¿Su hijo tiene alergia a los alimentos?
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El mundo a menudo se denomina "la capital de la alergia alimentaria del mundo", gracias a estadísticas alarmantes: las alergias alimentarias afectan al 10 por ciento de los niños de hasta un año de edad, entre el cuatro y el ocho por ciento de los niños de hasta cinco años de edad y aproximadamente dos Porcentaje de adultos. Este país también tiene la mayor incidencia conocida de alergia al maní en el mundo, con tres por ciento de niños y bebés afectados.
Aunque esas cifras parecen aterradoras, es importante recordar que la mayoría de las alergias a los alimentos no son graves, y que las muertes por anafilaxia, el tipo de reacción alérgica más grave, siguen siendo poco frecuentes. Además, muchas alergias a los alimentos desaparecen con el tiempo; los estudios muestran que casi dos tercios de los niños habrán superado su alergia a la edad de cuatro años.
El primer paso para ayudar a los padres a proteger mejor a sus hijos es comprender los signos y las causas de las alergias a los alimentos y aprovechar la información y el apoyo disponibles.
Los principales desencadenantes
Tener una alergia a los alimentos significa que cuando usted come un alimento que contiene esa proteína (alérgeno), el sistema inmunológico libera sustancias químicas, lo que desencadena síntomas que pueden afectar la respiración, el estómago y el intestino, la piel y el corazón y / o la presión arterial. Los huevos, los cacahuetes, las nueces de árbol y la leche son algunos de los alérgenos más comunes, junto con muchos otros alimentos familiares para las personas alérgicas.
"Los principales alimentos que causan alergias a los alimentos son el maní, los frutos secos, el sésamo, la soja, el pescado, los mariscos, la leche de vaca, los huevos y el trigo", dice la dietista acreditada Kate Save. "La mayoría de los niños que son alérgicos a la leche de vaca, la soja, el trigo o el huevo" superarán "su alergia; sin embargo, la mayoría de las reacciones a los otros alérgenos como el maní, los frutos secos, el ajonjolí y el marisco tienden a continuar hasta la edad adulta. Las nueces de árbol, pescado y mariscos, sésamo y huevo son los alérgenos más comunes en niños mayores y adultos ".
Actualmente no hay cura para la alergia alimentaria. El tratamiento se enfoca en el manejo, aumentar la conciencia de la comunidad y estar siempre preparado en caso de una reacción alérgica accidental.
Detectar los signos
Es importante conocer los signos de una reacción alérgica para que pueda buscar ayuda rápidamente y obtener un diagnóstico preciso de un médico.
"Las indicaciones de una alergia alimentaria pueden ser muy diferentes de una persona a otra", dice Kate Save. "La mayoría de los síntomas ocurrirán dentro de las dos horas posteriores a la ingestión, pero pueden comenzar en cuestión de minutos. Las reacciones alérgicas pueden afectar el tracto respiratorio, el tracto gastrointestinal, el sistema cardiovascular y la piel".
Ella agrega: "Los síntomas leves a moderados incluyen hinchazón de la cara, labios y / o ojos, urticaria o ronchas en la piel, dolor abdominal, vómitos y / o diarrea. Los síntomas severos generalmente están relacionados con las vías respiratorias e incluyen dificultad para respirar, hinchazón de la lengua, hinchazón y opresión en la garganta, respiración ruidosa, dificultad para hablar o una voz ronca, sibilancias o tos persistente, y mareos o colapso. Los niños pequeños pueden incluso ponerse pálidos y flojos cuando se produce una reacción anafiláctica ".
Una alergia a los alimentos generalmente causa algún tipo de reacción cada vez que se come el alimento desencadenante, dice Save. "Es imposible predecir qué tan grave será la próxima reacción", agrega, "por lo que, tan pronto como comienzan los síntomas, se recomienda investigar más a fondo, especialmente debido al riesgo de anafilaxis. Es importante que consulte a los profesionales de la salud apropiados para recibir pruebas para determinar la alergia a los alimentos e implementar un plan de manejo ".
Su médico de cabecera derivará a su hijo a un alergólogo o inmunólogo, y tendrá citas regulares con ellos para garantizar una atención y un control continuos.
Los dietistas desempeñan un papel clave en la educación de los padres y los niños sobre cómo manejar las alergias de manera efectiva y desarrollar su comprensión de cómo planificar una dieta libre de alérgenos, dice Kate Save.
Nunca se autodiagnostica, y evita dietas restrictivas, agrega. "Los padres a menudo implementan dietas restringidas a largo plazo y sin supervisión debido al temor a las reacciones alérgicas a los alimentos. Los dietistas pueden educar a los padres para garantizar que las dietas no sean restringidas innecesariamente y explican el riesgo de desnutrición y otras complicaciones, como la aversión a los alimentos a partir de dietas restrictivas".
La ayuda esta ala mano
Hay un montón de apoyo para los padres preocupados por las alergias a los alimentos. Allergy & Anaphylaxis World, el principal grupo nacional de apoyo para personas con alergias sin fines de lucro, aconseja a los padres que marquen 000 si un niño sufre una reacción grave, y que consulten a su médico de cabecera o pediatra si su hijo tiene los síntomas inmediatos o tardíos mencionados anteriormente. . El sitio web de la organización allergyfacts.org.au ofrece extensas hojas informativas, recursos y consejos.
La Red del Hospital de Niños de Sydney tiene un montón de útiles hojas informativas relacionadas con la alergia //www.schn.health.nsw.gov.au/fact-sheets/allergy-food-allergies-and-eczema