Retrasar la sujeción de los cordones umbilicales de los bebés para una mejor salud y desarrollo
Uno de los procedimientos quirúrgicos más comunes en el mundo hoy en dÃa, uno al que se han sometido todos los seres humanos vivos, es el pinzamiento y el corte del cordón umbilical al nacer. No se discute que tenemos que sujetar y cortar el cordón umbilical, pero sigue habiendo controversia sobre qué tan pronto después del nacimiento deberÃa ocurrir esto.
El pinzamiento precoz del cordón comenzó en los años 50 y 60 con la introducción del manejo activo de la tercera etapa (nacimiento de la placenta) con el fin de reducir la tasa de hemorragia después del nacimiento. Esto implica administrar a las mujeres una inyección de Syntocinon (oxitocina sintética) con el nacimiento del bebé, sujetar y cortar el cordón y extraer la placenta utilizando la tracción controlada del cordón.
Curiosamente, cuando se lanzó el primer dispositivo comercial de abrazadera de cable en la década de 1890, las instrucciones indicaron que no deberÃan usarse hasta que el cable dejara de latir y el flujo de sangre cese. Pero a lo largo de los años, hemos movido el proceso de cortar y sujetar el cable cada vez más cerca del momento del nacimiento.
El problema es que, durante los primeros minutos después del nacimiento, un bebé puede recibir de 80 a 100 mililitros de sangre, que es casi un tercio de su volumen de sangre. El volumen disminuye con la altura en que se sostiene al bebé en relación con su madre y el tiempo que transcurre antes de sujetar el cable. Pero la mayor parte del volumen de sangre pasa al bebé en los primeros dos o tres minutos.
Un estudio sueco de Ola Andersson y sus colegas que acaba de publicarse en JAMA Pediatrics ha realizado un seguimiento de los niños a los cuatro años de edad que formaron parte de un ensayo controlado aleatorio que comparó el pinzamiento inmediato del cordón umbilical (10 segundos o menos después del nacimiento) con un retraso del pinzamiento tres minutos o más).
Los investigadores hallaron que el pinzamiento demorado de la cuerda de tres minutos o más condujo a mejores habilidades motoras finas y dominios sociales a los cuatro años de edad, especialmente en niños.
La disponibilidad ahora de datos a más largo plazo sobre los resultados del momento de esta intervención común significa que se ha cubierto una importante brecha de conocimiento. Esperamos que los investigadores continúen estudiando a estos niños para que tengamos datos sobre el rendimiento escolar en un futuro cercano.
En 2011, Ola Andersson y sus colegas publicaron un estudio que siguió a los mismos bebés en sus primeros cuatro meses de vida. Los datos mostraron que los bebés cuyo retraso en el pinzamiento se retrasó tenÃan menos deficiencia de hierro y anemia. No hubo diferencias significativas en los problemas respiratorios, o la necesidad de fototerapia para tratar la ictericia, una preocupación común expresada por los médicos.
La anemia por deficiencia de hierro en niños pequeños es un importante problema de salud pública en todo el mundo y se ha asociado con un desarrollo cerebral más deficiente. El hierro es importante en el crecimiento del cerebro y la deficiencia de hierro puede llevar a retrasos cognitivos y de comportamiento duraderos. Este último estudio parece apoyar los efectos continuos de esto.
Una revisión de 2007 de 15 estudios mostró que el pinzamiento tardÃo del cordón umbilical (al menos dos minutos) redujo el riesgo de anemia a casi la mitad. La ictericia parece aumentar ligeramente con el retardo del pinzamiento del cordón, sin embargo, esto generalmente se resuelve solo sin la necesidad de un tratamiento de fototerapia.
El análisis más reciente de todos los ensayos controlados aleatorios que examinan el pinzamiento precoz o tardÃo del cordón umbilical, la Revisión sistemática Cochrane 2013 establece: "Parece justificado un enfoque más liberal para retrasar el pinzamiento del cordón umbilical en recién nacidos a término sanos, particularmente en La luz de la creciente evidencia de que el pinzamiento del cordón retrasado aumenta las concentraciones iniciales de hemoglobina y las reservas de hierro en los bebés ".
Sin duda, las conclusiones serán aún más sólidas en el futuro a la luz de este nuevo estudio.
En 2013 escribà un artÃculo en The Conversation preguntando: "¿Estamos cortando el cordón umbilical demasiado pronto después del nacimiento?" Dos años después, seguimos teniendo polÃticas que alientan a que esto suceda en el mundo y poco ha cambiado. Mientras tanto, la evidencia cientÃfica sigue aumentando que podemos estar causando daño por esta práctica de rutina.
En el Reino Unido, el muy respetado Instituto Nacional para la Salud y la Excelencia ClÃnica (NICE) cambió sus recomendaciones en diciembre de 2014 tras el cabildeo de los consumidores y las parteras. Ahora recomienda no sujetar el cordón umbilical antes de un minuto y esperar hasta cinco minutos o incluso más si esta es la elección de la mujer.
La Organización Mundial de la Salud recomienda retrasar la sujeción del cable de uno a tres minutos después del nacimiento y lo ha designado como una "recomendación fuerte".
Los principales organismos obstétricos y de obstetricia en el Reino Unido, el Royal College of Midwives y el Royal College of Obstetricians and Gynecologists, cambiaron sus directrices en 2012 y recomendaron retrasar la sujeción del cordón umbilical durante aproximadamente tres minutos después del nacimiento.
Ahora que podemos agregar la evidencia de los beneficios a más largo plazo de la demora en la sujeción del cordón a la creciente lista de ventajas, es hora de tomar una posición en el Mundo y avanzar con el resto del mundo en la modificación de las prácticas arraigadas. Los consumidores exigen que el cordón se retire y los proveedores de salud deben responder a la luz de la creciente evidencia de beneficios para el bebé.
Este artÃculo apareció por primera vez en The Conversation. Hannah Dahlen es profesora de parterÃa en la Universidad de Western Sydney.