No logramos llorar por nuestro bebé: las emociones encontradas de perder un gemelo
Los padres que pierden a un hijo durante o después de un embarazo múltiple en el que otro niño sobrevive pueden sentirse abrumados por emociones conflictivas, según una organización benéfica líder que ofrece apoyo después de la muerte de un hijo.
La pérdida de embarazo, la muerte fetal o la muerte neonatal siempre son traumáticas, pero cuando se trata de un embarazo múltiple y sobrevive otro niño, existe una "complejidad adicional" para los padres, dice Janelle Marshall, gerente general de servicios en Sands World.
La organización apoya a las familias en duelo conectándolas con voluntarios que también han sufrido la pérdida de un niño.
La Sra. Marshall dice que cuando un niño se pierde de un embarazo múltiple, a menudo hay una expectativa implícita o hablada de los profesionales de la salud, la familia y los amigos de que los padres deben centrarse en los "aspectos positivos y las necesidades del bebé sobreviviente", negándoles la oportunidad llorar al bebé que murió.
Esto es a pesar de que las investigaciones que muestran la intensidad del dolor experimentado en embarazos múltiples son las mismas o incluso más complejas que cuando un bebé está involucrado.
"Puede ser muy difícil para los padres permitirse llorar cuando un bebé muere y hay un gemelo o un trío sobreviviente", dice Marshall.
"Su enfoque puede estar en las tareas de preparación física y mental para el nacimiento del bebé o bebés sobrevivientes y esto puede ocasionar un retraso en el dolor y también un impacto en el bienestar emocional y la salud mental de los padres.
"Manejar las emociones de euforia de tener un nuevo bebé vivo, mientras sufre la pérdida de su gemelo o múltiple, puede ser muy confuso y difícil de manejar".
Nicole Marston conoce de primera mano la agonía que conlleva perder a un hijo de un embarazo múltiple.
Después de luchar por concebir de forma natural y someterse a un tratamiento de fertilidad, ella y su esposo Stuart contaban la cuenta regresiva para el nacimiento de sus gemelos, cuando surgieron complicaciones 26 semanas después de su embarazo.
Lachlan y Harry nacieron unos días después por una cesárea de emergencia.
"Lachlan estaba en peligro desde el principio", dice Nicole.
"Tenía un orificio en el pulmón, que permitía que el aire saliera del pulmón hacia la cavidad torácica".
Se sometió a una cirugía, se le colocó un ventilador y se le administró morfina para el dolor.
Durante las siguientes dos semanas, sufrió una gran cantidad de problemas relacionados con su prematuridad y otras complicaciones.
El día 14, los médicos encontraron que Lachlan había sufrido una hemorragia cerebral. Era demasiado inestable para someterse a una cirugía y cuando las pruebas demostraron que había sufrido daño cerebral, los médicos dijeron que no se podía hacer nada más.
"Pude sostener a Lachy por primera vez cuando le quitaron el soporte de vida", recuerda Nicole entre lágrimas.
Pero no hubo posibilidad de afligirse, Harry se puso gravemente enfermo al día siguiente y se sometió a una cirugía intestinal. Los médicos le dieron un 50 por ciento de posibilidades de supervivencia.
La pareja dejó la cama de Harry el tiempo suficiente para asistir al funeral de Lachy, que los padres de Nicole organizaron.
"Harry estaba muy enfermo. Mamá y papá nos llevaron al funeral y fuimos directamente al hospital", dice Nicole.
"No pudimos ir a casa y llorar durante seis meses".
Harry sobrevivió, eventualmente regresando a casa del hospital dos semanas antes de la fecha de vencimiento de Nicole. Nicole se desmoronó de inmediato, aterrorizada de que Harry también muriera.
La Sra. Marshall dice que es común que los padres se sientan abrumados por las emociones conflictivas cuando un bebé muere y su hermano sobrevive, lo que puede dificultarles la vinculación con su nuevo bebé.
"La alegría de llevar a un bebé sobreviviente puede verse opacada por la creciente ansiedad que rodea al bienestar del bebé sobreviviente y el dolor experimentado por la muerte del bebé", dice.
La Sra. Marshall dice que los cumpleaños y los aniversarios pueden ser particularmente difíciles en el caso de un embarazo múltiple en el que un niño ha fallecido "porque a menudo se trata de niños que han fallecido el mismo día, o de un niño que crece cada año celebrando un cumpleaños y otro niño que no es ".
Seis años después, Nicole encuentra difícil el cumpleaños de sus gemelos. Mientras ella hace un pastel por separado para Harry y Lachlan, Harry nunca ha tenido una fiesta de cumpleaños.
Todos sus hitos, ya sea comenzar la escuela o aprender a nadar o practicar deporte son agridulces porque "está destinado a tener a otro niño caminando y hablando con él".
Ahora, la madre de otro niño pequeño, Toby, de 14 meses, lidia con su pérdida con la ayuda de consejeros, psicólogos y antidepresivos, pero dice que algunos días la pena la abruma.
"Me he gritado para dormir más veces de las que podía contar. A menudo, lloro en la ducha", dice ella.
"Nunca tuvimos la oportunidad de llorar.
"El duelo es algo que hemos tenido que hacer en el camino.
"Perder a Lachy fue lo más difícil que he hecho en mi vida. Nada más se acerca.
"Fue una tortura, una tortura absoluta".
La Sra. Marshall dice que las familias tienen que encontrar su propia manera de hacer frente, y es importante recordar que "no hay una manera correcta de llorar".
Ella dice que los padres afligidos que se acercan a Sands dicen que reconocer a sus bebés por su nombre es una de las cosas más poderosas que la familia y los amigos pueden hacer por ellos.
"La familia y los amigos pueden ayudar a los padres afligidos al recordar al bebé que murió", dice Marshall.
"Al reconocer que el bebé, por su nombre si es posible, tal vez al escribir una tarjeta o dar un pequeño regalo que exprese que usted está recordando al bebé que ha muerto, simplemente pregunte a los padres si están bien y si les gustaría hablar.
"Todos estos gestos indican que el bebé que ha muerto es importante, que los reconoce como una parte importante y continua de la familia y que recuerda".
Nicole dice que su familia siempre ha reconocido a Lachlan, pero no todos son tan comprensivos.
Mientras le dice a la gente que tiene tres hijos, uno de los cuales está en el cielo, a menudo se le dice que tiene "suerte" de que una gemela haya sobrevivido.
"No hay nada de suerte en perder un hijo", dice ella.
Ella dice que estar conectada con los voluntarios de Sands que han pasado por la misma pérdida la ha ayudado a sentirse menos sola, al igual que un grupo de Facebook para padres en duelo.
Visite sands.org.au o llame a la línea de asistencia de 24 horas para padres en duelo al 1300 072 637.