Tartamudeo: los hechos.
Dilo otra vez ... Algunas estrategias, enseñadas por padres o amigos bien intencionados, pueden ser contraproducentes, en lugar de útiles.
Para el 1 por ciento de los adultos que tartamudean en todo el mundo, la tarea diaria de levantar un teléfono, pedir direcciones o pedir comida en un restaurante puede ser increÃblemente difÃcil.
La tartamudez es aún más común en los niños pequeños: tanto como el 4 por ciento de los niños pasan por una fase de repetir o prolongar los sonidos o las palabras, o "atorarse" tratando de hablar.
El tartamudeo generalmente surge entre los dos y los cuatro años, después de que los niños ya han hablado normalmente. Al igual que con muchas otras condiciones infantiles, el 80 por ciento de la tartamudez desaparece, generalmente dentro de los dos años posteriores a su aparición.
En este momento, no sabemos si la terapia ayuda a la recuperación del tartamudeo en niños muy pequeños; la terapia para el tartamudeo en niños en edad preescolar no alcanza una tasa de éxito significativamente mayor que la tasa reportada de recuperación espontánea y no tratada.
¿Por qué hace tartamudear a la gente?
Nadie sabe qué causa el tartamudeo, pero algunas hipótesis son cada vez más refutadas, mientras que otras obtienen apoyo.
La idea errónea de que los eventos estresantes o los problemas psicológicos no resueltos de la infancia temprana causan tartamudeo no tiene, literalmente, ninguna base de evidencia. Esta era una teorÃa popular a principios del siglo XX, y fue explorada en la pelÃcula El discurso del rey . Sin embargo, las terapias psicológicas no mejoran el tartamudeo, lo que indica que no tiene una causa psicológica.
De hecho, la investigación genética, la imagen cerebral y la coordinación motora apoyan la idea de que la tartamudez es causada por problemas para integrar los "circuitos" cerebrales que controlan la formulación del lenguaje y la traducción de mensajes hablados en acciones motoras suaves. Todo sugiere que una persona está genéticamente predispuesta a tartamudear.
Dennis Drayna, un genetista del Instituto Nacional de Salud de los Estados Unidos, ha identificado una serie de posibles candidatos para un gen, o múltiples genes, o mutaciones genéticas que parecen afectar de manera desproporcionada a las personas que tartamudean.
Luc De Nil y sus colegas de la Universidad de Toronto han demostrado en una serie de estudios que las personas que tartamudean toman más tiempo para aprender nuevas tareas motoras, cometen más errores en esas tareas y tienen actuaciones que sufren para completar dos tareas al mismo tiempo. hora.
Investigadores de la Universidad de Purdue han podido demostrar que los adultos y los niños que tartamudean tienden a demostrar una coordinación motora menos estable mientras aprenden una nueva actividad, como tocar un ritmo. También han demostrado que la coordinación motora del habla de los participantes se ve afectada por tareas que requieren habilidades lingüÃsticas más sofisticadas.
Este estudio también demostró que las personas que tartamudean muestran diferencias muy sutiles en la forma en que el cerebro procesa el lenguaje, incluso cuando escuchan la entrada de voz, en lugar de hablar. Tales hallazgos apuntan a un trastorno de la comunicación muy complejo que combina la genética con dificultades para integrarse en muchos sistemas de aprendizaje, motores y lenguaje, lo que puede explicar por qué no ha sido fácil encontrar una explicación simple y única para el tartamudeo.
Terapias que pueden ayudar.
El tartamudeo es una condición muy incapacitante que afecta las interacciones sociales, las aspiraciones vocacionales e incluso el logro educativo. Por eso es importante buscar una buena terapia, incluso para los niños muy pequeños, si están incómodos por sus dificultades para hablar.
Muchos niños de dos años que tienen problemas para hablar con fluidez parecen ignorar su problema, por lo que solo sus padres están preocupados. Sin embargo, otros niños pequeños pueden expresar que están "atrapados", mostrar signos de frustración fÃsica o comenzar a evitar las palabras que les han causado problemas en el pasado. Cualquiera de estas reacciones son razones para buscar ayuda, para que hablar sea más fácil y menos frustrante para el niño.
Otras estrategias comunes, como tratar de forzar o eliminar palabras "pegadas", o tragar aire antes de hablar, a veces han sido enseñadas por padres o amigos bien intencionados. A menudo, se aconseja a los tartamudos que "respiren hondo y vuelvan a intentarlo" cuando se les ve con problemas. Este es un consejo especialmente común para los niños. Pero en realidad es contraproducente, más que útil.
Para niños muy pequeños, un programa llamado Lidcombe, desarrollado en el Australian Stuttering Research Center en Sydney, ha demostrado ser una forma efectiva de ayudar a los niños en edad preescolar que tartamudean. Esto se logra al asociar a los patólogos del habla y el lenguaje con los padres del niño para crear un plan de intervención basado en el hogar.
El Dr. Nan Bernstein Ratner es profesor del Departamento de Audición y Ciencias del Habla de la Universidad de Maryland.
Este artÃculo apareció por primera vez en The Conversation.