¿Qué le está haciendo el entrenamiento del sueño al cerebro de su bebé?
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Como nuevo padre, estás privado de sueño, agotado y confundido. La presión está sobre entrenar a su bebé para dormir.
Si esto implica dejar que su bebé llore, lo más probable es que se sienta mal para usted, pero se le ha dicho que le hará un favor a usted y a su bebé. Es posible que incluso le hayan dicho que está siendo 'débil' si no le enseña a su bebé esta importante 'habilidad', que simplemente está 'posponiendo lo inevitable' o, según un libro de bebés, que su bebé experimentará una toda la vida de problemas de sueño e insomnio si no le "enseñas" a dormir en este momento.
Por supuesto, no quiere privar a su bebé de ninguna habilidad importante, y cuando está desesperado por dormir, es incluso más vulnerable de lo normal. Sin embargo, se puede confiar en su propia intuición cuando se trata del llanto de su bebé.
Desde el embarazo, usted está elaborando un poderoso cóctel de hormonas que lo protegen de su bebé, y esta "química del apego", como lo llaman los científicos e investigadores, es la razón por la que dejar llorar a su bebé le parece tan horrible. Su bebé está programado biológicamente para obtener el cuidado que necesita, y usted está programada biológica y químicamente para responder. Esta es la razón por la que la información para ignorar los llantos de su bebé es tan confusa: otras personas pueden fácilmente dar consejos muy duros sobre su bebé porque no tienen la misma conexión química que usted.
Afortunadamente, no tiene que preocuparse por privar a su bebé de cualquier habilidad importante al responder a sus llantos día y noche. De hecho, hay cada vez más pruebas de que el entrenamiento del sueño que requiere que usted deje a su bebé llorar puede representar un riesgo para el bienestar de su bebé y puede tener efectos negativos no deseados en el desarrollo.
Dejar que un bebé llore evoca respuestas fisiológicas que aumentan las hormonas del estrés: los bebés que lloran sin atención experimentan un aumento en la frecuencia cardíaca, la temperatura corporal y la presión arterial. Es probable que estas reacciones provoquen un sobrecalentamiento y, junto con los vómitos debidos a una angustia extrema, podrían plantear riesgos potenciales en bebés vulnerables.
Y en lugar de aprender una habilidad como aprender a nadar o andar en bicicleta, por ejemplo, cuando se deja que el llanto "tenga éxito" en hacer que un bebé se duerma solo, podría deberse a un proceso llamado "respuesta de derrota". Según el neurobiólogo Bruce Perry, miembro principal de la Child Trauma Academy, Houston, cuando los humanos se sienten amenazados, nuestros cuerpos se llenan de hormonas del estrés y entramos en "pelear o huir". Sin embargo, los bebés no pueden pelear y no pueden huir, así que comunican su angustia llorando. Cuando se ignoran los llantos del bebé, esta angustia provoca una respuesta de 'congelación' o 'derrota' y el bebé se apaga (y duerme).
También puede haber efectos emocionales a largo plazo de dejar a los bebés llorar. Los bebés necesitan nuestra ayuda para aprender a regular sus emociones, lo que significa que cuando respondemos y calmamos sus gritos, les ayudamos a comprender que cuando están molestos, pueden calmarse. Por otro lado, cuando los bebés se quedan solos para gritar, no logran desarrollar la comprensión de que pueden regular sus propias emociones.
También hay evidencia convincente de que los niveles elevados de hormonas del estrés pueden causar cambios permanentes en las respuestas al estrés del cerebro en desarrollo del bebé. Luego, estos cambios afectan la memoria, la atención y la emoción, y pueden desencadenar una respuesta elevada al estrés durante toda la vida, incluida una predisposición a la ansiedad posterior y los trastornos depresivos.
La psicoterapeuta inglesa Sue Gerhardt, autora de Why Love Matters: cómo el afecto moldea el cerebro de un bebé, explica que cuando un bebé está molesto, el hipotálamo produce cortisol. En cantidades normales, el cortisol está bien, pero si un bebé está expuesto durante demasiado tiempo o con demasiada frecuencia a situaciones estresantes (como dejarlo a llorar; hay pruebas de que esto no ocurre cuando un bebé que llora está siendo retenido y reconfortado). el cerebro se inunda con cortisol, y luego sobre o produce menos cortisol cuando el niño está expuesto al estrés. Demasiado cortisol está relacionado con la depresión y el miedo; Muy poco está relacionado con el desapego emocional y la agresión.
La buena noticia es que al responder a su bebé, al igual que su corazón le está diciendo, no solo lo está ayudando a sentirse seguro, sino que sus interacciones amorosas están conectando el cerebro inmaduro de su pequeño para el desarrollo emocional y neurológico. Estar en sintonía con su bebé y responder a sus indicaciones la ayuda a regularse, a sentirse segura ya eliminar esas hormonas tóxicas del estrés, lo que le brinda la capacidad de regular el estrés de manera saludable en el futuro.
Si te sientes presionado a dormir, entrena a tu bebé, recuerda esto: si su sueño no es un problema para ti, entonces no es un problema. Sin embargo, si siente que necesita hacer cambios, hay maneras suaves de ayudar a su bebé a dormir sin lágrimas, para usted y para usted.