Cómo es la crianza queer cuando vives en un estado homofóbico

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Soy la prueba viviente de que es posible tener la familia queer de tus sueños, incluso cuando vienes de un lugar homofóbico. Vivo en un estado rojo, estoy casada con otra dama y tenemos el bebé más perfecto del universo. En serio, él es el mejor (a menos que también tengas un bebé, en cuyo caso, casualmente, el tuyo también es el mejor). Hemos logrado navegar la homofobia sorprendentemente bien, en parte debido a otros privilegios que tenemos. Sin embargo, no siempre es fácil o simple ser una dama rara en un lugar donde no siempre eres bienvenida, y eso se complica aún más por tener un hijo. A veces la crianza como queer en un estado homofóbico afecta nuestra vida cotidiana, y otras veces no, pero en última instancia, la falta de protección legal y reconocimiento ha jugado un papel muy real en la forma en que vivimos, padres y intento de prosperar.

Cuando mi esposa y yo comenzamos a pensar en formar una familia juntos, honestamente no estaba seguro de qué esperar, dado el clima político en el que vivimos en Michigan. Definitivamente ha habido una negatividad que esperaba: teníamos un hijo antes de que el matrimonio entre personas del mismo sexo fuera legal en nuestro estado, por una parte. Sin embargo, también nos hemos encontrado con una cantidad sorprendente de apoyo de nuestras familias, de nuestra comunidad e incluso de extraños perfectos, lo que en última instancia ha marcado la diferencia en el mundo.

Cuando mi esposa y yo nos comprometimos, el matrimonio entre personas del mismo sexo todavía no era legal aquí en Michigan. No nos casamos para obtener un reconocimiento legal, así que seguimos adelante y planeamos una gran boda rara y extraña sin la participación del estado. Cuando hicimos nuestros anuncios a las personas que amamos, aprendimos rápidamente dos cosas:

1. La gran mayoría de nuestras familias nos apoyaron por completo y pensaron que deberíamos tener los mismos derechos de matrimonio que disfrutaban.
2. La gran mayoría de nuestras familias no tenían idea de lo que realmente eran las leyes y lo que eso significaría para nosotros.

De alguna manera, casi una década después de un impulso muy publicitado (y exitoso) para definir el matrimonio como un hombre y una mujer en nuestra constitución estatal, muchas personas heterosexuales se sorprendieron y se horrorizaron al saber que las parejas del mismo sexo todavía tenían prohibido un matrimonio legalmente reconocido . Su sorpresa fue confusa para mí, pero su indignación posterior, muchas veces de personas que no esperaba, fue alentadora. También llevó a muchas conversaciones sobre lo que mi esposa y yo creemos que es el matrimonio y lo que debería y no debería significar. No creo que hubiera disfrutado de tales charlas con tíos y abuelas del sur si hubiera sido sincero y mi matrimonio hubiera sido sencillo. (¿Ves lo que hice ahí?)

Cuando ingresé al hospital para una cesárea, contábamos con el propio hospital para permitirle a mi esposa el ingreso a la operación, a pesar de que legalmente no estaba permitida.

Pero la muestra de apoyo de nuestras familias no vino sin su propio conjunto de desafíos a nivel estatal y gubernamental. Desde el fallo de la Corte Suprema de este verano, los homosexuales ahora pueden casarse legalmente en Michigan. Esa es una buena noticia para mucha gente, pero no lo olvidemos, fue necesario que la Corte Suprema lograra que nuestro gobierno homofóbico finalmente se moviera y nos permitiera participar en tales amenazas a los "valores familiares tradicionales", como la presentación de nuestros impuestos juntos. La espera fue totalmente horrible, para nosotros y para muchas otras familias. Y en ese momento, porque no teníamos un certificado de matrimonio, si hubiésemos decidido adoptar o agregar hijos a nuestra familia, no hubiéramos podido hacerlo juntos.

La espera para el matrimonio legal fue extremadamente frustrante en una variedad de formas e impactó negativamente a muchas familias queer. Durante casi dos años, tuve que marcar "soltero" en cualquier papeleo oficial, aunque no tenía nada. Hemos tenido que declarar los impuestos por separado a pesar de que somos una familia. Lo más importante es que cuando fui al hospital para una cesárea, contábamos con que el hospital permitiera a mi esposa ingresar a la operación, aunque legalmente no estaba permitida.

Pero aún más importante que eso, todavía estamos esperando protecciones legales muy básicas. Aún no tenemos ninguna protección contra el empleo o la discriminación en la vivienda, lo que hace que las vidas de muchas personas LGBTQA + que viven en la línea de pobreza o cerca de ella (¡así sea , nosotros! ) Sean bastante aterradoras.

Aun así, sigue siendo un momento emocionante para ser una familia queer. Mi hijo va a crecer con mucha más seguridad y aceptación de lo que había imaginado. Tuvimos una segunda boda este verano, con fines legales, en nuestro templo budista. Aunque esperaba que fuera solo una formalidad, era mucho más que eso. Fue hermoso y mágico. Había gente allí que ni siquiera conocía, pero después de la ceremonia nos agradecieron por compartir un día tan especial con ellos.

No puedo esperar hasta que mi hijo tenga la edad suficiente para hablar de estas cosas, y puedo mostrarle las fotos de nuestras bodas. Le diremos por qué tuvimos que casarnos por segunda vez, y cuán felices estábamos finalmente de tener algunos derechos y protecciones legales, y cuánto significaba para nosotros que él estuviera allí para eso.

Debido a que ninguno de nosotros es una mujer que toma el apellido de un hombre, nuestro cambio de nombre legal es un gran lío e inconveniente, así como una carga financiera. Es un desastre que aún no se ha completado. Además, para que mi esposa tenga derechos de paternidad legalmente, ella tiene que pasar por el segundo proceso de adopción de padres, que es largo y confuso. Entonces, aunque ahora tenemos un certificado de matrimonio elegante, para poder existir en el mundo y tener las protecciones legales que necesitamos (y merecemos), necesitamos un abogado.

La gente de mi comunidad no solo está de acuerdo con el hecho de que mi esposa y yo tuvimos un hijo, están orgullosos de nosotros. Nos levantan. No puedo decirle cuántas veces, durante mi embarazo y alrededor del nacimiento de nuestro hijo, nos dijeron que estábamos inspirando a otros. Se siente bien ser amado.

En caso de que ya no fuera obvio: los abogados cuestan dinero. Dinero que no tenemos. Entonces, aunque tenemos más derechos que los que teníamos antes del matrimonio legal, seguimos navegando por un sistema frustrante y agotador con el que las personas heterosexuales no tienen que lidiar. En su estado actual, utilizamos principalmente instituciones que son amigables con las personas queer (lo que es un gran privilegio). Pero si, por ejemplo, la oficina de nuestro pediatra decidiera combatir los problemas de legalidad, mi esposa ni siquiera podría llevar a nuestro hijo al médico sin mí.

Dicho esto, una de las mayores alegrías que ha tenido la crianza en un estado homofóbico ha sido el hecho de que no estamos solos. Las personas que se enfrentan a la opresión se unen porque tienen que hacerlo para sobrevivir. Esa necesidad en sí no es grande, pero el resultado puede ser increíble. Obviamente, no puedo hablar por cada comunidad queer en todo el estado, pero la comunidad queer en la que mi familia ha participado es absolutamente increíble. Las personas entienden a lo que nos enfrentamos y todos nos apoyamos lo mejor que podemos, ya sea forzar espacios para ser más inclusivos, caminar a casa con un amigo que se siente asustado o simplemente darle espacio a alguien para desahogarse. Hay una gran variedad de identidades representadas y un esfuerzo real para ser cada vez más inclusivas de las personas marginadas. Nos hacemos más fuertes ante la adversidad.

Veo este beneficio para otras personas LGBT a mi alrededor, pero también me beneficia directamente. La gente de mi comunidad no solo está de acuerdo con el hecho de que mi esposa y yo tuvimos un hijo, están orgullosos de nosotros. Nos levantan. No puedo decirle cuántas veces, durante mi embarazo y alrededor del nacimiento de nuestro hijo, nos dijeron que estábamos inspirando a otros. Se siente bien ser amado.

El apoyo y el amor de los demás que enfrentan nuestra misma lucha ha sido indescriptible, pero no existe una legislación contra la discriminación con respecto a la orientación sexual o la identidad de género en los libros de Michigan. Ha hecho que la necesidad de comunidad sea lo más importante. Como personas, podemos ser discriminados en todas partes, y la ley está del lado de los discriminadores. Eso significa que podemos ser rechazados por vivienda porque somos homosexuales. Eso significa que podemos ser despedidos de nuestros trabajos incluso por parecer homosexuales.

Debido a que mi esposa y yo somos blancos y podemos parecer de clase media a través de la vestimenta y el comportamiento cuando queremos (aunque estemos lejos de ello), nuestro privilegio relativo a veces nos aísla de estas realidades. Pero no todo el tiempo, y eso ciertamente no es así para todos. Mientras buscábamos una vivienda este otoño pasado, sabíamos muy bien que los propietarios potenciales podrían y nos rechazarán simplemente porque somos homosexuales. Ese temor, especialmente porque teníamos un hijo, de que tendríamos un lugar para vivir un día, pero no tendríamos garantizado que el siguiente sería paralizante.

Poco después de nuestra boda, mi esposa y yo tomamos nuestra luna de miel en la península superior de Michigan. Es muy rural, muy conservador, trozo de tierra. Amamos la naturaleza, así que fue genial salir de la ciudad, pero también me encontré algo nervioso por nuestra evidente homosexualidad. Soy un homosexual agresivo, extrovertido. Pero ahí estaba, en una parada de descanso en medio de la nada, pensando momentáneamente, "tal vez sea mejor si no nos tomamos de las manos" en mi luna de miel . Estaba más nervioso cuando, después de acampar por tres noches, decidimos conseguir una habitación de motel sobre la marcha. Estuvimos conduciendo todo el día, y finalmente paramos en el motel por la noche. Fuimos para registrarnos en nuestra habitación y el propietario preguntó: "¿cama tamaño king o dos reinas?" Mi estómago se tensó, pero dije "rey" y ella no se inmutó. Y tampoco nadie más en todo ese viaje. Me sorprendió un poco que no tuviéramos ningún problema (recuerda las vallas publicitarias), pero tal vez no debería haberlo hecho.

Los Michiganders pueden ser extremadamente amigables y amables, y las personas que nos conocieron en el camino por lo general solo querían saber dónde habíamos estado, adónde íbamos y ¿la estábamos pasando bien? Les dije que sí, nos lo estábamos pasando genial. Y a pesar de las dificultades, todavía lo somos.