque tiene alergias", dice. "Hemos lidiado con la exclusión de las recompensas de comida, la mayoría de las celebraciones escolares o recaudadores de fondos. Nadie piensa incluir a los estudiantes con alergias. Más recientemente, este año hemos tenido que lidiar con las lecciones de cocina y el campamento".
Navegando por la escuela
Las experiencias de alergia de Jackie le enseñaron rápidamente que el control de la alergia era necesario para llegar más allá de la familia. "La alergia a los alimentos es la única condición médica que realmente depende de otros para mantener a un niño bien", dice ella. Ella creó un programa para escuelas llamado Food Allergy SMART, destinado a educar a todos los niños sobre las alergias alimentarias y cómo cuidarse mutuamente. El programa hace hincapié en cinco reglas de seguridad clave para cada niño, con o sin alergias: no comparta alimentos o bebidas con personas que tienen alergias; no toque a otras personas mientras come; lávese las manos después de comer; Dígale a un adulto o maestro si su amigo tiene una reacción alérgica, e incluya a sus amigos que tienen alergias.
Maria Said de A y AA está de acuerdo en que el manejo más exitoso de las alergias consiste en llegar a otros. "El manejo de la alergia alimentaria no es solo entre el padre, el niño alérgico a la comida y el director de la escuela y el maestro de clase, realmente es un esfuerzo de la comunidad".
Ella cree que el manejo de alergias más exitoso se reduce a tres factores clave: comunicación, planificación y educación. "Primero, es importante que usted comunique claramente las necesidades de su hijo", dice ella. "No se presente el primer día de orientación y diga: 'mi hijo tiene una alergia. Tan pronto como se inscriba, haga una cita para hablar con el director o la persona clave sobre las alergias de su hijo".
Planear con anticipación significa estar lo más preparado posible para eventos especiales, excursiones y celebraciones, y también la posibilidad de una reacción alérgica. "Los niños con riesgo de anafilaxis deben llevar su medicamento con ellos en todo momento", dice María. "Aunque el mejor resultado es evitar una reacción anafiláctica, debe estar completamente preparado si ocurre".
Dígale a su hijo que pida ayuda en la escuela. "Mamá y papá no estarán cerca, por lo que su hijo debe sentirse bien y seguro de contarle a un maestro u otro adulto si no se siente bien".
A&AA ha creado un programa de educación escolar llamado Be a MATE (Facilita el tratamiento de las alergias), diseñado para ayudar a los padres y educadores a enseñar a los estudiantes y al personal sobre las alergias alimentarias y cómo ayudar a sus amigos que corren el riesgo de sufrir anafilaxia.
Estrategias útiles
Enseñe a su hijo a no aceptar alimentos de nadie que no sea usted, y consulte con usted antes de probar cualquier alimento ofrecido en reuniones grupales.
Haga que su niño en edad preescolar lleve una nota, medallón o calcomanía (o todas las anteriores) con su número de teléfono móvil y una advertencia sobre sus alergias a los alimentos, como medida de seguridad en caso de que esté separado.
Mantenga preparados para alérgicos, como rebanadas de pastel o bizcochos, envueltos individualmente y almacenados en el congelador, listos para que su hijo los lleve a ocasiones especiales. Si es posible, déles algo a los educadores de su hijo para que se almacenen listos para las celebraciones de cumpleaños en la escuela.
Hable en detalle con los educadores de guarderías de su hijo en edad preescolar sobre la supervisión de los niños durante las comidas, el almacenamiento de los contenedores de alimentos y cómo abordan el intercambio de alimentos y el intercambio entre los más pequeños.
En la guardería, kindergarten o escuela, asegúrese de que su hijo en riesgo de anafilaxia siempre tenga un botiquín médico de emergencia que contenga un EpiPen, otro medicamento requerido y un Plan de acción individualizado para la anafilaxia.
Más ayuda
El sitio web A&AA allergyfacts.org.au tiene una gran cantidad de recursos detallados para cada etapa de la vida, así como acceso a profesionales de la salud respetados y una red de apoyo comunitario.
La Sociedad de Australasia de Inmunología Clínica y Alergia (ASCIA, por sus siglas en inglés) es el organismo principal de los profesionales de la medicina de alergia e inmunología. www.allergy.org.au
Allergy Pal es una nueva aplicación gratuita para teléfonos inteligentes del Murdoch Children's Research Institute (MCRI), desarrollada en colaboración con A&AA y ASCIA, para ayudar a aumentar la seguridad de los niños con alergias alimentarias. //mcriallergypal.com.au
Si sospecha que su hijo puede tener alergias a los alimentos, siempre consulte a su médico de cabecera o pediatra antes de tomar cualquier otra medida.