¿Por qué deberíamos dejar de decirle a los nuevos padres que 'disfruten cada momento'?
Hace unas semanas, algunos de mis amigos queridos tuvieron su primer bebé. Cuando el orgulloso padre me envió un mensaje de texto, junto con su nombre, tuve que luchar contra el instinto natural para decir "¡Disfruta cada momento!"
- Las palabras que odiaba escuchar como una nueva mamá
Ni siquiera sé de dónde vienen las palabras. La emoción, tal vez, atrapada en la llegada segura de un bebé tan anhelado. Ciertamente no eran de mi propia experiencia. Y, sin embargo, allí estaban, un cliché vacío y confeccionado de alguien que sabe mejor.
Todos estamos mucho más abiertos ahora acerca de discutir las realidades de la paternidad, los mínimos y los máximos. Y, sin embargo, expresiones como "disfrutar cada momento" todavía salen sin esfuerzo de la lengua. Lo escuché innumerables veces a medida que mi bulto crecía y me dirigía hacia mi fecha de vencimiento, luego durante meses después del nacimiento de mi bebé. Un refuerzo sutil e involuntario de la versión idealizada de la maternidad.
Se me ocurrió cuán dañinas podrían ser esas palabras, qué tan poco útiles serían para los nuevos padres. ¿Por qué? Porque la realidad es que no disfrutarás cada minuto. Y que le digan que lo haga, una y otra vez, puede conducir fácilmente a sentimientos de culpa y de insuficiencia cuando simplemente no lo hace.
Convertirse en un padre, como la vida en general, está lleno de altibajos. De curvas de aprendizaje empinadas, días buenos y días malos. Puedes sentir el amor que se extiende al alma y la frustración total, a veces incluso en el mismo minuto.
Esos primeros meses ciertamente están llenos de momentos agradables: sostener a su bebé por primera vez, buscar en sus rasgos recién nacidos aplastados por el parecido familiar, respirar profundamente e inhalar el dulce aroma del nuevo bebé, pasar su bulto a los parientes golpeados por el amor y el cacarear amigos. Hay sonrisas que borran todos los días malos, los abrazos que se detienen y la alegría de enamorarse de nuevo.
Pero también hay momentos de puro agotamiento. Fatiga que te transforma en una versión más gruñona y llorosa de ti misma que no sabías que eras capaz de convertirte. Cuando físicamente piensas que no puedes seguir sin seguir. Cuando te encuentras discutiendo con tu pareja sobre cosas por las que nunca te molestarías, simplemente porque ambos están tan cansados que no puedes pensar.
Cuando tu bebé retorcido, de rostro rosado y cansado no se conforma, hagas lo que hagas y te sientas impotente e incompetente. Y cuando te encuentras, brevemente, ansiando aspectos de tu vida anterior y de quién solías ser. Hay algunos momentos que simplemente necesitas atravesar. Disfrutarlas ni siquiera entra en ello.
Y sin embargo, no disfrutar de cada momento no quita el hecho de que ser padre es un privilegio. Que somos, en efecto, los afortunados. Y mientras que a veces puede ser difícil y desafiante, las recompensas siguen apareciendo en las primeras risitas, palabras y pasos tambaleantes.
Y así, cuando llegaron a casa del hospital como una nueva familia, en lugar de decirles a mis amigos que disfruten cada momento, les envié otras tres palabras simples: "¿Cómo estás?"
"¿Fue más difícil de lo que esperabas?" El nuevo padre le respondió.
"Mucho más difícil", le contesté.
"Sí", dijo. "Vale la pena, sin embargo, hey".
Y es. Cada momento.