¿Puede la acupuntura aumentar la fertilidad?
"Ya existe alguna evidencia de que cuando se usa la acupuntura en el momento de la transferencia de embriones, mejora las posibilidades de embarazo" ... Dra. Caroline Smith
No hay duda de que el sÃndrome de ovario poliquÃstico (SOP) causa estragos en las hormonas femeninas, lo que a menudo interrumpe la ovulación. Pero un puñado de estudios ha encontrado que la acupuntura puede ayudar, y una reciente investigación sueca determinó que mejora la ovulación en las mujeres con el sÃndrome, lo que aumenta sus posibilidades de embarazo.
Si la acupuntura resulta efectiva, tiene el potencial de ayudar a muchas mujeres. En el mundo, se cree que entre el 12 y el 18 por ciento de las mujeres en edad reproductiva tienen SOP.
Su causa es un misterio, pero es probable que involucre genes y estilo de vida. Un historial familiar de diabetes tipo 2 también aumenta el riesgo.
Entonces, ¿cómo pueden las agujas pequeñas insertadas debajo de la piel tener un impacto en los ovarios de una mujer?
"No sabemos con certeza cómo funciona, pero una teorÃa es que las agujas actúan sobre el sistema nervioso simpático, que a su vez afecta las hormonas que controlan la ovulación", dice Jane Lyttleton, una practicante de medicina tradicional china especializada en infertilidad., que utiliza la acupuntura en su clÃnica de Sydney.
"TodavÃa es temprano, pero tenemos evidencia de que la acupuntura y, en particular, la electro acupuntura, tiene buen éxito.
"La electro acupuntura implica pasar un pulso eléctrico de baja frecuencia a través de cables finos conectados a las agujas de acupuntura".
Subyacente a los sÃntomas del sÃndrome de ovario poliquÃstico, que incluye exceso de vello y acné, asà como la ovulación interrumpida, es un aumento en los niveles de hormonas masculinas producidas por los ovarios. Esto es causado por la resistencia a la insulina, común en las mujeres con el sÃndrome, que a menudo aumenta la producción de testosterona.
Aunque la acupuntura se muestra prometedora para mejorar la ovulación, hay poca investigación sobre sus efectos sobre otros sÃntomas, aunque, como anécdota, Lyttleton dice que el acné a menudo mejora.
Aunque algunas ramas de la medicina complementaria suscitan el escepticismo entre los médicos convencionales, las actitudes hacia la acupuntura en la infertilidad femenina son más abiertas, dice la Dra. Caroline Smith, profesora asociada de medicina complementaria en la Universidad de Western Sydney.
Ella está trabajando en un estudio de más de 1000 mujeres que se someten a una FIV, algunas con sÃndrome de ovario poliquÃstico, para ver si la acupuntura aumenta sus posibilidades de un parto vivo.
"Ya existe alguna evidencia de que cuando se usa la acupuntura en el momento de la transferencia de embriones, mejora las posibilidades de embarazo", dice ella.
"Puede ser que la acupuntura aumente el suministro de sangre al útero, lo que puede mejorar las probabilidades de que el embrión se implante con éxito".
Doce centros de FIV están participando, lo que demuestra el nivel de interés en establecer una base de evidencia, dice ella.
La acupuntura también puede ayudar a enfriar los sofocos en la menopausia, dice la Dra. Caroline Ee de Melbourne GP.
Participa en un estudio sobre los efectos de la acupuntura en los sofocos en varios centros de investigación, entre ellos, la Universidad de Melbourne, Jean Hailes para la Salud de la Mujer, la Universidad RMIT, la Universidad Southern Cross y la Universidad Monash.
"La mayorÃa de los estudios hasta ahora han sido pequeños y no concluyentes, pero dos han demostrado que la acupuntura puede hacer una diferencia", dice el Dr. Ee.
"He visto a muchas mujeres con sofocos en mi práctica, y cuando reviso las opciones de tratamiento con ellas son muy resistentes al uso de drogas, asà que probé la acupuntura. Ha ayudado a algunas de ellas".
Los sofocos ocurren cuando el termostato del cuerpo se descompone. Los antidepresivos a menudo ayudan, dice, porque aumentan los niveles de la hormona "sentirse bien" del cerebro, la serotonina, que ayuda a regular la temperatura corporal.
"La acupuntura también eleva los niveles de serotonina por lo que puede funcionar de una manera similar", dice el Dr. Ee.
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