Por qué nunca debes decirle a un padre que "simplemente espera y ve"
Cuando me convertí en padre aprendí a temer muchas cosas: camiones, motos, calles soleadas sin sombra, cualquier tipo de renovación y especialmente cortadoras de césped.
La única cosa que temía más que cualquiera de estas cosas? Consejos de crianza.
Casi todo lo que se da en la vida de forma gratuita a una madre es su consejo. Por suerte, usualmente estamos tan dormidos que simplemente lo tomamos, sabiendo que un día, cuando tengamos más de cuarenta años, haremos lo mismo con otra mujer desaliñada con pantalones de yoga y una camiseta.
La mayor parte de esto no hace ningún daño si lo ignora, pero una pieza ha hecho mucho daño a muchos niños.
Debo mencionar en esta etapa que mi hijo siempre se ha desarrollado de manera extraña. Se dio vuelta cuando tenía diez meses de edad y no caminó ni se arrastró hasta 15 meses. Sin embargo, cada vez que mencionaba que estaba preocupado por esto, recibía la misma conferencia de cada persona: cuanto más niños tenían, más propensos eran a decir estas cuatro palabras mortales: "Solo espera y verás".
"Todos se desarrollan a su propio ritmo. Sólo relájate", decían, poniendo los ojos en blanco por primera vez en su primera madre y su obsesión tonta con los hitos y las líneas de tiempo.
"Pero todavía no está hablando", le dije.
"Y no se da vuelta cuando digo su nombre. Ignora todas las instrucciones. No juega con juguetes. ¡Lo que más le gusta hacer es agitar las flashcards frente a su cara!"
Después de esto, siempre recibía una historia de mi asesor de padres sobre cómo su primo segundo, una vez que se había retirado, no caminaba ni hablaba hasta que tenían cuatro años y ahora trabajan para la NASA.
Tengo una racha independiente muy fuerte. Tal vez porque fui hijo único durante mucho tiempo, si alguien me da consejos sobre algún tema, tengo un deseo inmediato y muy fuerte de hacer lo contrario. Por lo general reprimo brutalmente este instinto mío (esto explica por qué todavía estoy hablando con la mayoría de las personas de mi familia) y parece ser relajado, pero cuando se trata de mi hijo, todas las apuestas están cerradas.
Por lo tanto, a pesar de las repetidas conferencias sobre dramatización y sobreprotección, fui a un pediatra, tuve una larga conversación y le diagnosticaron autismo de moderado a grave a la edad de 19 meses.
¡Eso les mostró!
Sé que es extraño, pero en realidad estaba muy contento con esta noticia. Esto no es porque tenga un deseo secreto de atormentar a niños pequeños, o porque tengo una veta sado-masoquista.
La forma en que lo vi, la edad promedio de diagnóstico de autismo fue de 4 años, y para cuando mi hijo tenga esa edad, recibirá una intervención temprana intensiva durante 16 meses. Incluso ahora, después de solo 8 meses, está muy por delante de donde estaba, estamos contemplando la admisión temprana a Harvard. ¿Toman niños no verbales de dos años?
A lo largo de mi tiempo en los centros de terapia, charlas sobre autismo, conferencias y solo charlas con los padres, fue una cosa común que seguían lamentando. Todos se arrepintieron de haber escuchado realmente el "solo esperar y ver" que fue tan despreocupado por sus tías, sobrinas, primos, madres y abuelas.
No entiendo de dónde viene este consejo. Si mi hijo siente un ligero resoplido y tose dos veces, todos inmediatamente me convencen para que lo lleve al médico. Y buscar una segunda opinión. Posiblemente solo vaya al hospital para ahorrar tiempo. Pero si tengo una preocupación real, me tienen lástima por ser un padre por primera vez, que no sabe nada. Me dicen que no se preocupe, que lo saque más o que lo lleve a un grupo de juego.
Así que quizás la próxima vez que quieras dar un consejo, piénsalo de esta manera. Digamos que la madre te escucha y no se va, y realmente hay algo mal. Tal vez el niño será diagnosticado con una enfermedad mucho más tarde, o una discapacidad. Tal vez simplemente aprendan a hablar seis meses después y se sientan muy frustrados mientras tanto no se satisfacen sus necesidades.
O tal vez ella está totalmente equivocada y tú tienes toda la razón. Tal vez, muy posiblemente, ella regresará del pediatra después de haber perdido dos horas y $ 500 en honorarios médicos con una sonrisa triste.
¿Que es peor? ¿Perder dos horas en una consulta o perder dos años sin obtener un diagnóstico?