Prueba simple para ayudar a la detección temprana
Gran parte del enfoque en la investigación de preeclampsia se encuentra en encontrar una prueba simple y económica que indique en el embarazo temprano si es probable que una mujer desarrolle la enfermedad .
Annemarie Hennessy ha estado investigando la condición durante casi 20 años. Su investigación innovadora e internacionalmente reconocida en la Universidad de Western Sydney ha resultado en cambios en la atención clínica materna y en avances adicionales en las causas y en el tratamiento posterior de la preeclampsia.
Ella dice que los avances recientes en la investigación de preeclampsia han conducido a una mejor comprensión de las formas en que la placenta puede iniciar y luego perpetuar el ciclo de presión arterial alta y daño renal en la madre.
"Se han publicado estudios que indican que las causas de la presión arterial alta pueden deberse a cambios en el flujo sanguíneo de la placenta; que el flujo deficiente de sangre a la placenta conduce a aumentos en la cantidad de toxinas en el torrente sanguíneo; y que esto puede conducir a la preeclampsia '', dice Hennessy. Ella dice que es vital crear conciencia sobre la preeclampsia, porque muchas mujeres no están familiarizadas con esto y buscan ayuda cuando ya es demasiado tarde.
Hennessy es el director gerente de Laboratorios de Investigación de Preeclampsia (PEARLS), que ayuda a educar a las mujeres sobre la preeclampsia. Ella dice que otra miembro de PEARLS, Jane Woolcock, obstetra en el Royal Prince Alfred Hospital, publicó recientemente un artículo que muestra que se realizó un análisis de sangre para la toxina sFLT-1 (una proteína que detiene el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos) La presión arterial de una mujer embarazada que comienza a subir puede decirle a los médicos si va a desarrollar preeclampsia.
"Lo interesante del descubrimiento de estas posibles toxinas en el embarazo, es que se vinculan con las causas propuestas de la preeclampsia", dice Hennessy.
Ella dice que al comprender los mecanismos de la preeclampsia, existe una mayor probabilidad de tratar a mujeres con bebés muy prematuros; o quienes tienen probabilidades de sufrir un derrame cerebral o insuficiencia renal; de predecir o diagnosticar a las mujeres en las primeras etapas del embarazo; y de ofrecer algún tratamiento temprano en el embarazo que tenga como objetivo revertir la respuesta tóxica.