Desafié a mis hijos a no pedir juguetes esta Navidad

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La Navidad es sobre tantas cosas. Se trata de pasar tiempo con la familia y los amigos, comer, cortar árboles, colgar medias, hacer cosas amables con los demás, tíos borrachos, cantar villancicos, beber vino caliente, ver exhibiciones de luces festivas, y la lista sigue y sigue. Pero para los niños, aunque seguramente disfrutan de la participación de todas las cosas que acabo de mencionar, la Navidad es sobre los juguetes. Sí, claro, les encanta congelar una o dos galletas de copo de nieve o comer los Dulces de See's que dejaron los vecinos, pero nunca dejan de estar entusiasmados con las cajas envueltas que se acumulan debajo del árbol. Realmente no se puede culpar a los niños: el día festivo se basa en la entrega de regalos y en la entrega de regalos, pero mis hijos están ahora en la edad en que saben lo suficiente para saber que no necesitan exactamente más juguetes, simplemente los quieren. Y me dio una gran idea: ¿qué pasa si les pido a mis hijos que hagan una lista de Navidad sin pedir juguetes?

Igualar la Navidad con los juguetes y Papá Noel ha sido el ejercicio para los niños durante más de un siglo. Todos agitamos las cajas, esperamos a que llegara por correo el catálogo de regalos de Navidad de Toys “R” Us, y escribimos al menos tres borradores de cartas a Santa, cuando éramos niños también. Sin embargo, con un niño de 3 años y otro de 13 años, estaba realmente interesado en ver qué pasaría con la Navidad para mis hijos si los juguetes no estuvieran en la ecuación. Cada año, hacen una lista de Navidad para enviar al Polo Norte, y cada año está inundado de sus juguetes y aparatos favoritos y juegos y golosinas. Este año, sin embargo, quería que las cosas se vieran un poco diferentes.

El experimento

Mis hijos tienen 10 años de diferencia, y aunque mi hija de 3 años puede ser demasiado pequeña para entender el razonamiento detrás de este experimento y mi hijo puede estar (casi) más allá de pedir juguetes, todavía quería ver cómo Reaccionaría cuando le pusiera algunas restricciones a la Carta de Santa. Es posible que mi hijo haya retirado el "Querido Papá Noel" de su carta hace unos años, pero aún le gusta la idea de escribir una lista de los regalos que le gustaría recibir. Y con solo 3 años, aunque mi hija entiende el concepto de escribir la carta a Santa, sus garabatos dirigidos al llamado "Nowth Poh" requieren una gran interpretación.

Por suerte para ellos, la Carta de Santa estaba recibiendo el cambio, sí. Oh si. Poco sabía mi poderosa pareja que cuando nos sentamos para rascar la carta a Old St. Nick, no podían incluir un solo juguete.

Paso 1: ¿Una carta a santa? ¡Demonios si!

Para empezar, senté a cada uno de mis dos hijos en ocasiones separadas. Son dos niños, muy alejados en edad, con intereses y deseos obviamente diferentes, pero ambos reaccionaron de manera muy similar cuando les dije que quería que escribieran su lista de deseos de Santa: no tuve que preguntarles dos veces, solo pongamos de esa manera Les entregué un cuaderno y un bolígrafo, y ambos se encendieron, se pusieron cómodos y empezaron a escribir / garabatear.

Antes de que mi hijo pudiera escribir Xbox One, y antes de que mi hija pudiera hacer un dibujo de

algo irreconocible (un fabricante de barras de chocolate), les dije que esperaran: sus listas no podían incluir ningún juguete.

Era como si alguien presionara mudo en nuestras vidas. Luego vinieron los pucheros.

Lo dije de nuevo:

No No puedes pedirle a Santa ningún juguete este año.

Mi hijo se detuvo en su cara "WTF", sonrió levemente y dejó escapar una risita (¿sabes que la adolescente "lo que sea, mamá" se rió?). Luego me recordó: "Está bien porque de todos modos no quiero ningún juguete", ya que continuó enumerando sus elecciones relacionadas con los juegos. Ya había encontrado una manera de sortear la regla, pero para que este experimento tengo el impacto que pretendía, claramente necesitaba modificar los términos para mi hijo. "No juego nada", dije. "Sin controladores, sin auriculares, sin teclados ('¿teclados?' Sh * t, acabo de perder a Cool Mom cred. de la calle). NO GADGETS! "

Esperaba una reacción mayor a esa última restricción general, honestamente, pero él agachó la cabeza y volvió al trabajo. No podía esperar a ver lo que estaba escribiendo

...

Cuando le dije a mi hija que no podía incluir ningún juguete en la lista, definitivamente hizo una doble toma. Pero después de unos segundos de desconcierto, ella puso su pequeña pata en el papel con el bolígrafo y siguió dibujando. "Está bien", dijo mientras comenzaba a dibujar. "Voy a pedirle a Santa un elefante entonces". Y (ella dibujó una "s" en forma) una serpiente y un rinoceronte, en cambio. DUH! ¡Por supuesto! Me dije a mí mismo, cuando no puedes tener juguetes, los animales exóticos son la mejor opción.

Paso 2: OK, entonces intentemos esto de nuevo

¿Qué le pedirías a Santa si no pudieras tener cualquiera de esas "mascotas" tampoco? Le pregunté a mi hija de 3 años. "Pediría algunas joyas entonces. Como algunos collares, brazaletes y juegos de anillos de Peppa Pig.

" Oh querido. Podría decir que iba a tener que reiterar las reglas otra vez.

Cuando tuve la oportunidad de ver cómo se veían los juguetes de mi hijo, no tenía ninguna lista de aparatos, me recordaron cómo literalmente los niños reciben instrucción (o, si soy sincero, qué tan buenos son para eludir las reglas). Las cosas en su lista eran esencialmente "juguetes para niños grandes", e incluyó formas inteligentes de obtener sus "juguetes" sin enumerarlos realmente. Su lista decía: "RAM para mi computadora, dinero, dinero en línea, tarjetas de regalo, ropa y más muebles".

¿MUEBLE? ¿ANIMALES EXÓTICOS? ¿A quién, exactamente, estoy criando?

Paso 3: ¡Este es mi momento de brillar!

Pero, ¿y si no pudieras tener cosas materiales? Vamos niños! ¡representar! En realidad dije en voz alta. Me sentí frustrado de que mis hijos no entendieran el corazón de este experimento, de que no necesitaban más, de que debían ceder, y me molestó que después de dos rondas de explicaciones, el mensaje todavía no se hubiera reflejado. ellos simplemente no lo entienden?

Entonces, de alguna manera, algo hizo clic.

"Ah, está bien, lo entiendo", dijo mi hijo mientras él asintió lentamente en mi dirección y de repente se puso muy maduro. Regresó a su puesto en la lista de Santa, y regresó a mí solo un minuto después. Había tachado todo lo que estaba en su lista: las tarjetas de regalo, la memoria RAM, la ropa, los muebles y acababa de dejar el dinero. Y luego, debajo de todo, reiteró:

Dinero, para poder comprar a otros niños necesitados de los juguetes que siempre han querido.

Y ahí fue cuando empecé a llorar.

"Realmente, mamá", dijo, "Realmente no necesito nada, pero otros niños sí lo hacen". Y luego noté que también había algo más escrito en la parte inferior. “Boletos de avión para volar a casa y visitar a la abuela y al abuelo”.

Vivimos en Hong Kong, a medio camino alrededor del mundo, de mis padres y el resto de nuestra familia. El no poder estar con sus abuelos, tías, tíos y primos para las vacaciones ha sido difícil para los niños. Ha sido duro para todos nosotros. Exhalé visiblemente y le di un gran abrazo.

Si bien puede parecer que este ejercicio espontáneo solo fue diseñado para fomentar un tipo de respuesta “correcta”, simplemente lo intenté como una forma de recordarles a mis hijos que vean los regalos de las fiestas y que den los juguetes más grandes y significativos que solo recibir juguetes. . No estaba segura de lo que dirían mis hijos, pero cuando mi hijo sacó esos sentimientos, me sentí muy orgulloso de él. Tal vez él sabía a qué me refería, pero en realidad no importaba. Sabía que era sincero con sus respuestas. Saber que honestamente se alegraría tanto al ver a otros recibir me llenaría el corazón. Mi hijo es un alma de gran corazón que siempre ha sido muy buena poniendo las necesidades y los sentimientos de los demás antes que los suyos. Siempre me ha inspirado con su bondad, y hoy no fue la excepción.

Querer visitar a sus abuelos me mostró cuánto valora a la familia. Me hizo triste recordar lo mucho que los extraña y anhela verlos, pero también me hizo muy feliz saber que tiene un sentido tan fuerte de sus relaciones con sus seres queridos. Sus respuestas al instante me iluminaron con inspiración, y estaba brillando con el espíritu navideño.

Stella se puso intensa con su lápiz y su libreta y comenzó a "escribir" su lista en garabatos de sismógrafo, su versión de letra burda de cursiva. "Está bien, mamá", dijo, "le pediré a Santa algo más. ¿Qué tal un scooter? No para mí, sino para el abuelo ", me aseguró.

Luego ella añadió casualmente:

En realidad, me gustaría poder ver a mi abuela y mi abuelo.

Empujé mi labio inferior hacia afuera. "Yo también", le dije. Mis hijos estaban en cuartos separados, cada uno llenando sus propios deseos y deseos, pero sus corazones eran los mismos. Como su mamá, nada más me derribó.

Le pregunté si pediría algo más, ¿tal vez por otros niños pequeños? Ella lo pensó por un minuto y dijo:

Sí, le preguntaré a Papá Noel por cometas y gatitos y mantas para todos los niños pequeños que estén tristes y que no tengan juguetes ni mantas.

Hombre, los niños son realmente impresionantes.

Lo que comenzó como un ejercicio espontáneo para mis hijos como una forma de colarse en una buena lección moral terminó por enseñarme. Aunque tuve que guiarla un poco, una vez que recibió la sugerencia de usar su lista para otros, la aceptó por completo. El rostro de Stella era tan brillante e iluminado cuando habló sobre hacer felices a todos los niños tristes con gatitos y cometas. Me sentía tan cálido y borroso por dentro.

Me recordaron lo puros que son los corazones de los niños, cómo ven lo bueno en las personas y lo claramente que quieren que sea bueno para todos . Le pedí a mis hijos que completaran este experimento, pero resultó que yo era la que más estaba aprendiendo.

Paso 4: ¿Qué son los juguetes, de todos modos?

Claro, cada niño quiere un juguete para navidad. ¿Cómo no podrían? Papá Noel y los libros infantiles, circulares de ventas, películas y comerciales les ofrecen todas las razones para creer que la Navidad es un día festivo para comprar juguetes. Y sí, la risa y la emoción de recibir golosinas son parte de lo que hace que la Navidad sea la época del año más maravillosa, maravillosa e impresionante que es. Pero no es lo único que hace que la Navidad sea tan genial.

Resulta que el espíritu de la Navidad es algo que habla a todos, incluso a los niños amantes de los juguetes. Tal vez no les importe mucho cantar villancicos o colgar guirnaldas en el árbol, pero les interesan las cosas importantes: dar a los demás y estar con sus familias. Claro, es probable que mi hijo realmente quiera más memoria RAM para su computadora, pero sé que con mucho gusto se quedaría sin eso y nada en su lista de "juguetes", incluso por un día con sus abuelos. Lo mismo ocurre con mi hija, que pasaría por delante de todos los animales de la selva para llegar a su familia.

Para mí fue interesante que ni a mi hijo de 13 años ni a mi hija de 3 años les molestó tanto renunciar a los juguetes de la lista. Es posible que me hayan hecho trabajar duro para que lleguen allí, pero una vez que captaron la pista, fue una obviedad. Tal vez mi hijo no me estaba tomando en serio, y tal vez mi hijo pequeño solo estaba siguiendo instrucciones, pero era un recordatorio para que le diera más crédito a mis hijos por ser pequeños seres preocupados y conscientes de sí mismos. Este ejercicio también me recordó lo importante que es para nosotros, como padres, nutrir el desinterés y la pureza de corazón que poseen los niños.

Por lo tanto, esta Navidad, vamos a centrarnos en los juguetes y las listas de regalos, y nos centraremos en dar y ser amables con los demás, estar agradecidos con nuestra familia y amigos y por esta oportunidad de estar juntos aquí en Hong Kong. Oh, y el ponche de huevo.