¿Por qué están aumentando las alergias alimentarias?
Uno de cada 10 niños de un año de Worldn tiene alergia a los alimentos, pero los científicos todavía no están seguros de por qué.
A todos nos dicen que preparemos nuestros hogares para la llegada de nuestros recién nacidos, y eso generalmente significa una buena limpieza de primavera. Pero, ¿estamos haciendo más mal que bien si somos demasiado pesados con los desinfectantes y no permitimos que nuestros niños estén expuestos a ninguna bacteria en absoluto?
Las alergias van en aumento, y la explicación más popular para esto es la "hipótesis de la higiene": que estamos demasiado limpios.
El jurado científico aún está deliberando, pero creo que podría haber algo de verdad en esto. Si bien no quería que mis hijos comieran barro cuando eran más pequeños, prefería que se ensuciaran un poco más que solo estar expuestos a los químicos desinfectantes que a veces se usan de manera tan generosa en nuestras casas.
Se produce una reacción alérgica cuando el sistema inmunológico, que percibe erróneamente una sustancia inofensiva, como un alimento en particular, como una amenaza, se activa, produciendo una gran cantidad de anticuerpos en la sangre. Esto puede causar o contribuir a diversas afecciones, como el eccema, la fiebre del heno y el asma . Es distinto de una intolerancia a los alimentos, donde el cuerpo es temporalmente incapaz de digerir ciertos alimentos.
Existe una estrecha relación entre el eccema y las alergias alimentarias . Los estudios han demostrado que los bebés con eczema grave que comenzaron antes de los seis meses de edad tienen un riesgo particular de sufrir una alergia a los alimentos.
El año pasado, el Murdoch Childrens Research Institute de Melbourne realizó un estudio con más de 5000 niños de un año, y descubrió que el 10 por ciento tenía alergia a los alimentos. El estudio de HealthNuts encontró que el 9% era alérgico al huevo, el 3% al maní y el 1% al sésamo.
La edad más común para las alergias alimentarias es menor de 18 meses. Pero hay una gama tan amplia de síntomas que a menudo es difícil estar seguro de que la culpa es de los alimentos.
Las reacciones pueden ocurrir inmediatamente después de comer un alimento específico, o pueden retrasarse durante horas o incluso días. He visto de primera mano lo rápido que pueden ocurrir los síntomas. Mientras hacía una demostración de cocina en vivo en la televisión con niños pequeños, el presentador le dio a un niño un kebab de frutas que yo había preparado. En unos segundos, el niño estaba violentamente enfermo. Sólo después me enteré de su alergia a la fruta kiwi.
Entonces, ¿hay algo que los padres puedan hacer para reducir el riesgo de una alergia alimentaria? La lactancia materna durante al menos cuatro a seis meses parece ofrecer cierta protección, aunque los alimentos de alto riesgo, también conocidos como alérgenos, pueden transmitirse a través de la leche materna.
También hay algunas pruebas de que la "sensibilización", es decir, la introducción de un alimento al niño desde una edad temprana para evitar alergias, puede ser beneficiosa. En Israel, donde la mayoría de los niños pequeños reciben un bocadillo de maní llamado Bamba, el caso de alergias al maní es extremadamente bajo. Un estudio realizado en 2008 sobre 10, 000 niños judíos en Londres y Tel Aviv, publicado en el Journal of Allergy and Clinical Immunology, encontró que los niños del Reino Unido tenían casi 10 veces más probabilidades de tener una alergia al maní que sus compañeros en Israel.
El estudio de HealthNuts en Melbourne también encontró que era seguro introducir huevos cocidos en la dieta de un bebé de alrededor de cuatro a seis meses de edad (algunas pautas habían recomendado previamente que no se les diera huevo hasta después de los 10 meses de edad), y que la introducción de huevos a esta edad temprana puede incluso proteger a los bebés de la alergia al huevo. Se están haciendo más estudios para probar esto.
Para los bebés con antecedentes familiares de alergia, sin embargo, se necesita más precaución. Los nuevos alimentos deben introducirse uno a la vez durante dos o tres días para que cualquier reacción adversa pueda relacionarse con el alimento "desencadenante".
La buena noticia es que alrededor de la mitad de los niños con alergias a alimentos como la leche y el huevo normalmente superan la edad de cuatro a seis años. Sin embargo, las alergias a los frutos secos, pescado y mariscos pueden durar toda la vida; En tales casos, la única manera de mantenerse saludable es evitar los alimentos problemáticos por completo.
A menudo me preguntan sobre los sustitutos de los alérgenos comunes. Para los productos lácteos, probaría la leche de soja, la leche de arroz, la leche de coco y el helado no lácteo, que se puede hacer con soja o tofu. Para las personas con alergia al gluten, use harina sin trigo o sin gluten en lugar de harina simple.
Para los huevos, use sustitutos de huevo comerciales o goma de xantano para unir los alimentos, o pruebe el tofu para crear una textura "con huevo". Puede ser más difícil hornear pasteles sin huevos, pero hay muchas recetas deliciosas de flapjack que no contienen huevos y satisfacen los antojos dulces.
Semillas de girasol y pasas sin huevo de Annabel Karmel
75 g de mantequilla
75 g de azúcar moreno
1 cucharadita de esencia de vainilla
40 g de semillas de girasol
75g de pasas
Harina de 50g
75 g de avena
¼ cucharadita de bicarbonato de soda
1/2 cucharadita de sal
Precalentar el horno a 180 ° C. Crema de mantequilla y azúcar hasta que esté suave y esponjosa. Agregue todos los ingredientes restantes hasta que se mezclen. Forme bolitas del tamaño de una nuez y aplane ligeramente presionando hacia abajo con la mano. Coloque en el horno durante 15 minutos o hasta que esté dorado. Hace 14 galletas.
De New Baby and Toddler Meal Planner de Annabel Karmel; Visite annabelkarmel.com para obtener más información.
Este artículo apareció por primera vez en Sunday Life .