Advertencia emitida después de miles de niños pequeños envenenados por desinfectante de manos cada año
Si usted es el padre de los niños pequeños, es probable que nunca esté demasiado lejos de una botella de desinfectante de manos. Después de todo, es una bolsa de pañales y una mesa de cambio que no puede faltar.
Y, sin embargo, un nuevo informe publicado por los Centros para el Control de Enfermedades de EE. UU. Sugiere que en nuestros esfuerzos por mantenernos libres de gérmenes, miles de niños se encuentran en riesgo.
El documento, que se publicó la semana pasada, destacó que en los EE. UU., Entre 2011 y 2014, hubo 70.699 casos de niños menores de 12 años expuestos a desinfectantes para manos a base de alcohol y sin alcohol. Y el 90 por ciento de los casos se refería a niños menores de cinco años.
"Muchos desinfectantes para manos contienen hasta un 60 a 95 por ciento de etanol o alcohol isopropílico en volumen y, a menudo, se combinan con aromas que podrían ser atractivos para los niños pequeños", señala el informe.
Según el análisis de los CDC del National Poison Data System, el efecto secundario adverso más común de la ingestión de desinfectante de manos fue la irritación ocular, seguida de vómitos, conjuntivitis, irritación oral y tos. Los efectos secundarios más raros en los pacientes infantiles incluyeron coma (cinco casos), convulsiones (tres casos) y dos casos notificados de hipoglucemia.
"Cuando se trataba de niños mayores, los que tenían entre 6 y 12 años de edad" tenían más probabilidades de informar una ingestión intencional y tener efectos adversos para la salud y peores resultados que los niños más pequeños, lo que sugiere que los niños mayores podrían estar malgastando o abusando deliberadamente de los desinfectantes de alcohol para manos ".
Un efecto estacional también fue evidente entre los niños mayores, con menos exposiciones durante los meses de verano.
"La razón de esta tendencia estacional es desconocida, pero podría estar asociada con la temporada de gripe o con un acceso más fácil a los desinfectantes de manos durante el año escolar", señala el CDC. "Algunas escuelas pueden exigir o pedir a los niños que compren y lleven desinfectantes para manos, lo que podría contribuir a un mayor número de exposiciones durante el año escolar".
Sobre la base de sus hallazgos alarmantes, los CDC ahora están aconsejando a los cuidadores y proveedores de atención médica que estén al tanto de los riesgos y peligros potenciales asociados con el "uso inadecuado de productos desinfectantes para manos entre los niños".
"Es posible que sea necesaria una mayor supervisión de los padres o los maestros al usar productos desinfectantes para manos con alcohol, especialmente para los niños mayores que podrían estar abusando de estos productos durante el año escolar", señalan.
El CDC agregó que el lavado de manos con agua y jabón es el método recomendado para la higiene de las manos en entornos no relacionados con la salud.
Advertencias similares también han sido publicadas anteriormente en World.
En 2015, una niña de tres años sufrió una intoxicación grave por alcohol después de jugar con una botella de desinfectante para manos en la casa. La preescolar ingresó en cuidados intensivos en el Royal Children's Hospital de Melbourne, donde los médicos encontraron que tenía un nivel de alcohol en la sangre equivalente a cinco veces el límite legal de manejo para adultos. La niña fue dada de alta 24 horas después.
Discutiendo el caso en The Medical Journal of World (MJA), el Dr. Michael Barrett y el profesor asociado Franz Babl se refirieron al desinfectante de manos como un "juguete potencialmente fatal".
"El Centro de información sobre venenos de Victoria recibió un total de 15.729 llamadas relacionadas con niños menores de 5 años", señalaron, y agregaron que "los antisépticos / desinfectantes de manos tópicos fueron la quinta fuente de veneno más frecuente a la que estuvo expuesto este grupo de edad. "
Como tales, señalaron, "Contrariamente a las percepciones, los niños en edad preescolar pueden ingerir suficiente desinfectante para manos a base de alcohol para desarrollar una toxicidad grave por etanol".