Mis conductos de leche obstruidos hicieron de la lactancia materna una pesadilla viviente

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Cuando estaba embarazada por primera vez, nunca tuve la menor duda de que sería una madre que amamantaba. Yo era una enfermera que trabajaba en obstetricia y en mi mente, era pecho o busto. No tenía idea de para qué estaba preparado, o de que mi conducto de leche obstruido amenazaría mi vida. Sin embargo, dos días después de tener a mi primera hija, me desperté con una fiebre furiosa, lanzando literalmente golpes al aire. No recuerdo mucho de ese tiempo, pero sé que mi esposo pensó que moriría. Mi fiebre superó los 105, lo que para un adulto es bastante peligroso. Finalmente, pudo arrastrarme al auto y me trataron por una infección renal que podría haberme matado. Me dieron el alta del hospital y, una semana después, me desperté de nuevo con una fiebre delirante, esta vez de forma extraña, no lanzando puñetazos sino negándome a ponerme los pantalones. La fuente de mi infección en esta ocasión fue la mastitis y debido a que un médico estaba demasiado nervioso como para hacerme una evaluación de todo el cuerpo, nadie descubrió mi mastitis hasta que prácticamente se había comido la mitad de mi pecho.

Estoy agradecido y orgulloso de haber llegado tan lejos con la lactancia materna a pesar de los desafíos extremos, y realmente me encantó el vínculo de la lactancia materna y la conveniencia que ofrecía, pero cuando me quedé luciendo triste y torcido en mi traje de baño o sujetador, Me pregunto si hice lo correcto.

Debido a que no se había detectado, mi mastitis había dañado completamente muchos de los conductos lácteos de mi lado derecho, y ni siquiera me di cuenta de la extensión del daño hasta que tuve que amamantar a mi segundo, tercer y cuarto hijo. Cada bebé se fue haciendo cada vez más difícil de alimentar, y yo temía alimentarlos por ese lado. Para poder superar esto, tendría que morder el dolor porque me dolía mucho. Los pezones agrietados y sangrantes se convirtieron en la norma para mí. Mirando hacia atrás, no puedo creer que haya pasado por eso, pero cuando estás amamantando, no me di cuenta de que había algo "incorrecto". Renunciar a la lactancia materna no era una opción para mí y, a pesar del hecho de que mis hijos estaban bebiendo leche teñida de sangre, nunca se me había acabado la idea.

Ni siquiera hay palabras para expresar lo que sentí por mí: no podía dejar de amamantar porque quería darle el mejor comienzo en la vida, pero hacerlo prácticamente me estaba matando.

Debido al daño en mi lado derecho, mi lado izquierdo trató de compensar en exceso produciendo leche extra, y la distribución desigual de la leche, combinada con el daño a mis conductos lácteos, significaba que los conductos constantemente obstruidos; y eso significaba constantes ataques de mastitis. Desde el momento en que tuve mi primer bebé hasta el momento en que tuve mi cuarto, tuve más de 20 ataques de mastitis. Fue tan horrible como parece y hasta el día de hoy, en el momento en que empiezo a tener cualquier tipo de fiebre, mi cuerpo entra en modo de sobrecarga de pánico, como si tuviera el TEPT de tantas rondas de enfermedades implacables.

Los conductos obstruidos arruinaron bastante mi vida y me sentí culpable por estar tan enfermo todo el tiempo. Mi compañero tuvo que tomarse un descanso porque había días en los que ni siquiera podía ponerme de pie. Debido a que estaba tomando antibióticos durante todo el día, nos preocupaba que pasara a nuestro bebé a través de mi leche. Estaba tomando tantos antibióticos con mi hija menor debido a mi mastitis que estoy convencido de que también dañó su sistema bacteriano. Ella tiene infecciones de oído todo el tiempo, y no puedo evitar preguntarme si es porque limpié su cuerpo de todas sus bacterias "buenas". Ni siquiera hay palabras para expresar lo que sentí por mí: no podía dejar de amamantar porque quería darle el mejor comienzo en la vida, pero hacerlo prácticamente me estaba matando.

Para ser totalmente honesto contigo, dejar de amamantar ni siquiera parecía una opción para mí en ese momento. Por un lado, quería amamantar, pero también sentía que renunciar a la lactancia materna no parecía resolver mi mastitis. Mi cuerpo tardaría un tiempo en dejar de producir leche, y para complicar aún más eso, ni siquiera podía lograr que mi hija tomara un biberón de leche materna, y mucho menos que probara la fórmula. Literalmente, no parecía posible cambiar a la alimentación con fórmula, incluso yo quería.

Cada vez que tenía mastitis y un conducto obstruido, el brote dañaba permanentemente mis conductos lácteos, llenándolos con tanto tejido cicatricial que era como si tuviera un tumor en mi seno derecho.

Con mi cuarto bebé, meses después de amamantarla, fue como si mi teta derecha finalmente cediera y no pudiera soportarlo más, así que realmente dejé de amamantarla de ese lado. Casi todo el año que la cuidé, lo hice solo de un lado, lo que ayudó a reducir un poco la frecuencia de la mastitis, aunque inicialmente causó muchos conductos obstruidos cuando se reajustó mi suministro. Pero nunca luché con tener suficiente leche. Afortunadamente, mi hija estaba bien alimentada, feliz y fuera de lo común por su peso.

Sin embargo, después de que terminé de amamantar, noté que mi pezón se había invertido y después de haber entrado en pánico y enloquecerme por el hecho de que los pezones introvertidos son un signo de cáncer (porque lo son), los examiné. Resulta que, cada vez que tenía mastitis y un conducto obstruido, el brote dañaba permanentemente mis conductos lácteos, llenándolos con tanto tejido cicatricial que era como si tuviera un tumor en mi seno derecho. El tejido cicatricial bajó todo mi tejido mamario y causó la inversión.

A veces, incluso me pregunto si me habían lavado el cerebro para pensar que la única forma de ser una "buena" mamá era amamantar que estaba dispuesta a sacrificar mi propia vida y mi salud para hacerlo.

Por un lado, me siento tan aliviado de que no haya nada malo conmigo. No podía dejar de pensar en todas las mujeres que han ido a una sala de ultrasonido preguntándose lo mismo que yo y sintiéndome aterrorizada por lo que escucharán. Entonces, de alguna manera, ese día me pareció un regalo, una nueva perspectiva de la vida, porque, santo Dios, tengo suerte. Sin embargo, por otro lado, después de haber trabajado tan duro para hacer lo "correcto" y haber tenido que lidiar con tantos otros problemas relacionados con mi cuerpo, estaba devastada por tener otro cambio posterior al de mi bebé al que me había acostumbrado. No soy vano ni superficial de ninguna manera, pero aún me gustaría sentirme deseable frente a mi esposo en lugar de avergonzarme por un cambio que es un poco difícil de explicar. Todavía estoy navegando cómo resolverlo.

Al final, me sentí un poco traicionado por la lactancia materna y por mi cuerpo. Estoy agradecido y orgulloso de haber llegado tan lejos con la lactancia materna a pesar de los desafíos extremos, y realmente me encantó el vínculo de la lactancia materna y la conveniencia que ofrecía, pero cuando me quedé luciendo triste y torcido en mi traje de baño o sujetador, Me pregunto si hice lo correcto. A veces, incluso me pregunto si me habían lavado el cerebro para pensar que la única forma de ser una "buena" mamá era amamantar que estaba dispuesta a sacrificar mi propia vida y mi salud para hacerlo.