Resulta que bombear es lo peor de lo absoluto

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Sabía mucho antes de que naciera mi hijo que planeaba amamantar, y como muchas madres estadounidenses que tienen que trabajar, asumí que eso también significaba algo de bombeo. Así que hice mi investigación e incluí dos extractores de leche diferentes (manual y eléctrico) en el registro de bebés que mi cónyuge y yo armamos juntos. Anticipé desarrollar primero una buena relación de amamantamiento sin bomba y luego comenzar a bombear con regularidad para cuando volviera a mi trabajo minorista. Pero eso no es en absoluto cómo fueron las cosas, y resulta que odio bombear más que casi cualquier otra cosa. Casi dejé de bombear tan pronto como pude salirme con la suya, y temía hacerlo cada vez que tenía que hacerlo. No es broma, en lo que a mí respecta, el bombeo es lo peor.

¡Entiendo que no todos se sienten como yo! Para muchos, muchos padres que amamantan, la lactancia materna es incómoda y el bombeo resulta ser la opción más fácil. Tuve una buena amiga que bombeaba exclusivamente durante gran parte del comienzo de la vida de su hija, porque eso era lo único que funcionaba para ella. Si eres tú, está bien! De hecho, está más que bien. Todos, como padres y cuidadores, tenemos que hacer lo que mejor nos funcione para asegurarnos de que nuestros hijos satisfagan sus necesidades. Simplemente resultó que, en mi caso, bombear era una opción absolutamente terrible.

Mi relación negativa con el temido extractor de leche comenzó el segundo día de la vida de mi hijo. Había perdido una buena cantidad de peso después del nacimiento (en parte porque mi angelito se orinó dos veces en el quirófano justo después de que lo pesaron) y, aunque no estaba en la zona de peligro, los médicos estaban un poco nerviosos. Querían comenzar la suplementación de fórmula, y dije que estaba en contra de hacerlo antes de que se comprobara la necesidad. El médico asintió y dijo que en ese caso, necesitarían que me bombeara cada vez que lo alimentara, y que luego lo suplementarían con mi propio calostro hasta que entrara mi leche, o quedó claro que la suplementación con fórmula era médicamente necesario.

No hay una sensación tan triste como ser despertado a las 3 de la mañana, no por los gritos de un bebé hambriento, sino por una alarma en su teléfono celular que le dice que es hora, una vez más, de conectar sus senos a un zumbido y máquina de zumbido. Eché de menos a mi bebé y empecé a asociar el sonido de la bomba con mi depresión más profunda y que más la consume.

Así que me bombeaba. Y bombeado. Y bombeado. Bombeé tanto calostro que una enfermera dijo que era más de lo que ella había visto en toda su carrera. Me bombeaba cuando quería desesperadamente abrazar a mi bebé, o simplemente descansar. Bombeé con un temporizador en mi teléfono para asegurarme de que bombeara el tiempo suficiente. Bombeaba cuando me moría de hambre y la comida de mi hospital se estaba enfriando.

Pero las cosas no mejoraron después de que nos fuimos a casa. Tomó un poco de tiempo para que el bebé y yo nos sujetáramos correctamente, pero una vez que lo hicimos, la lactancia fue indolora y relativamente simple. Pero bombear, de alguna manera, parecía lastimar mis pezones sin importar lo que hiciera. Resulta que mis pezones tienen tamaños muy diferentes (sí, acabo de compartir esa información con todo el internet, ¿y qué?) Y, por lo tanto, encontrar la bomba del tamaño correcto era casi imposible. La bomba eléctrica duele más que la bomba manual, por lo que tendía a favorecer el bombeo manual. Pero el bombeo manual significaba que mis manos nunca eran libres, por lo que ni siquiera podía leer un libro o revisar Twitter en mi teléfono mientras lo hacía.

Se volvió aún más miserable cuando, a las cuatro semanas después del parto, volví al hospital para someterme a una cirugía urgente de vesícula biliar. Si nunca ha experimentado el infierno de un ataque de vesícula biliar, no lo recomiendo. Me pusieron morfina para el dolor extremo, por lo que durante cinco días en el hospital, bombeé furiosamente (por temor a perder mi preciado suministro de leche) y tuve que descargar cada onza por el desagüe. Si mi relación con la extracción de leche ya era mala, esa experiencia la empeoró mil veces. No hay una sensación tan triste como ser despertado a las 3 de la mañana, no por los gritos de un bebé hambriento, sino por una alarma en su teléfono celular que le dice que es hora, una vez más, de conectar sus senos a un zumbido y máquina de zumbido. Eché de menos a mi bebé y empecé a asociar el sonido de la bomba con mi depresión más profunda y que más la consume.

Lo que pasa con el bombeo es que, incluso cuando va bien, es muy diferente de la lactancia materna. La lactancia materna puede ser complicada, incómoda y complicada, sin duda, pero también puede ser hermosa, una experiencia de unión y un momento agradable y tranquilo para abrazar al bebé. Aprecio el recuerdo de haber alimentado a mi hijo pequeño, sus pequeñas manos apretadas en puños apretados, sus pequeños ojos cerrados con alegría, su cuerpo curvado alrededor de la curva de mi vientre posparto. Pero la bomba? La bomba era, y es, mecánica, ajena y puramente funcional. Bombear toma todo lo que es indeseable sobre la lactancia materna: el inconveniente, la sensación de estar atascado, el desgaste físico del cuerpo que ocurre cuando extrae la leche, y no ofrece ninguna de las cosas buenas que suavizan el golpe. Y sin los cálidos fuzzies que asocié con el acto de amamantar, extraer la leche fue simplemente una aspiración total.

Sinceramente, preferiría estar atado a mi hogar y a mi hijo que a esa máquina.

Durante meses, seguí bombeando de vez en cuando y guardaba un pequeño alijo de leche en nuestro congelador para cuando no pudiera estar con el bebé. No es una exageración decir que odié cada segundo. En el mejor de los casos, era incómodo y, en el peor, doloroso, y me devolvía todos esos recuerdos dolorosos de estar atrapado en el hospital y ser obligado a bombear a toda hora. Una vez que mi hijo comenzó a comer alimentos sólidos, comenzamos a eliminar ese artilugio de nuestras vidas. Pero no me di cuenta de cuánto odiaba bombear hasta que un día mi suegra estuvo cuidando niños por un par de horas, y me levanté tarde la noche anterior, posponiendo el bombeo. El congelador estaba vacío, si iba a enviarlo con una taza de leche materna, tenía que bombearlo en ese momento. Al final, le dije que estaría bien darle una fórmula, solo por esta vez. Después de esa noche de torturarme sobre el bombeo, creo que en realidad lo he hecho tres veces.

En estos días, no he tocado la bomba en años. Mi hijo ya tiene casi 1 año y medio, y aunque todavía está amamantando como un campeón, también come y bebe otras cosas. Él disfruta tanto de la leche de vaca como de la leche de almendras, y estoy feliz de dárselas. Como puedo trabajar desde casa, es raro que no esté cerca para amamantar cuando lo necesite. Honestamente, prefiero estar atado a mi hogar y a mi hijo que a esa máquina. Y cuando tengo que salir, él tiende a comer más alimentos sólidos y amamantar más cuando regreso. Y así se asienta el extractor de leche, solo en uno de nuestros armarios de cocina. Francamente, no lo tendría de ninguna otra manera.