¿Por qué volvemos a Europa, a pesar de los ataques terroristas?

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Cuando comparto mi deseo de mudar a mi familia al extranjero con amigos, a menudo me encuentro con una mirada de confusión. Mi esposo, aunque me apoya, todavía no entiende la profundidad de mi deseo de darle a mi familia una vida que no puede imaginar. No creo que nadie que no haya vivido en el extranjero pueda entender la profunda pasión por la enculturación de la misma manera que alguien que la ha experimentado de primera mano. Pero cuando pienso en el tipo de vida que quiero dar a mis hijos, sé que quiero que tenga lugar en el extranjero. Sí, incluso después de los devastadores ataques de Bruselas, y los ataques en Ankara y Estambul, y los ataques de París, quiero que mi familia regrese a Europa.

Escuché sobre los ataques en Bruselas el 22 de marzo y las emociones me inundaron como marejadas en un día tormentoso. El miedo, la ira, la frustración y la confusión son solo unos pocos que se arremolinaron dentro de mí, saturando mi piel, amenazando con tragarme por completo. Pero el amor que siento por ese país, por el mundo en su conjunto, es la base que mantiene mis pies firmemente plantados. Es un amor que creo que vino de vivir en el extranjero. Un amor que quiero que mis hijos sepan. Viví en Bruselas por un corto período de tiempo, y ahora mi corazón se rompe por su gente. Cuando le digo a la gente que quiero que mi familia regrese a Europa, no lo entienden. Todo lo que ven son imágenes de destrucción y desesperación. Negras, sucias, desoladas estructuras, y crípticas cubiertas de periódicos. Pero veo algo más.

Bruselas era grande y ruidosa, pero siempre me sentí cómodo y cálido. Se sentía como en casa, en gran parte porque era.

La gente sostiene una pancarta que lee en francés y flamenco 'I AM BRUSELAS' mientras se reúnen alrededor de tributos florales, velas, belgas y banderas de paz y notas frente a la Bolsa de Bruselas el 22 de marzo de 2016 en homenaje a las víctimas de Bruselas después de la triple bomba. ataques en la capital belga que mataron a unas 35 personas y dejaron más de 200 heridos. Bélgica lanzó una gran persecución el 22 de marzo después de una serie de atentados del grupo del Estado Islámico que arrasaron el aeropuerto de Bruselas y un tren de metro y mataron a unas 35 personas. en el último ataque para llevar la carnicería al corazón de Europa./ AFP / BELGA Y Belga / Aurore Belot / Bélgica OUT

Éramos un equipo; la base de operaciones no era un lugar o una ciudad, estaba donde sea que nos reuníamos; donde estabamos juntos Siempre me he imaginado criando a mis padres como lo hicieron mis padres; Con aventura y espontaneidad rodeando un núcleo de amor y estabilidad.

Tenía seis semanas de edad cuando volé en un avión por primera vez. Cuatro años cuando me mudé al extranjero. Era un viajero del mundo de buena fe incluso antes de saber lo que eso significaba. No fue hasta que mi familia y yo nos mudamos de São Paulo, Brasil, a los Estados Unidos, que me di cuenta de que mi vida como viajero mundial no era la norma. La mayoría de mis nuevos amigos estadounidenses nunca habían estado en un avión, y mucho menos habían visitado un país "extranjero". Para mí, era la única vida que había conocido. Una vida que amé y una vida que desesperadamente quiero que tengan mis hijos.

Cuando pienso en mi infancia, los aviones, las maletas, las ventas de garaje y los largos viajes en automóvil me vienen a la mente. Mi familia siempre estaba en movimiento. Mi padre viajaba con frecuencia por motivos de trabajo y su compañía lo reubicaba cuatro veces antes de llegar al tercer grado. Tengo ganas de viajar tanto en familia como de compartir cada nueva experiencia juntos, hemos creado un vínculo muy estrecho entre nosotros. Éramos un equipo; la base de operaciones no era un lugar o una ciudad, estaba donde sea que nos reuníamos; donde estabamos juntos Siempre me he imaginado criando a mis padres como lo hicieron mis padres; Con aventura y espontaneidad rodeando un núcleo de amor y estabilidad.

Extraño tremendamente a Europa, y siempre he soñado con llevar a mi esposo e hijos a uno de mis lugares favoritos en la Tierra: Bruselas.

Mis tres hijos nacieron en Charlotte, Carolina del Norte. Tenemos una gran vida aquí, pero nunca pensé que nos quedaríamos tanto tiempo como nosotros. Mi esposo es espontáneo y aventurero, como yo, y hemos hablado muchas veces sobre mudarse al extranjero. Me encantaría volver a Europa, o quizás a Australia, y mi esposo preferiría Costa Rica o Belice. Sin embargo, después de lo que sucedió en Bruselas, quiero llevar a mi familia a Europa ahora más que nunca.

Una fotografía tomada el 22 de marzo de 2016 muestra el Palacio Real en la Plaza Dam en Amsterdam mostrando los colores de la bandera belga en homenaje a las víctimas de Bruselas luego de los ataques con triple bomba en la capital belga que mataron a unas 35 personas y dejaron a más de 200 personas heridos. Bélgica lanzó una gran persecución el 22 de marzo después de una serie de atentados del grupo del Estado Islámico que azotaron el aeropuerto de Bruselas y un tren de metro, matando a unas 35 personas en el último ataque para provocar una carnicería en el corazón de Europa. / AFP / ANP / Evert Elzinga / Países Bajos OUT

Tenía 18 años cuando mi familia se mudó a Bélgica. No se suponía que yo fuera con ellos; Ya estaba inscrito en clases universitarias en la Universidad de Kentucky, pero no quería perderme la vida en Europa. Solía ​​rezar por otra oportunidad de mudarme al extranjero. Extrañaba la emoción que venía con el movimiento; La maravilla y el asombro de aclimatarse a una nueva cultura y mudarse a Bélgica fue incluso más sorprendente de lo que esperaba. La gente era amigable, la comida era excelente y encajaba con el estilo de vida rápido y relajado de inmediato. Poder beber legalmente y salir hasta tarde en bares y clubes me dio la libertad que mi corazón anhelaba. Extraño tremendamente a Europa, y siempre he soñado con llevar a mi esposo e hijos a uno de mis lugares favoritos en la Tierra: Bruselas.

Quiero que mis hijos exploren un territorio desconocido. Quiero que se pierdan para que puedan encontrar su camino. Quiero que hagan preguntas y sientan curiosidad por la cultura, las costumbres y los corazones de las personas que viven de manera diferente a la nuestra. Quiero que encuentren maneras de encajar con personas que no son como ellas; Quiero que sobresalgan como un pulgar dolorido para que puedan aprender a adaptarse.

Recuerdo tomar el tren todos los días de la semana, desde y hacia la ciudad. Hace años me senté en los mismos asientos que hoy, convertidos en cenizas. A veces todavía puedo oler el aire de Bruselas después de una tormenta de verano, los brillantes árboles verdes brillan como si estuvieran recién bañados. Hoy, ese viento llevaba gritos. Esos brillantes árboles se estremecieron de miedo. Bruselas es una ciudad construida en medio de un bosque, parches gruesos, árboles que rodean cada esquina, y ahora está de luto.

Recuerdo haber caminado por La Grand Place por primera vez, asombrado por el detalle grabado en el costado de los edificios. La música siempre estaba sonando y los restaurantes permanecían abiertos toda la noche. Me hice mi primer tatuaje allí. Era la mitad de un día frío y nublado; Mis amigos y yo fuimos entre clases. Dolió como el infierno, pero un par de vasos de mi cerveza belga favorita, Kreik, ayudó a disminuir el dolor. Bruselas era grande y ruidosa, pero siempre me sentí cómodo y cálido. Se sentía como en casa, en gran parte porque era.

Policías belgas patrullan en el aeropuerto de Bruselas en Zaventem después de dos explosiones el 22 de marzo de 2016. Los ataques con bomba en el aeropuerto de Bruselas mataron a 14 personas y dejaron más de 90 heridas el 22 de marzo, dijo a la AFP un portavoz de los servicios de bomberos. Un alcalde de Bruselas dijo que otro bombardeo en una estación de metro mató a unas 20 personas e hirió a otras 106. / AFP / PATRIK STOLLARZ

He pasado por el aeropuerto de Zaventem más veces que puedo contar; Todavía sé el diseño como la palma de mi mano. Tenía tantos de mis abrazos más apretados; su piso recogió lágrimas de mis caras llenas de alegría cada vez que volé y me reuní con mi familia. Cuando volví a los Estados Unidos para la universidad, Zaventem siempre estaba esperando para darme la bienvenida a casa. Y cada vez que volaba, veía a mi madre y la abrazaba, sin querer dejarla ir. Mi padre voló de regreso al aeropuerto de Zaventem el mes pasado, y hablamos durante el fin de semana sobre llevar a toda la familia a visitar. Hacerlo significaba que volaríamos por ese aeropuerto, el que albergaba tantas reuniones felices; La misma que, hoy, contenía humo y cenizas y lágrimas.

Mi madre me dijo recientemente que a menudo se pregunta si ella y mi papá tomaron la decisión correcta; si empaquetar y trasladar a la familia por todo el mundo varias veces hizo que nos perdiéramos, o si produjo una cantidad innecesaria de ansiedad y caos que de otra manera se podrían haber evitado. Pensé que estaba loca por siquiera preguntar. "No lo habría cambiado por nada del mundo", le dije. Y lo dije en serio.

Me encantó crecer como un expatriado; Mi infancia fue rica y diversa. Tenía amigos de todo el mundo cuando tenía 8 años y hablaba dos idiomas diferentes con bastante fluidez. Las experiencias que viví en el extranjero dieron forma a la persona que soy hoy, y por eso siempre estaré agradecido. Aprendí a amar a todos por igual, independientemente de la raza, la religión, el origen étnico y el estatus socioeconómico, y a valorar las tradiciones, especialmente las que eran diferentes a las mías. Me enseñaron a respetar otras culturas y apreciar cosas pequeñas, como agua limpia y un techo sobre mi cabeza. Las cosas que nosotros, como estadounidenses, a menudo damos por sentado.

Hay tanto que solo se puede aprender de la experiencia, cosas que las historias y la vergüenza no pueden enseñar. Viajar por el mundo me abrió los ojos a la belleza que existe fuera de mí. Creó una capacidad profunda de compasión y comprensión que alimenta cada fibra de mi ser. Viví en Brasil y Bélgica, junto con varios estados de los Estados Unidos, tuve la oportunidad de viajar a lugares como Australia, Nueva Zelanda y Dubai. Estocolmo, Praga, Barcelona y Florencia fueron algunas de mis ciudades favoritas absolutas. Quiero que mis hijos tengan la vida que yo tuve. Quiero que ellos experimenten el mundo como yo lo hice.

Quiero que mis hijos exploren un territorio desconocido. Quiero que se pierdan para que puedan encontrar su camino. Quiero que hagan preguntas y sientan curiosidad por la cultura, las costumbres y los corazones de las personas que viven de manera diferente a la nuestra. Quiero que encuentren maneras de encajar con personas que no son como ellas; Quiero que sobresalgan como un pulgar dolorido para que puedan aprender a adaptarse.

Será aterrador mudar a mi familia al extranjero a la luz de lo que sucedió hoy en Bruselas. Y a la luz de lo ocurrido hace meses en París. Pero sigo planeando hacerlo. Todavía tengo esperanzas de vivir en el extranjero, de encender la chispa aventurera dentro de cada uno de mis tres hijos. No puedo esperar a ver cómo se elevan sus espíritus, en cierto modo, en un mundo, más allá de lo que puedan comprender.