Cuando decides que tus necesidades especiales, el bebé tiene que ser tu último bebé
Siempre quise tener dos hijos. Fui criada como hija única y mi esposo fue uno de los cuatro. Para nosotros, uno parecía muy poco, y cuatro parecían demasiados; Dos era el número perfecto.
Nos enamoramos cuando tenía 28 años, pero no tuvimos nuestro primer bebé hasta que tuve 37 años. Aunque sentí que recién estábamos comenzando con la expansión de nuestra familia, mis proveedores de atención médica me recordaron todo el tiempo. Mi primer embarazo fue de "edad materna avanzada". Sabía que si íbamos a tener un segundo bebé, no tendríamos tiempo que perder.
Cuando nuestra primera hija tenía 9 meses, decidimos comenzar a intentarlo de nuevo. Acordamos no esperar, ya que el riesgo de tener un hijo con necesidades especiales solo aumentaría a medida que creciera. Y tres semanas antes de cumplir los 39, estaba embarazada de nuevo. Nuestro plan estaba funcionando perfectamente.
De alguna manera decidí que, ya que concebimos antes de cumplir los 40 años, estaríamos a salvo y tendríamos dos hijos sanos de la misma edad. Cuando la gente me preguntó si quería una niña o un niño, tomé prestada una línea que había escuchado tantas veces: "No me importa, siempre y cuando el bebé esté sano. Eso es todo lo que importa".
Pero cuando el bebé, una niña, nació con hipoplasia pontocerebelosa tipo 2, un trastorno neurológico grave, todo cambió.
Le tomó 14 meses diagnosticarla, e incluso entonces no estábamos seguros de cuál sería su pronóstico. La neurología es difícil; Aprendí que el cerebro puede crecer y adaptarse bien en algunas circunstancias, pero puede haber regresión y atrofia en otras. No teníamos una indicación clara de lo que sucedería. Sólo el tiempo lo diría. Pero nos preocupaba que nuestra niña pudiera necesitar atención continua por el resto de su vida.
Y nuestros pensamientos también se dirigieron a su hermana mayor. ¿Sería una carga para ella ser la única hermana neurotípica de una persona con una discapacidad significativa? ¿Y si no se llevaban bien? ¿Qué pasaría si ella no tomara su cargo en serio, debería esa pelota terminar en su cancha una vez que su padre y yo nos hayamos ido? ¿Qué le pasaría a nuestra hija con la discapacidad? ¿Y si nuestra hija neurotípica también tuviera que cuidarnos en nuestra vejez? ¿Debemos considerar tener otro hijo para que cuando crezcan, los dos puedan compartir toda esta responsabilidad?
Admito que me emocioné con la perspectiva de otro bebé. Me encantó estar embarazada. Me encantó pasar por el parto y tener un nuevo bebé para conocer. Pero mi esposo no estaba tan emocionado. Sintió que dada nuestra situación, tres serían demasiados. Y cuanto más lo discutíamos, más me daba cuenta de que la idea de hacerlo todo de nuevo también me desalentaba; Tendría 40 años con un recién nacido, dos niños menores de 3 años, uno con necesidades especiales graves, y un trabajo de tiempo completo. Revisé la fiebre de mi bebé y regresé a la forma en que siempre había querido dos. Pero aún sentía que podría ser la decisión correcta para nuestros hijos. Me sentía atrapado.
Hablé con un amigo al respecto, quien perdió a su hermana de manera trágica cuando estaba creciendo. Ella me dijo que, en su opinión, la razón correcta para tener un hijo es porque realmente lo quieres, no porque pienses que beneficiará a nadie más. "No tengas otro bebé para proteger a ninguna de tus niñas", dijo. "Realmente no tienes idea de cómo resultará cualquier cosa para cualquiera de ellos. Ten un bebé si quieres uno, y solo si quieres uno".
Alrededor de este tiempo, como parte del proceso de diagnóstico y tratamiento para nuestra hija menor, pasamos por pruebas genéticas extensas y costosas. Nuestra neuróloga sospechó que su trastorno fue causado por alguna variante genética que uno o ambos llevábamos, pero la secuenciación del exoma no resultó en nada. Eso plantó una semilla de posibilidad en nuestras cabezas de que si tuviéramos otro hijo, ese niño podría tener el mismo problema.
Al final, decidimos no intentar un tercero y centrar todos nuestros esfuerzos en los niños que ya teníamos. Fue triste lamentar la pérdida del sueño de un tercer bebé, pero sabía que tenía que dejar de lado todas las cosas que pensé que deberían suceder y solo concentrarme en criar a nuestras dos hijas de la mejor manera que sabíamos.
Una vez que dejé de tratar de controlar todo, me di cuenta de que las cosas se estaban combinando muy bien de todos modos. Nuestras chicas tienen 16 meses de diferencia. La mayor ha desarrollado un sentido de compasión y preocupación que creo firmemente que ella no habría desarrollado típicamente a su hermana.
Y a pesar de (o quizás debido a) sus diferencias, están extremadamente cerca. Cuando me siento exasperada porque no puedo evitar que se peleen por algo menor, recuerdo que me prometí a mí misma que me alegraría mucho si la pequeña crecía para ser lo suficientemente cognitiva como para luchar contra su hermana mayor.
Puede que no tengamos dos hijos típicos, pero definitivamente tenemos dos hermanos típicos. Y para nosotros, dos realmente era el número perfecto.
Esta historia apareció originalmente en POPSUGAR World, léala aquí.