Elogio del personal de guardería
Un trabajo agotador, pero también desinteresado.
Las despedidas prolongadas, los ojos inyectados de sangre cuando regresas, su negativa a comer o dormir, las lágrimas imparables. Hace poco tuve en mente la guardería.
El próximo mes, comenzaré el proceso de dejar a mi hijo en manos de personas que aún no conozco. Para julio, pasará dos mañanas a la semana allí. Sin mi.
Por supuesto que estoy nervioso, por supuesto, es un paso que estamos dando después de un examen profundo y, por supuesto, lo estoy haciendo porque creo que mi niño se beneficiará enormemente de ello. Pero lo que me he dado cuenta es que he estado tan ocupado pensando en todos los posibles dolores de cabeza al comenzar la guardería, que también me he perdido algunos de los aspectos positivos realmente importantes.
Es posible que Milin no se convierta en un niño histérico e inconsolable de 17 meses cada vez que lo dejo. Puede que le guste pasar un tiempo solo para jugar con muchos juguetes nuevos. En realidad, podría comer algo en compañía de otros niños cuando se dé cuenta de que esto es lo que hacen los niños. Probablemente aprenderá muchas palabras, volverá a casa cantando nuevas canciones y pasará horas riéndose y jugando con otros niños.
De manera crucial, podría enamorarse un poco de los profesionales que están allí para cuidarlo cuando yo no.
A pesar de que aún no hemos comenzado la guardería, todos a mi alrededor son amigos y conocidos cuyos hijos les encanta. Sí, es posible que haya que acostumbrarse, pero todos tienen historias que contar sobre la primera vez que su hijo no lloró cuando lo dejaron.
Todos, en algún momento, hablan con alivio sobre el vínculo especial que su hijo ha hecho con uno de los miembros del personal. Todos tienen una debilidad por el compañero de clase favorito de su hijo: ese otro niño pequeño que es un rostro familiar y un compañero en el crimen.
Todos estos padres tienen una historia acerca de la primera vez que su hijo almorzó con los otros niños, o durmió en los tapetes como el resto de su clase. Todos hablan con orgullo de todo lo que su hijo ha aprendido desde que comenzó la guardería. Todos tienen tarjetas o pinturas del Día de la Madre hechas a mano en su refrigerador. Pueden ser manchas abstractas de colores primarios, pero el nombre de su hijo está escrito en la esquina, encima de la fecha, en la mano de un adulto.
Estos padres y sus niños felices y seguros de sí mismos me han hecho pensar recientemente sobre los increíbles adultos que trabajan en guarderías. Son profesionales que comienzan a trabajar temprano y terminan tarde. Pasan cada segundo en plena alerta.
Siempre están vigilando cada rincón de la habitación. Siempre tienen un ojo puesto en el chico nuevo, un brazo listo para recoger a la niña que está en la fase inicial, y saben cómo resolver cada discusión sobre los juguetes que ha existido.
Siempre recuerdan mantener un trozo extra de plátano a la hora de la merienda para el niño que los ama. Se agachan para arrodillarse para estar al mismo nivel que sus pequeños cien veces al día. Pasan su hora de almuerzo consolando a la niña que extraña a su madre más que nada.
Cuando termina su día, se despiden de los niños que huyen de ellos hacia los brazos de otros adultos. No pueden llevar a casa a los bebés y niños pequeños que han cuidado durante todo el día. No pueden acurrucarlos y acostarlos, no reciben sus besos descuidados y su adoración incondicional. (Sin embargo, sí descansan, llegan a la noche y probablemente duermen una noche sin interrupciones).
Aún así, el suyo es un trabajo que no solo es agotador, sino también desinteresado.
Aquí en Inglaterra se está llevando a cabo un debate sobre las propuestas del Gobierno para relajar las reglas sobre la proporción de adultos a niños en las guarderías. Actualmente, debe haber un adulto debidamente calificado que supervise a cada tres niños menores de un año. Cuando los niños son dos, la proporción aumenta a un adulto por cada cuatro niños. Desde la edad de tres años es de uno a ocho.
El argumento es que con personal debidamente calificado, esto podría reducir los costos de cuidado infantil sin comprometer la calidad. ¿Podría? Lucho todos los días para cuidar de mi hijo. Nuestra relación es de uno a uno. Por supuesto, no soy un profesional de cuidado infantil temprano capacitado, pero soy su madre y paso cada día entregándolo todo a él. Es, incluso con nuestra pequeña proporción, un trabajo agotador.
La idea de cuidar a tres niños de un año me llena de miedo, miedo e incomprensión. El trabajo que los trabajadores de cuidado infantil ya realizan es increíble, pero ¿darles a cada uno de ellos otra personita para que los cuide? En mi opinión, no es justo para el profesional y no es justo para el niño.
Tampoco es justo que los padres que ya han tenido que tomar decisiones difíciles sobre dejar a su hijo al cuidado de otra persona. El argumento de que los estándares y la calidad no se verán comprometidos es, en mi opinión, increíble. Los niños se ríen y aman y juegan, pero también corren y caen, luchan, lloran y se comportan irracionalmente. Nos agotan a los adultos, pero también tienen todo el derecho a ser atendidos sin compromiso.
¿Qué experiencias has tenido al dejar a tus hijos en la guardería? ¿Y qué tan importante crees que son las proporciones entre adultos y niños?