El impulso para que Medicare financie a los consultores de lactancia.
Si bien la lactancia materna puede ser una de las cosas más naturales del mundo, ciertamente no es una de las más fáciles. En teoría, es simple: sujete al bebé contra su pecho y váyase. Pero en la práctica es una habilidad que tanto la madre como el bebé necesitan aprender.
Algunas mujeres lo toman como patos al agua y nunca miran hacia atrás. Ellos son los afortunados. Para muchos, aprender a amamantar es un camino lleno de baches pavimentado con pezones agrietados, pestañas dolorosas, angustia de suministro y ataques de mastitis.
Con apoyo limitado y ayuda práctica, no es de extrañar que mientras el 96 por ciento de las mujeres de Worldn amamantan a sus recién nacidos, solo el 56 por ciento sigue amamantando un mes después.
Pero no tiene que ser así. Con un mejor apoyo, quizás un mayor porcentaje de mujeres continuaría amamantando.
En este momento, las nuevas madres que buscan ayuda de amamantamiento cara a cara tienen opciones limitadas. En muchos casos, esas opciones están aún más limitadas por las largas listas de espera y la disponibilidad local.
Jenny Lyon está en una misión para cambiar esto. Ella ha iniciado una petición a Change.org para que el gobierno introduzca los descuentos de Medicare para los Consultores de Lactación Certificados (IBCLC) de la Junta Internacional.
Los consultores de lactancia están especialmente capacitados para enseñar a las mujeres a amamantar y ayudarlas a superar los obstáculos comunes que afectan a las nuevas madres.
"Creo que todas las madres merecen una evaluación exhaustiva de la lactancia materna en las semanas posteriores al parto", dice. "Otros profesionales de la salud no están constantemente calificados para esto".
Por lo general, un asesor de lactancia realizará una evaluación integral que incluye la observación de una alimentación completa, pesa al bebé antes y después de la alimentación para evaluar la transferencia de leche y revisa los senos y los pezones de la madre. Luego pueden trabajar con la madre para crear un plan de acción individual y personalizado.
Si bien reunirse con un asesor de lactancia puede hacer una gran diferencia para una nueva madre, no es un servicio disponible a través del sistema de salud pública.
Lyon señala que con los consultores privados de lactancia que cobran más de $ 80 por hora, no es un servicio que todas las familias puedan pagar.
"Las familias desfavorecidas y de bajos ingresos se ven particularmente afectadas, ya que no pueden pagar esta opción", dice ella.
"Es menos probable que estas madres alcancen sus objetivos de lactancia materna en comparación con aquellas con ingresos más altos que pueden pagar tarifas privadas".
El médico de cabecera / obstetra Leon Levitt ha brindado su apoyo a la campaña. "El costo del acceso a un especialista [consultor de lactancia] es prohibitivo para muchas familias, y debido a la falta de acceso a especialistas en lactancia muchas mujeres que luchan con la lactancia se dan por vencidas antes de que su bebé tenga seis meses de edad", dice.
Levitt también señala que el gobierno mundial promueve la lactancia materna como una estrategia clave en la atención médica preventiva, y agrega: "Entonces, ¿dónde está la política de apoyo para fomentar la lactancia materna?"
Una madre que firmó la petición comentó que esta iniciativa está "muy atrasada".
"Si bien el gobierno se pregunta por qué la tasa de lactancia materna está cayendo en picado e ignora las recomendaciones de lactancia materna de hace años, esta es una pequeña cosa que podría ayudar a las madres que realmente quieren amamantar", escribió.
El apoyo (o la falta de él) con la lactancia materna es un problema grave. El año pasado, un estudio de la Universidad de Cambridge encontró que las mujeres que tienen la intención de amamantar pero que no tienen éxito tienen más probabilidades de sufrir depresión postnatal.
Del mismo modo, en su libro Guilt Free Bottle Feeding, Madeline Morris dice que "dejar de amamantar" puede ser "devastador". Señala que en un informe de 2013, el 41 por ciento de las mujeres se sintieron inadecuadamente apoyadas en el proceso de la lactancia materna, mientras que una de cada seis mujeres dijo que se sentía abrumada por la presión para amamantar, lo que las hacía sentirse aisladas y culpables.
Implementar un reembolso de Medicare para los consultores de lactancia podría marcar una gran diferencia para las nuevas madres. Y con la alimentación cuidada, las nuevas mamás pueden continuar con otras partes de la maternidad.