Alimentadores de fórmula sin miedo
Conozca a las madres que luchan contra el mensaje de "el pecho es lo mejor".
No se supone que los revolucionarios se vean así. Las personas que cambian el mundo han cincelado mandíbulas, ojos de acero y un aire esquivo de poder acelerado por generosas porciones de convicción. Los ojos de Lisa Watson no podían ser descritos como acerados. Son brillantes y acogedores, y se arrugan cuando se ríe, lo que hace mucho. Ella tiene curvas suaves y un perma-tan de una vida pasada persiguiendo a tres niños al aire libre. Ella no se graduó en Oxbridge, sino que se quedó en casa y trabajó en mercadotecnia antes de tener su primer bebé a los 24 años. Pero desde su habitación en Curra, en la Costa de Sunshine en Queensland, Watson trabaja silenciosamente para difundir un mensaje radical que podría cambiar El mundo para millones de mujeres. Su creencia? Que está bien no amamantar a su hijo.
Para cualquiera que no haya tenido hijos en los últimos 30 años, la importancia de tal declaración puede no ser obvia. Sin embargo, en una sociedad donde lo único que todos los nuevos padres saben de memoria es que "el pecho es mejor", sugerir que no hay nada de malo con la alimentación con biberón es tan socialmente aceptable como darles cigarrillos a sus hijos.
La lactancia materna ha tenido un regreso espectacular desde los días oscuros de la década de 1950, cuando se les dijo a las madres que el mejor comienzo para su bebé era encontrarlo en una lata de fórmula. Más de 19 de cada 20 mujeres de Worldn ahora intentan amamantar al menos una vez, el doble que hace 50 años. Y no es de extrañar que lo hagan, ya que el mensaje "el pecho es lo mejor" se lleva a casa desde el momento en que una mujer concibe. "El empuje viene de todas partes", se ríe Watson.
En su primera visita prenatal, se le informará a una mujer embarazada de los beneficios: menos infecciones de oído, tórax y abdomen, menor riesgo de SMSI, diabetes y obesidad, además de un coeficiente intelectual más alto. Después de que ella dé a luz, las enfermeras la alentarán a amamantar y los consultores de lactancia estarán disponibles para ayudar con esos primeros balones difíciles hasta que se logre un "prensado" exitoso. Una vez en casa, tendrá el número de una línea directa de amamantamiento de 24 horas, y su copia de Qué esperar cuando esperas le informará que la lactancia quemará unos 2100 kilojulios al día, ayuda a prevenir los senos y los ovarios. cáncer y desarrollar ese vínculo tan importante con su bebé. Si ella busca en Google "apoyo a la lactancia materna", encontrará 41, 900, 000 sitios que validan su elección, y miles de grupos de apoyo y blogs dedicados a la lactancia materna. En cada chequeo del bebé sano, los carteles en la pared le recordarán que "el pecho es mejor".
Según la Dra. Nicole Highet, gerente del programa de salud mental perinatal de Beyond Blue, el mensaje bien intencionado se ha convertido en una presión para las nuevas madres. Recientemente dirigió una investigación innovadora que descubrió que esta presión se ha convertido en un factor importante que contribuye a la depresión posnatal.
"Las mujeres estudiadas hablaron sobre la descripción de madres perfectas en los medios de comunicación que están amamantando, y cómo las hizo sentir como un fracaso cuando tenían problemas", dice ella. "Una incapacidad para amamantar sería vista como otra indicación de que no es una madre 'natural' o 'buena', porque la lactancia materna se ha convertido en sinónimo de ser una madre 'buena' en nuestra cultura".
Por defecto, si no es por diseño, el acto de amamantar se ha convertido en un marcador clave de una buena maternidad; Lo que todas las madres se miden a sí mismas y otras por. La alternativa, utilizando la fórmula, se caracteriza por una emoción general: la culpa.
En este contexto, el año pasado, Lisa Watson lanzó Bottlebabies.org, la primera organización sin fines de lucro en el mundo dedicada a brindar apoyo e información a los padres que se alimentan con biberón. Aunque, a nivel mundial, la mayoría de los padres usarán la fórmula en algún momento, Bottle Babies administra uno de los dos únicos sitios web independientes dedicados a brindar apoyo e información a las madres que se alimentan con biberón. "Eso realmente demuestra la falta de apoyo", dice Watson.
Sin embargo, Bottle Babies está capturando una ola de cambios que ha comenzado a rodar en el borde del discurso público sobre la alimentación infantil. En las publicaciones de The Spectator ("Elijo alimentar con biberón a mi bebé. Superarlo"), The Atlantic ("El caso de un padre contra la lactancia materna") y el sitio web de Fairfax Media dailylife.com.au ("Odié la lactancia materna") Los comentaristas se atreven a sugerir que, si bien la leche materna es, sin duda, mejor que la fórmula, tal vez la lactancia materna no siempre sea lo mejor para la madre y el bebé.
Las feministas como Jessica Valenti y Elisabeth Badinter quieren que las necesidades de las mujeres cuenten para más en el debate sobre la lactancia materna. Incluso el comediante estadounidense Tiny Fey ha intervenido y ha golpeado a las mujeres a las que llama "Teat Nazis" en sus memorias, Bossypants . Agregue a eso el número creciente de grupos de apoyo de Facebook para la alimentación con biberón, y el resultado es lo que solo se puede describir como una reacción violenta, no contra la lactancia materna, sino contra lo que algunos ven como el dogma de "mamar es mejor".
Backlash no es una palabra que a Watson le guste usar. "Realmente quiero asegurarme de que otras mamás no tengan que luchar como yo", dice. Habiendo planeado siempre la lactancia materna, estaba devastada cuando simplemente no podía producir suficiente leche debido a una reducción de senos previa.
"Estaba tan molesta por tener que alimentar con biberón que, las primeras veces, mi compañero tuvo que darle el biberón a mi bebé", recuerda. Sintiendo una necesidad enorme de apoyo, se puso a trabajar. Siete años y cientos de noches de investigación más tarde, nació Bottle Babies. En su corazón está la creencia de que la buena crianza de los hijos no proviene de los pechos o los biberones: "Viene del corazón y debemos apoyarnos mutuamente como madres, sin importar cómo amamantamos a nuestros hijos".
En su casa en un vecindario de Los Ángeles, la mujer que, durante los últimos tres años, ha estado casi sin ayuda "defendiendo a los alimentadores de fórmulas, sin ser una tontería al respecto", como el subtítulo de su blog. proclama, está luchando por encontrar un lugar tranquilo para hablar. Suzanne Barston, una pequeña y vegana madre de dos hijos, es la otra líder del rechazo contra "el pecho es lo mejor". Desde su debut hace tres años, su blog Fearless Formula Feeder ahora recibe hasta 3000 visitas diarias de docenas de países y ha generado un libro recientemente publicado, Embotellado: Cómo nos alimentamos los bebés para definir la maternidad y por qué No deberia
Por ahora, sin embargo, este potenciador de blogs de mamás está buscando un espacio donde su hijo de cuatro años, Leo, que desafía la hora de acostarse, no la distraerá de esta entrevista de Skype. Fue, explica, la negativa de Leo a engancharse a la primera vez que envió a Barston al mundo de la fórmula. ("Enganchar" es un discurso médico para el sello que forma la boca de un bebé alrededor del pezón. Un buen sello es esencial para una buena lactancia materna.) Como la gran mayoría de las madres, ella siempre tuvo la intención de amamantar, pero cuando Leo simplemente no lo haría. Amamantando, ella terminó bombeando durante meses para darle leche materna. Incluso entonces tuvo erupciones, pañales sangrientos y se enfermó "22 de las 24 horas del día".
Después de que Leo finalmente fue diagnosticado con una alergia a los productos lácteos, la única opción de Barston era trasladarlo a una fórmula hipoalergénica. "Dentro de las 12 horas, tuvimos un hijo diferente", dice ella. "Pero cuando cambié, no encontré ningún tipo de apoyo. Estaba realmente frustrado con la naturaleza limitada del discurso". Como muchas madres del siglo XXI que tienen algo que decir, ella comenzó a bloguear. Así comenzó el Fearless Formula Feeder (FFF). Con publicaciones como "Consejos de alimentación de fórmula: ya que te será difícil encontrarlos en otro lugar", su blog es una mezcla de ciencia escéptica, polémica furiosa, confesionario público y animadora. Las mujeres que publican en FFF y Bottle Babies con frecuencia afirman estar llorando de alivio al encontrar un refugio en línea para aquellas personas que no pueden o no quieren amamantar. "GRACIAS, GRACIAS, GRACIAS", es un comentario típico de FFF.
Pero también hay muchos detractores, en particular de Barston y su estilo más conflictivo. "Me han llamado estúpido, la palabra c, la palabra b", dice con naturalidad. "Pero por cada correo de odio, recibo 10 correos electrónicos de personas que recibieron ayuda al escuchar las historias de otras mujeres que también están en el blog".
Para muchos, el camino hacia la botella es traumático, lleno de pezones agrietados, noches de insomnio y asesores de lactancia. Tal vez desconfiando de la acusación de que las madres que se alimentan con biberón son perezosas e ignorantes, las mujeres a menudo buscan justificar la decisión en lugar de simplemente explicarla.
Pero Kimberly Morgan, de 36 años, un póster frecuente en la página de Facebook de Bottle Babies, no intentó amamantar a Madeline, de 11 meses, ni una sola vez. Para llevar el punto a casa, se ató los senos con dos sostenes deportivos después de dar a luz, para gran sorpresa de su obstetra. Morgan explica, en una entrevista en Facebook desde su casa en Japón, que como sobreviviente de una agresión sexual, la lactancia materna habría provocado una horda de recuerdos no deseados.
"Para ser la madre más sana posible para mi hijo, sabía que necesitaba alimentarla con biberón. La autonomía corporal es algo enorme para mí, al igual que retener el control sobre las opciones que involucran a mi cuerpo. Creo que hay muchas mujeres que siéntase de esta manera, pero se avergüenza de hablar. Hay tanta presión con el mensaje "lo mejor es mamar", pero ¿qué pasa con la madre? ¿Qué es lo mejor para su salud mental? "
No hubo eventos traumáticos que llevaron a Sasha Orhan, de 28 años, a alimentar con biberón a sus tres hijos: ella simplemente dice que no fue para ella. "Quería que me devolvieran mi cuerpo y simplemente no me gustaba cómo se sentía", dice por teléfono desde su casa en la Costa Dorada.
Al dar a luz a su primer bebé a los 24 años, Orhan se ajusta a la demografía de los alimentadores de biberones: las mujeres más jóvenes tienen menos probabilidades de amamantar que las madres mayores. A diferencia de muchas mujeres que describen los problemas con la lactancia materna como su razón para usar la fórmula, ella fue capaz de amamantar fácilmente a su primer hijo. "Estaba todo bien, podía alimentarme, tenía mucha leche, pero era algo que no quería hacer".
Dice que lo mantuvo durante cinco semanas debido a la presión de los consejeros de lactancia materna, pero se sintió inmediatamente mejor cuando se detuvo y no intentó amamantar a ninguno de sus hijos posteriores. "Fui ridiculizada por amigos por no hacerlo, pero me he mantenido firme todo el tiempo", dice. "Definitivamente creo que toda la experiencia me ha hecho una persona más fuerte".
"Me han dicho que soy una persona horrible, que doy de comer a los perros y que soy muy egoísta", dice Kimberly Morgan. "Uno de mis amigos japoneses me vio molesto después de que una mujer me hizo el comentario de comida para perros y me dijo: 'No te preocupes por ellos. Son tan intrascendentes como los rábanos'. Entonces, ahora me imagino un montón de rábanos que hablan cuando la gente hace comentarios o juicios locos ".
La lactancia materna recibió apoyo vital a mediados del siglo pasado. Un sistema médico paternalista, la publicidad de fórmulas depredadoras y el creciente número de mujeres que se unieron a la fuerza laboral significaron que, según las estadísticas de la Worldn Breastfeeding Association (ABA), en la década de 1970, menos de la mitad de todas las madres de Worldn amamantaron después de abandonar el hospital. Su resurgimiento se debe a una campaña internacional liderada por la Organización Mundial de la Salud, UNICEF, los gobiernos y los grupos de defensa de la lactancia materna.
En el corazón de la unidad se encuentran literalmente miles de estudios que muestran que los bebés amamantados son más sanos, más inteligentes y más delgados que sus contrapartes alimentados con biberón. Pero de acuerdo con los líderes de la mejor reacción del seno, la evidencia no es tan concreta como las primeras miradas nos harían creer. "Tenemos una gran cantidad de investigaciones que muestran que los bebés que son amamantados tienen menos posibilidades de contraer una serie de enfermedades, menos posibilidades de obesidad infantil, más posibilidades de un coeficiente intelectual más alto. Sin embargo, ninguno de los estudios puede mostrarnos si es la leche materna la que hace esto, el acto de amamantar o simplemente la asociación de ser un niño ... que es amamantado exclusivamente [por su madre] ", dice Barston.
Es el argumento de la periodista Hanna Rosin, cuyo infame artículo de 2009 para The Atlantic, "El caso contra la lactancia materna", cuestionó por primera vez la calidad de las pruebas y plantó la semilla del actual rechazo contra "el pecho es lo mejor". . Su ensayo argumentó que si bien a las mujeres se les cuenta de una montaña de evidencia sólida a favor de la lactancia materna, "la literatura médica no se parece en nada a la literatura popular. Esto muestra que la lactancia materna es, quizás, un poco mejor ... A "Un par de estudios mostrarán menos alergias y luego el siguiente no mostrará ninguna diferencia. Lo mismo ocurre con el vínculo entre madre e hijo, el coeficiente intelectual, la leucemia, el colesterol, la diabetes".
En el núcleo del argumento de Rosin, así como el de Barston y el académico estadounidense Joan Wolf, cuyo libro ¿Es Breast Best? El aumento de la ira de los "lactivistas" en todas partes es que las madres que amamantan son fundamentalmente diferentes de las madres que amamantan. Los investigadores tratan de explicar las diferencias demográficas conocidas (las madres que amamantan tienden a ser más ricas, mejor educadas y más sanas) pero no pueden explicar cuál podría ser el mayor factor de confusión de todos, que es la decisión de una mujer de amamantar, y continuar amamantando frente a las dificultades, puede mostrar un compromiso supremo con el bienestar de su hijo que podría afectar a todos los aspectos de la salud y el desarrollo de su bebé. En otras palabras, la lactancia materna es un síntoma de una mejor maternidad, en lugar de que un bebé más sano sea el resultado de la lactancia materna.
Es una idea muy controvertida y una que recibe poca información de los expertos en lactancia en todo el mundo. Una de ellas es la Dra. Karleen Gribble, profesora adjunta de la Escuela de Enfermería y Obstetricia de la Universidad de Western Sydney, quien cree que cuestionar los beneficios de la lactancia materna es un mecanismo para hacer frente a las mujeres que luchan con la culpa de usar la fórmula. "Y creo que esto está completamente bien. Es un mecanismo de afrontamiento decente. El problema es que otros lo han notado, personas como Joan Wolf y Hanna Rosin y ahora Suzanne Barston que se han alimentado con esto, analizaron la investigación en una "De manera superficial, con un ojo no experto y otorgó legitimidad a la idea de que no hay una diferencia real en los resultados de salud entre los lactantes amamantados y los alimentados con fórmula".
Cuando comenzó su blog por primera vez, Barston solía descifrar la investigación porque creía que mostrar algunas de las deficiencias podría convencer a las madres de que la alimentación infantil no es un área de estudio no cuestionable. Ahora, ella no está segura de que valga la pena. "Simplemente no siento que llegue a ninguna parte porque la gente simplemente se niega a verlo, y es realmente frustrante. Pero la otra cara es que ... la lactancia materna puede ser una experiencia extremadamente placentera, gratificante y asombrosa. Soy Temo que al centrarse tanto en '¿Es realmente mejor el pecho?' que le estamos dando a la sociedad y a las empresas una razón para no apoyar la lactancia materna. Y creo que es extremadamente importante promoverlo y protegerlo; es solo la forma en que lo hacemos ".
En Mundo, las mujeres a menudo encuentran momentos de fanatismo cuando se trata de la lactancia materna en comparación con la alimentación con fórmula. Por ejemplo, un educador de la Worldn Breastfeeding Association fue registrado en secreto en una fórmula prenatal de comparación con el SIDA. Según se informó, el consejero anónimo dijo a una clase: "El SIDA destruye su sistema inmunológico y luego muere por cualquier cosa y eso es lo que ocurre con la fórmula ... Cada 30 segundos, un bebé muere de infecciones debido a la falta de lactancia materna y el uso de biberones. . " (La ABA dejó en claro que esas no eran sus opiniones, y envió al consejero para su reentrenamiento).
Para Lisa Watson y el equipo de Bottle Babies, el problema más preocupante es un intento de reforzar el etiquetado en las latas de fórmula para incluir advertencias sobre los riesgos para la salud de no amamantar. Las latas ya llevan la declaración obligatoria de que "la leche materna es lo mejor para los bebés" y Food Standards World New Zealand, el organismo nacional de seguridad alimentaria, está presentando presentaciones sobre si agregar advertencias más explícitas.
"Creemos que poner etiquetas de advertencia en las latas solo causa angustia emocional y no ayuda en absoluto a las tasas de lactancia materna", dice Watson. "Uno de los encuestados en una encuesta que publicamos dijo que simplemente tener una declaración allí no hará que sus senos funcionen mejor".
Pero siempre optimista, también ve avances en el mundo para los padres que alimentan con biberón. Uno de ellos es un estudio piloto recientemente anunciado por la Universidad de Tecnología de Queensland y la Universidad de Cambridge para brindar a las madres que ya están utilizando consultas sin fórmulas con un dietista pediátrico. Según la Encuesta Mundial de Alimentación Infantil 2010, a la edad de solo un mes, el 40 por ciento de los recién nacidos habrán tenido al menos alguna fórmula, y casi el 80 por ciento la tendrá a los 12 meses. A pesar de su prevalencia, hay muy poca información y apoyo sobre cómo hacerlo de forma segura. Cuando la fórmula se compone incorrectamente, los riesgos posibles incluyen infección, desnutrición y, en casos extremos, la muerte. "El consejo sobre la lata realmente no es suficiente", dice la Dra. Kimberley Mallan, investigadora de QUT. Lisa Watson estima que el 90 por ciento de las mujeres que visitan Bottle Babies nunca han recibido enseñanza sobre cómo alimentar con biberón, a pesar de los riesgos potenciales.
Entonces, ¿la promoción de la lactancia materna en el mundo necesita una renovación? Renee Kam, portavoz de la rama victoriana de ABA, cree que no: "¿Por qué el gobierno mundial financiará nuestra lactancia materna, por qué financiaría una estrategia nacional de lactancia materna, por qué pondría dinero en la promoción de la lactancia materna si no estuviera en el país?" ¿Mejor interés? Si nunca hablamos de los riesgos de no amamantar, estamos privando a las madres de información importante para tomar decisiones ".
En la opinión de Watson, la versión polarizada del debate de mama contra botella, como el resto de las "guerras de momias" impulsadas por los medios, no se confirma en la vida real: "Creo que la mayoría de la gente quiere ver felices a las mamás". y sanos y bebés felices y sanos. Hay una pequeña minoría de personas que están presionando por una manera particular ".
Sobre su escritorio, hay dos marcos. En una es una foto de su primer hijo, Jakob, cuando tenía tres días de edad. En el otro, el certificado de incorporación para Botella Bebés. La foto es para recordarle su lucha con la lactancia materna y la culpa abrumadora de tener que usar la fórmula. El certificado es para recordarle lo lejos que ha llegado. "Es vergonzoso, pero antes de mis propios problemas de lactancia, definitivamente tuve esa actitud crítica de 'Si te esfuerzas lo suficiente'". Por eso no culpo a las personas apasionadas ... porque así es como me sentía ". Se ríe cuando le preguntan qué pensaría su propia niña de 24 años, que solo quería ser una madre que amamanta a su hijo, quedarse en casa, Lisa, la activista de la alimentación con biberón. "Nunca sabes a dónde te llevará la vida. En ese momento en que pasé por todas estas dudas y me sentí como un fracaso, nunca pensé que me llevaría a donde estamos ahora".
- De buen fin de semana .