Edad de papá vinculada a mutaciones genéticas.
Según los cientÃficos, los hombres mayores tienen más riesgo de transmitir mutaciones genéticas.
Según informan los cientÃficos, los niños nacidos de padres mayores comienzan la vida con más mutaciones genéticas que los hijos de padres más jóvenes.
A partir de los 20 años, cada año que un hombre espera para procrear aumenta el número de mutaciones que su progenie llevará por dos mutaciones.
Si bien se ha prestado mucha atención a las mujeres que retrasan el parto, los hallazgos resaltan el papel menos conocido del reloj biológico de un hombre.
Ilustración: Cathy WilcoxEl estudio, que analizó el mecanismo responsable de este "tictac", también agrega peso a investigaciones anteriores que han encontrado que los niños con padres mayores tienen una mayor incidencia de esquizofrenia y autismo.
Un grupo de cientÃficos islandeses secuenciaron los genomas completos de 78 familias compuestas por dos o tres generaciones y compararon el número de nuevas mutaciones que surgieron en cada descendencia con la edad de sus padres. Los resultados se publican en la revista Nature de hoy.
Los cientÃficos encontraron que un padre de 20 años transmite, en promedio, 25 mutaciones a su hijo, mientras que un padre de 40 años transmite alrededor de 65. Por el contrario, el número de nuevas mutaciones transmitidas por la madre fue de aproximadamente 15, independientemente de su edad, escribió un genetista evolutivo estadounidense, Alexey Kondrashov, en un análisis del estudio.
John McGrath, un epidemiólogo psiquiátrico del Instituto del Cerebro de Queensland en la Universidad de Queensland, dijo que si bien muchas de estas mutaciones no tendrÃan ningún impacto en la salud de un individuo, su efecto acumulativo podrÃa crear una "bomba de tiempo mutacional".
"Si nosotros, como sociedad, continuamos demorando la paternidad, entonces esto puede sesgar la incidencia de una variedad de trastornos", dijo.
Los cientÃficos sospechan que los padres transmiten más mutaciones debido a la forma en que se producen las células germinales masculinas, o espermatozoides.
A diferencia de las células reproductoras femeninas, las células espermáticas continúan dividiéndose durante la vida de un hombre, dividiéndose más de 800 veces para cuando llega a los 50 años, dijo el profesor McGrath, quien no participó en la investigación.
"Cada vez que hay una división celular hay una posibilidad de una mutación", dijo.