La escasez de vacunas meningocócicas genera preocupación durante la temporada alta
La reciente muerte de un niño en el mundo occidental por la enfermedad meningocócica y la escasez mundial de una vacuna contra una cepa de la bacteria está extendiendo el temor entre los padres, ya que las autoridades sanitarias advierten que deben estar atentos a los síntomas.
Entre el 27 de agosto y el 9 de septiembre, hubo 13 casos noticiosos de enfermedad meningocócica en todo el mundo, uno menos que en el mismo período del año pasado. Pero con la primavera, uno de los momentos pico de la enfermedad, los números podrían dispararse en las próximas semanas.
Los informes del Departamento de Salud del Gobierno Federal han habido 150 casos de enfermedad meningocócica invasiva hasta el 9 de septiembre de este año, las cifras más recientes disponibles. Hubo 204 casos a nivel nacional el año pasado.
Fairfax Media informó que las autoridades sanitarias de Western World habían confirmado que un niño en edad preescolar había muerto a causa de la enfermedad meningocócica a principios de este mes. No se dieron a conocer otros detalles sobre el niño, incluida su edad o sexo exactos.
La incidencia general de la enfermedad meningocócica ha disminuido en WA durante la última década, con menos de 20 casos reportados cada año, menos que en un máximo de 86 casos en 2000, informó Fairfax Media.
En WA, hubo 17 casos meningocócicos reportados el año pasado y 12 en lo que va del año. El invierno y la primavera son las horas pico de la enfermedad.
El Departamento de Salud de WA dijo que hasta un 20 por ciento de la población portaba inofensivamente las bacterias meningocócicas. Enfermedad grave ocurrió cuando las bacterias invadieron el torrente sanguíneo.
Una vacuna para protegerse contra la cepa C de la enfermedad meningocócica se ofrece de forma gratuita a todos los niños de un año en el mundo bajo el Programa Nacional de Inmunización. Una vacuna contra la cepa B, que ahora es más común, está disponible con receta médica, pero tiene un costo y ha sido objeto de una escasez mundial.
Fairfax Media informó que se hizo circular un memorando interno en el hospital Princess Margaret de Perth que informó al personal que faltaba la vacuna contra el meningococo B e instó al personal a restringir su uso cuando sea posible.
Una portavoz de GlaxoSmithKline, el fabricante de la vacuna Bexsero, dijo a Fairfax Media que la compañía estaba tratando de aumentar los suministros a Australia.
"Hay una escasez de la vacuna contra el meningococo B en el mundo y estamos aumentando la oferta tanto como podemos para satisfacer esa demanda. La fabricación de vacunas es un proceso muy complejo y puede llevar hasta dos años en algunos casos, pero estamos trayendo en nuevas vacunas para [meningococcal B] to World y distribuirlas tan pronto como ingresen ", dijo, y agregó que esperaba poder" satisfacer plenamente la demanda a principios del próximo año ".
Ella dijo que la compañía había solicitado al gobierno federal tres veces para que la vacuna figurara en la lista gratuita, pero que había sido rechazada cada vez.
No se sabe cómo la escasez global de la vacuna afectará la promesa del gobierno laborista de ACT de proporcionar vacunas gratuitas a todos los bebés de Canberra si son reelegidos.
Fairfax Media informó que un gobierno laborista de ACT gastaría $ 12.3 millones durante cuatro años para proporcionar vacunas gratuitas contra el meningococo B en caso de ser reelegido.
Mientras tanto, NSW Health emitió una advertencia de enfermedad meningocócica el mes pasado luego de que se informaron cinco casos nuevos en el espacio de una semana. Eso llevó el total de casos en lo que va de año a 39. Según informes, cuatro personas han muerto.
En NSW, hubo 27 casos de meningococo en el mismo período del año anterior y no se reportaron muertes, dijeron las autoridades de salud.
La Directora de Salud de Nueva Gales del Sur, Enfermedades transmisibles, Dra. Vicky Sheppeard, dijo que la enfermedad era más frecuente en esta época del año y que los bebés, niños pequeños, adolescentes y adultos jóvenes estaban en mayor riesgo.
"La enfermedad meningocócica puede ser muy grave, y las personas infectadas con ella pueden llegar a estar extremadamente enfermas a las pocas horas de la aparición de los primeros síntomas, por lo que es importante estar consciente de los síntomas", dijo.
Los síntomas incluyen fiebre repentina, manos y pies fríos, dolor en las extremidades / articulaciones, náuseas y vómitos, dolor de cabeza, rigidez en el cuello, disgusto por las luces brillantes y una erupción por pinchazo a grandes manchas de color rojo púrpura que no desaparecen cuando es suave Se aplica presión.
Los bebés y los niños muy pequeños también pueden volverse irritables, ser difíciles de despertar, tener una respiración rápida o forzada, diarrea, un grito agudo o negarse a comer.
El Dr. Sheppeard dijo que era importante tener en cuenta que todos los síntomas podrían no estar presentes al mismo tiempo y que la erupción podría no aparecer hasta el final de la enfermedad.
"Si alguien sospecha de la enfermedad meningocócica, debe consultar a un médico de inmediato y regresar si los síntomas empeoran", dijo.
Dijo que había cuatro cepas principales de la bacteria meningocócica en total y que era importante estar atento a los síntomas, incluso si su hijo había sido inmunizado contra uno o más.
Queensland Health ha reportado 26 casos de enfermedad meningocócica en el estado en lo que va de este año, en comparación con 23 en el mismo período del año pasado.
El jefe de salud del Departamento de Salud de Victoria, el profesor Charles Guest, emitió una alerta de salud actualizada este mes luego de un aumento en los casos de la cepa W de la enfermedad en el estado en los últimos años.
"Se han notificado 13 casos en 2016 hasta la fecha, en comparación con 17 casos en 2015, cuatro casos en 2014 y un caso en 2013", dijo.
"Las tasas de enfermedad han sido más altas en adultos mayores mayores de 50 años, adolescentes y adultos jóvenes de 15 a 24 años, y bebés y niños menores de cinco años".