Hay moho en los juguetes de baño de sus hijos (y probablemente eso está bien)
Estaba haciendo mi inventario de fin de año de juguetes no deseados cuando hice algo que hizo que mi estómago se revolviera. Cogí un juguete de baño, un tambor de goma, y le di un apretón. Salió una película de gunk viscoso, gris negruzco.
Oh Dios, ¿qué fue eso?
Agarré una tabla de cortar y un cuchillo de pan y la corté. Efectivamente, dentro del tambor había una capa delgada de algo oscuro y viscoso: el moho.
Ese tambor estaba entre los juguetes que se tiraban al agua de la bañera de mis hijos varias veces a la semana. La misma agua en la que se sentaron mis hijos, cantando "Baby Shark" hasta que sus dedos de manos y pies se encogieron.
La misma agua que mi hijo de 5 años convirtió en burbujas y untó su rostro, que mi hijo de 1 año tragó de una taza apiladora antes de que pudiéramos detenerla.
Claro, siempre había desalentado el consumo de agua de baño, pero no había superado mi lista de problemas de salud. Los niños han estado bebiendo agua de baño desde el principio de los tiempos, me había tranquilizado. ¿Cuánto puede hacerles daño, de verdad? El molde del tambor de goma me impulsó a reconsiderar la pregunta.
La verdad es que se necesita mucho trabajo, trabajo consciente y deliberado, para evitar el moho. Vivimos en el norte de Virginia, donde los veranos son pegajosos y el vapor de agua se espesa en la atmósfera.
Aquí, atacamos el moho en un lugar, y aparece en otro lugar, como el juego más burdo de whack-a-mole. He encontrado moho en las correas de tela de la silla alta de mi hija, en las grietas de la tapa de la taza de sippy de mi hijo y debajo de nuestra alfombra de baño Paw Patrol.
No estoy solo. Una búsqueda rápida en Internet devuelve innumerables ejemplos de padres horrorizados que descubren el moho flotando en su bañera, viviendo dentro del juguete para masticar favorito de su bebé, incluso al acecho dentro de una caja de jugos.
Así que me dirigí a los expertos para algunas respuestas. Frederik Hammes, un microbiólogo del Instituto Federal Suizo de Ciencia y Tecnología Acuática, calificó el tema de "poco estudiado", al menos desde una perspectiva microbiana.
El año pasado, Hammes dirigió un equipo de investigación que probó 19 juguetes de baño usados de cinco hogares suizos. Cortaron los juguetes y probaron la matriz de microorganismos y limo en el interior. Encontraron hasta 20 millones de células de bacterias y hongos por centímetro cuadrado en los juguetes de baño utilizados en los hogares, un promedio de 9.5 millones de células.
La mayoría de los juguetes de baño también incluían el organismo Pseudomonas aeruginosa, que se sabe que causa infecciones en personas con inmunidad comprometida, dijo Hammes. El estudio fue publicado en la revista NPJ Biofilms and Microbiomes.
Si bien el estudio fue demasiado pequeño para generalizar más allá de estos hogares suizos, los resultados no fueron sorprendentes, dijo Michael David, profesor asistente en la División de Enfermedades Infecciosas del Departamento de Medicina de la Universidad de Pensilvania.
"Es probable que haya una acumulación de hongos y bacterias dentro de los juguetes de baño", dijo. "Y algunas de estas especies de bacterias y hongos están asociadas con infecciones humanas".
Las esporas de moho siempre están flotando en el aire y solo necesitan las condiciones adecuadas para crecer y prosperar. Los juguetes para el baño, con sus agujeros para apretar que acumulan agua estancada, en sus baños mal ventilados, son el caldo de cultivo perfecto para estas esporas.
"Ya sea que se trate de un paño húmedo en el baño o de un juego de un niño afuera, es solo una cuestión de tiempo antes de que las esporas caigan en él y, con los nutrientes y el agua adecuados, crecerán", dijo David.
Pero David dijo que el tema está poco estudiado por una razón importante, una que debería brindar consuelo a los padres. Como especialista en enfermedades infecciosas que ha tratado a cientos de pacientes con infecciones por hongos, nunca ha visto a una persona sana infectada por moho que se sepa que proviene de juguetes de baño u otros productos para niños.
"La razón por la que creo que el tema no se ha explorado mucho es que no ha surgido como un problema", dijo. "Las personas casi nunca llegan con una infección causada por los tipos de moho que crecen en un artículo de la casa".
Susan Huang, directora médica para epidemiología y prevención de infecciones en la Escuela de Medicina de Irvine de la Universidad de California, y madre de dos niños, estuvo de acuerdo.
"Los niños sanos tienen un montón de buena función inmunológica que les permite inhalar las esporas de moho y manejarlas, incluso comerlas por accidente", dijo. "En realidad, nada sucede, aparte de que las personas están algo disgustadas".
Hay algunas excepciones. Los niños con inmunidad comprometida, como los pacientes de cáncer que se someten a tratamiento, o los niños con defectos inmunitarios muy raros, tienen mayor riesgo de infecciones por moho. También lo son las personas con infecciones pulmonares o sinusales crónicas o diabetes no controlada, dijo David.
La inhalación de esporas también puede desencadenar alergias o asma, especialmente para los niños, dijo Maureen Lichtveld, presidenta del departamento global de ciencias de la salud ambiental en la Escuela de Salud Pública y Medicina Tropical de la Universidad de Tulane en Nueva Orleans.
"El moho es algo que no pertenece a nuestras vidas", dijo, "y como el moho es un alérgeno, debes asegurarte de que no actives el sistema inmunológico innecesariamente".
Lichtveld es más conservadora en su enfoque del molde. Si dependiera de ella, los niños nunca tomarían baños; se duchaban Cuando viaja, tiene un ritual personal para evitar la exposición innecesaria.
"Lo primero que hago, si hay un tapete en el baño del hotel, es que lo muevo", dijo. "Detrás del baño".
La buena noticia es que hay muchas cosas que los padres pueden hacer para minimizar el crecimiento de moho y bacterias. Esterilizar las botellas en agua hirviendo o en el microondas. Exprima los patos de goma y cuelgue las alfombras de baño para que se sequen. Los orificios en los juguetes de baño pueden cerrarse herméticamente con una pistola de pegamento caliente o taladrarse más grandes para facilitar el lavado.
Y lo más importante, sigue la higiene básica y el sentido común. (Leer: Si ves gunk negro, como el que crece dentro de mi tambor de goma, tira la maldita cosa).
"No existe un ambiente estéril, pero deberíamos hacer cualquier cosa para hacerlo menos dañino", dijo Lichtveld.
Aun así, la mayoría de los padres deberían dormir bien, incluso si se han perdido la última sesión de secado de juguetes de baño.
"Por supuesto, limpiaré el moho si lo veo en la parte inferior de la alfombrilla de baño, debido a su aspecto", dijo Huang. "Pero sé que no lastimará a mis hijos".
El Washington Post