Dejé que mis hijos de 6 y 7 años eligieran sus horarios de cama por una semana y esto es lo que sucedió
No me va bien con los horarios. No es que no prospere con ellos, porque sí, pero parece que no puedo ser consistente. Mi hija prospera en un horario Durante los últimos siete años de su vida, siempre ha tenido la misma hora exacta de acostarse. (Aunque en el verano la dejamos ir a dormir más tarde). Antes de que tuviéramos un horario, solíamos esforzarnos por acostarla si la echábamos de menos a las 7:30 a la hora de acostarse por cualquier motivo. Mi compañero y yo le rogaríamos que se fuera a dormir, y ella lo haría, pero no sin grandes sollozos y gritos. Desde una edad temprana, cualquier cambio en su horario causaría un caos. Mi hijo, por otro lado, podría preocuparse menos por seguir una rutina y una estructura para la hora de acostarse. Parece que está bien sin importar la situación. A lo largo de los años, como Riley se ha quejado y llorado por estar demasiado cansado, por lo general, Beck simplemente va y se encuentra en un lugar tranquilo para dormir. Debido a sus diferentes necesidades, he tratado de ser coherente con sus horarios de sueño, pero a medida que crecen, me he estado preguntando si dejar que mis hijos elijan sus propios horarios para ir a la cama.
Mi hija ha estado trabajando arduamente para prestar atención a su cuerpo y escuchar las señales que le envía. Hemos trabajado arduamente para aprender cómo se siente cansado, para que ahora ella nos lo pueda expresar. Ella es consciente de que sin una buena cantidad de sueño, no disfrutará de la escuela al día siguiente. La hora de acostarse de mi hijo es la misma que la de su hermana, pero muchas noches no está listo para dormir, por lo que leerá en el pasillo hasta que sienta que es hora de irse a la cama. Es un buen sistema. Debido a que ahora están envejeciendo, me estoy dando cuenta de que quieren asumir más responsabilidad. Así que me pregunté qué harían con la opción de elegir sus propios horarios para ir a dormir por una semana. ¿Se desataría todo el infierno o el escuchar sus cuerpos realmente nos ayudaría a todos?
El experimento
Incluso antes de decirles a mis hijos que durante siete días se les permitiría elegir sus horarios para ir a la cama, supe al instante cómo responderían cada uno de ellos. Entonces, cuando les conté de nuestro nuevo experimento de sueño, mi hija, la mayor de las dos, dijo: "Elegiré irme a la cama a las 8:30, porque quiero despertarme feliz por la mañana". Beck, por otro lado, gritó: "¡MI VA A PERMANECER HASTA LAS 12!" Al instante, lamentando no haber creado reglas desde el principio, le dije que no era aceptable. Inmediatamente trató de negociar conmigo, señalando que dije que podían "elegir cualquier hora de ir a la cama" y, desafortunadamente, tenía razón. Pero después de un poco de persuasión, nos establecimos en 10 pm
Noche # 1
Los niños estaban muy emocionados de empezar. Salimos a comer y terminamos llegando a casa alrededor de las 8:45 pm, y Riley se preocupó de inmediato de que se iba a acostar demasiado tarde, lo que fue realmente increíble para mí ver como padre. Cuando era bebé, tenía que estar en la cama justo a tiempo, y cuando era una niña pequeña le resultaba tan difícil articularse cuando estaba cansada y agotada. Ahora, ella es capaz de retirarse y de irse a dormir cuando lo necesita.
Beck seguía diciendo: "¡Me voy a la cama a las 10! ¡Voy a quedarme levantado y leer!" lo que hizo durante unos cinco minutos, antes de dormirse a mi lado casi al instante. Cuando se despertaron a la mañana siguiente, les pedí que compartieran sus pensamientos sobre la noche anterior. Beck dijo: "Me esforzaré más para mantenerme despierto hasta las 10! Estaba muy cansado anoche". Mi hija, sin embargo, compartió una mirada más profunda sobre su hora de acostarse y cómo la afectó. "Puede que tenga que irme a la cama antes de las 8:30", me dijo, "porque todavía estoy muy cansada y no me gusta ir a la escuela de esta manera. ¿Puedo intentar ir a la cama más temprano, mamá? " Yo estaba como, "¡SÍ! VAYA A CAMBIARSE LO ANTES QUE USTED QUIERA! Pero sin presión"
Noche # 2
En la segunda noche de nuestro experimento, intenté asegurarme de que la cena estuviera lista y terminada a las 6:30 p. M., Lo que parece que debería ser una tarea fácil, pero nunca lo parece. Ayudó que fuera cálido, así que los niños se distrajeron jugando con los vecinos durante horas, lo que me dio espacio para trabajar y preparar la cena. Riley siguió entrando a la casa para ver cuánto tiempo le quedaba antes de irse a dormir, y yo me detuve para asegurarle que tenía un poco de tiempo para ir. Ella también seguía revisando para ver si había terminado de cenar, porque le preocupaba que extrañara el tiempo familiar para irse a la cama a tiempo. Por suerte cenamos a tiempo, y Riley estaba lista para prepararse para ir a la cama, mientras su hermano menor corría por ahí gritando: "¡NO TENGO QUE IR A LA CAMA HASTA LAS 10!" Creo que le molestó un poco a Riley porque le encanta irse a la cama al mismo tiempo que su hermano, pero no se quejó. Le hice saber a Beck que iba a ir a mi habitación por el resto de la noche para terminar el trabajo, y él tendría que entretenerse. El punto de este experimento, me di cuenta, era que si iba a darles a mis hijos el tiempo que necesitaban para escuchar sus cuerpos, necesitaba darles físicamente el espacio que necesitaban para hacerlo. Cuando Beck se dio cuenta de que mi plan no era levantarme y salir con él, creo que al principio se sorprendió, pero luego se acomodó con una pila de libros.
A pesar de que mis hijos pensaron que elegir sus propios horarios para ir a la cama era genial, lo que más les importaba era que les permitiera opinar.
A la mañana siguiente, cuando nos comunicamos entre nosotros, Riley estaba de mejor humor y dijo que sentía que antes de ir a la cama era mejor para ella, pero que quería intentar irse a la cama a las 10 pm con Beck una noche. Dije que lo veríamos. Riley se ve tan profundamente afectada cuando no duerme lo que necesita, por lo que la idea de que ella se quedara a la altura de la hora de acostarse con Beck me preocupó un poco. Sin embargo, a Beck le encantó esta idea y dijo que irse a la cama a las 10 pm es "muy divertido". Como compartí la custodia de mis hijos con su padre, tuvimos que esperar algunas noches para continuar donde lo dejamos.
Noche # 3
Al parecer, Beck intentó escaparse con una hora de acostarse a las 10 pm en casa de su padre, y escuché todo sobre eso cuando fueron dejados en la casa. Mi ex me preguntó si pensaba que este experimento era una "buena idea", y le dije honestamente que no estaba seguro. El objetivo de un experimento es experimentar, y me encantó darles a mis hijos autonomía sobre algo tan pequeño (en el gran esquema de las cosas). No creo que el padre de los niños estuviera emocionado de que estuviera experimentando con sus horas de ir a dormir, pero de todos modos seguimos adelante con el experimento.
Como el viernes por la noche, le dije a Riley que podía intentar irse a la cama a las 10 pm con Beck si quería. Ella lo pensó, y decidió que lo intentaría. Vimos una película en mi cama, y ambos se quedaron dormidos alrededor de las 8:30 p.m. Mientras los movían a su cama, Riley se despertó y dijo: "Lamento no haber podido permanecer despierta hasta las 10, mamá". Durante el brunch del día siguiente, los niños me preguntaron si iba a dejar que ellos eligieran la hora de ir a la cama todas las noches, y les dije la verdad: por supuesto que no. Hubo grandes suspiros alrededor, lo cual no tenía ningún sentido, porque básicamente todavía se acostaban a la misma hora todas las noches. Pero, de nuevo, son 7 y 6. El tiempo aún no es real para ellos. Sin embargo, esto me dio una idea de lo importante y especial que mis hijos piensan que es tener una opción sobre algo en sus vidas. Para mí, la hora de acostarse es una pieza increíblemente pequeña del rompecabezas, pero para ellos, tener una opinión en el asunto es todo. Estaba empezando a darme cuenta de que aunque mis hijos pensaban que elegir sus propios horarios para ir a la cama era genial, lo que más les importaba era que les permitiera opinar.
Noche # 4
Cuando llegó la noche del sábado, habíamos dado un largo paseo por el vecindario. No hablamos de la hora de acostarse por una vez, lo que fue un buen descanso para mí. Los niños siguieron mirando el reloj solos, y alrededor de las 9:30, fueron al baño para lavarse la cara y lavarse los dientes. Fue increíble verlos meterse en la cama sin quejarse de agua o pedir ayuda para encontrar sus pijamas. Me di cuenta de que habían colocado sus propios vasos de agua en el escritorio, y cuando ya habían puesto sus pijamas en el banco. Honestamente, me sorprendió cómo se estaban comportando los adultos.
Mi hija es responsable de muchas maneras, pero generalmente no con su ropa o recordando a dónde pertenecen las cosas. Tomé una nota mental para compartir este hecho con mi ex esposo la próxima vez que me preguntó sobre el experimento, y estaba orgulloso de que los niños se hubieran ocupado de todo el negocio de la hora de irse a la cama por su cuenta. Me encantó que me diera un minuto para descomprimir, también. Por lo general, la hora de ir a la cama es cuando nos apresuramos a que todos se calmen, y ahora, debido a que los niños escogían momentos en los que se sentían mejor para ellos, la noche se desenredó mucho más fácilmente.
Noche # 5
Como mencioné anteriormente, soy terrible para mantener el horario. Puse todo lo que estaba en mi calendario en mi teléfono, pero todavía termino tarde o me falta algo constantemente. Me di cuenta de que tenía una reunión esta noche y, mientras salía corriendo, le grité a mi compañero que él estaba a cargo de la hora de irse a dormir. Como era de esperar, estaba totalmente confundido, y tuve que explicarle rápidamente que esta noche él estaba a cargo de decirles a los niños cuándo iban a acostarse. Aunque técnicamente se desvió del plan original, los niños no se quejaron de tener que irse a la cama a la hora que Noah eligiera. Me fue demostrando cada vez más que darles un poco de responsabilidad tenía un efecto dominó en todo momento.
Noche # 6
En la segunda a la última noche del experimento, los niños estaban discutiendo demasiado para mi comodidad, y estaba tan disgustada que no podía simplemente decirles que se fueran a la cama de inmediato, como lo hubiera hecho yo. Me di cuenta de que la hora de ir a la cama también significa un descanso para mí, y que ellos se queden tan tarde no me ayuda mucho. Así que me decidí por una copa de vino, vale, dos copas, para hacerlo hasta la hora de acostarse con Beck. Riley terminó yendo a la cama alrededor de las 8 pm, pero siguió llamando a Beck para "saludarla". Estaba empezando a frustrarme, porque no es así como funciona la hora de ir a la cama, pero al final Beck simplemente se metió en la cama con sus libros. Quiero de estar totalmente frustrado a tener los ojos llorosos por lo lindos que estuvieron el uno con el otro.
Noche # 7
En la noche siete, lo único en lo que podía pensar era, ¡Finalmente! ¡Lo hemos conseguido! Riley pidió quedarse hasta las 10 con su hermano, ya que fue la última noche que hicimos el experimento, y le dije que estaba totalmente bien. Cenamos más tarde, nos sentábamos a jugar a las cartas, y ahí fue cuando Riley se mostró un poco gruñona y astuta, así que le sugerí que se fuera a la cama, pero ella insistió en quedarse despierta si Beck lo hacía. Para las 9:45, ambos se habían cepillado los dientes, se habían puesto el pijama, habían colocado tazas de agua en su escritorio y se habían acostado. Para terminar la noche, Beck le leyó a Riley, luego Riley le leyó a Beck y salieron al instante. Pensé que era un final perfecto para esta semana loca de probar nuevas responsabilidades.
¿Mis hijos podrán elegir sus propios horarios para ir a dormir?
Cuando nos registramos acerca de cómo se sentían con respecto a la experiencia después de la escuela al día siguiente, ambos dijeron que fue muy divertido. Riley señaló que era un poco molesto tener que vigilar el reloj por su cuenta, sin que yo le dijera qué hacer y cuándo hacerlo, y Beck dijo que se dio cuenta de que "nunca estaba cansado temprano en la noche". Ambos acordaron que es bueno cuando los ayudo a prepararse para ir a la cama, y les encanta que pasemos tiempo juntos al hacerlo. También agregaron que todavía no estaban listos para estar solos y que todavía me necesitaban. Escuchar eso me hizo feliz, a pesar del hecho de que me sentía libre cuando manejaban la hora de ir a dormir solos. Es bueno saber que tus hijos en crecimiento están creciendo, pero eso no significa que todavía no te necesiten. Sé que muy pronto, me sentiré un poco inútil cuando llegue el momento de acostarlos, porque ellos mismos serán muy buenos para hacerlo. Así que hasta entonces, me quedo con 7:30 horas de cama.