¿Son los bebés la adicción definitiva?
Max Carter ... controlando el centro de placer de su madre.
Odiaba estar embarazada - náuseas, dolor de espalda, agotamiento severo
y me veía como un hipopótamo.
El parto y el parto fueron aún peores.
Estos días me despiertan durante toda la noche un bebé que grita y un niño pequeño que tose. Llevo un olor constante a vómito de bebé y en la última semana he necesitado tratamiento para mi espalda y hombro mal. Por supuesto, no podemos olvidar los pañales apestosos y las interminables cargas de lavado.
Entonces, dada esta imagen del infierno, ¿cómo puede ser que tener hijos sea lo mejor que me haya pasado? Me encanta. Obviamente amo a mis hijos, pero lo más notable es lo mucho que disfruto de este período de la vida.
Como científico, soy patológicamente racional. Así que he estado tratando de entender cómo un resultado positivo abrumador podría resultar de la combinación de tantos negativos. Pero cuando miro a mi pequeño bebé Max, creo que tengo la respuesta: soy adicto.
Las personas a menudo hablan en sentido figurado de cómo los niños pueden ser "gratificantes". ¿Pero también lo son los niños en un sentido literal? (¡Ciertamente no en un sentido financiero!) ¿Qué pasa si superas el dinero y las posesiones materiales y miras profundamente en el centro del cerebro? - ¿Dónde se generan los más puros sentimientos de positividad emocional?
Después de que el caos del desayuno haya pasado y finalmente tenga tiempo uno a uno con el pequeño Max, descubro que no puedo evitarlo.
"Daa boodle doodle kikik
Daa boodle doodle kikik
Ahh boo
Ahh boo! "
Max pone sus enormes ojos en mí y comienza a reírse. Ahh, jackpot!
Es gracioso pensar que hace unos años trabajaba 70 horas a la semana como investigador y profesor en la Universidad de Harvard, y ahora todas mis energías físicas y mentales se consumen al intentar hacer sonreír a un bebé de tres meses.
Entonces, ¿podría ser que mi bebé esté haciendo tapping directamente en el centro de recompensas de mi cerebro? Pensé que alguien debía haber estudiado esto. Por supuesto, un estudio titulado "¿Qué es una sonrisa?" Respuestas del cerebro materno a las señales faciales de los bebés: recientemente se descubrió que las sonrisas de los bebés activan exactamente las mismas redes cerebrales que los afectados por drogas como la cocaína o un bote en los pokies.
Supongo que si lo piensas, el único propósito evolutivo de la red de recompensas del cerebro es promover un comportamiento que aumente las posibilidades de transmitir los genes de uno mismo al producir descendencia en forma y saludable (el sistema puede luego ser secuestrado por drogas adictivas y otras adicciones dañinas ).
Esencialmente, cada sonrisa de Max está enviando un pequeño mensaje a mi cerebro que dice: "Eso fue bueno, mamá, ¡hazlo de nuevo!"
Este artículo apareció por primera vez en The Conversation.