Doble dosis de alegría y fragilidad de papá en el mundo neonatal.
Radford White pasó el Día del padre, como cada dos días, abrazando y alimentando a sus gemelos en la unidad de cuidados intensivos neonatales del Royal Women's Hospital de Melbourne.
Rupert y Maisie nacieron a las 29 semanas y seis días de gestación después de que las exploraciones revelaron que Rupert no estaba recibiendo suficiente sangre a través de la placenta, lo que requirió un parto prematuro el 19 de julio para salvar su vida.
Dejando a la madre de los gemelos, Kirsten, en la mesa de operaciones después de una cesárea de emergencia, el Sr. White acompañó a sus bebés a la unidad de cuidados intensivos neonatales, donde equipos de médicos y enfermeras vigilaban de cerca a cada pequeño recién nacido atado a un montón de maquinaria.
Él admite que fue una lucha contener sus emociones en las horas posteriores al nacimiento. "Como padre, sentía un orgullo increíble, pero también impotencia", dijo.
"Tuve que morderme el labio a veces solo para controlar mis propias emociones por los niños y saber que Kirsten estaba en el piso de arriba".
En los días y semanas posteriores, los gemelos han ganado peso constantemente y sus pulmones continúan fortaleciéndose.
Rupert permanece en un humidicrib conectado a una máquina que infla suavemente sus pulmones y proporciona oxígeno a través de puntas en su nariz, mientras que Maisie ha progresado a una cuna y un nivel inferior de soporte respiratorio.
El Sr. White ha aprendido a medir el progreso en gramos y se ha adaptado a una rutina que incluye tres viajes al hospital para un cambio de alimentación o pañal.
Las visitas durante el almuerzo desde la oficina de su ciudad implican "15 minutos para conducir aquí, 20 minutos con cada niño, luego 15 minutos de regreso".
Otro de los padres que lo ayudan a negociar este nuevo mundo es Mark Mills, cuya segunda hija, Caitlyn, nació el 8 de julio a las 24 semanas y seis días de gestación.
Ambos hombres son miembros de un nuevo grupo para padres cuyos bebés están en la unidad del hospital. El grupo se reúne cada quince días para compartir inquietudes comunes y maneras de sobrellevar la situación durante un tiempo estresante.
El Sr. Mills dijo que los padres que habían estado en la unidad por un tiempo estaban mucho más relajados que los que estaban comenzando, y el mensaje para los recién llegados era "hay una luz al final del túnel, no vas a estar Enloqueciendo todo el tiempo ".
El grupo fue una iniciativa del director médico neonatal del hospital, Carl Kuschel, quien dijo que los papás con bebés en la unidad a menudo hacían malabarismos con varias responsabilidades, incluido el trabajo, otros niños y solicitudes de actualizaciones de miembros de la familia extendida. Al mismo tiempo, también estaban preocupados por la salud de su recién nacido y su pareja.
El Sr. White no estaba muy seguro acerca del grupo al principio, pero asistió a una reunión tres días después del nacimiento de los gemelos, solo para ver cómo era.
"Estaba un poco preocupado de que se trataría de que los papás lloraran y pensé: 'No quiero meterme en ese tipo de cosas tan emotivas'", dijo. En su lugar, encontró nuevas perspectivas y describió al grupo como una dirección de medio tiempo.
'' En medio de todo lo que sucede aquí con los niños, la sirena se va y es un grupo de papás, y puedes relajarte y rendir cuentas y escuchar un poco del entrenador, ese es el doctor, y entre ellos '', dijo. '' Entonces es directamente en él ''.
El Sr. White dice que todavía se está poniendo al día con el hecho de ser padre. Nunca ha celebrado realmente el Día del Padre, porque su propio padre falleció cuando él tenía ocho años.
"Carl dijo el otro día, 'es el Día del Padre el domingo', y poco a poco me di cuenta '', dijo.
'' Todavía estoy tratando de conectarme a eso. Durante 44 años fue alguien más, tipos que conozco en el club de fútbol, pero esta vez soy yo ''.