Cómo identificar un mosquito portador de zika de los enjambres en tu patio trasero
El brote del virus Zika que ha estado devastando a América Central y del Sur durante meses ahora amenaza con llegar a Estados Unidos. La infección por Zika es particularmente peligrosa para las mujeres embarazadas que pueden pasarla a su feto y causar un aborto espontáneo o un defecto congénito grave conocido como microcefalia. El virus se transmite por contacto sexual con un individuo infectado o, más a menudo, por mosquitos, específicamente la especie Aedes aegypti . Con el verano a la vuelta de la esquina y el aumento de la población de mosquitos, es posible que desee saber cómo identificar un mosquito portador del zika y cómo reconocer las diferencias entre el aegypti y otras especies molestas pero más seguras.
Las apuestas para evitar las molestas picaduras de mosquitos son decididamente más altas este año, ya que el brote de Zika continúa sin ninguna señal de detenerse. Se espera que el Zika comience a infectar a las poblaciones en los Estados Unidos, especialmente en la Costa del Golfo, en las próximas semanas a medida que aumenten las temperaturas. Afortunadamente, el virus es portado por una sola especie específica de mosquito llamada Aedes aegypti . Es fácil para los científicos rastrear este tipo de mosquito y, al hacerlo, rastrear el Zika.
¿Qué aspecto tienen estos bichitos molestos y cómo evitas que te muerdan? El mosquito Aedes agypti ama el clima cálido. Se encuentra con mayor frecuencia en climas tropicales, pero, según The Wall Street Journal, tiene un rango posible tan al norte como San Franciscio y Nueva York.
A simple vista y sin entrenamiento, puede ser casi imposible distinguir el Aedes aegypti De sus hermanos mosquitos. Tiene la típica probóscide larga, la aguja en forma de nariz utilizada para chupar la sangre, que tienen todos los mosquitos y tiene patas negras y tórax con pequeñas franjas blancas.
Estos buggers pueden reproducirse prácticamente en cualquier lugar donde haya agua estancada; Según la Organización Mundial de la Salud, incluso dejarán los huevos en unas pocas gotas recolectadas en un envoltorio de caramelo arrugado. Cada hembra puede poner hasta mil huevos en su vida. Los huevos pueden sobrevivir en superficies secas durante más de un año, esperando hasta que se mojen antes de que empiecen a incubar. La especie es notablemente adaptable, lo que las hace sorprendentemente resistentes y, por lo tanto, un vector eficaz para las enfermedades y un grave peligro para los humanos.
Ellos prosperan en las grandes ciudades. Aedes aegypti son oportunistas y tenaces a la hora de morder. Sólo los mosquitos hembra pican pero pueden ser agresivos. Muestran una clara preferencia por la sangre humana sobre la de otros mamíferos (impresionante, ¿verdad?). Tienden a reunirse cerca de áreas sombreadas afuera. Estos mosquitos a menudo usan "ataques furtivos" para morder a los humanos para protegerse y ser atacados. Según la OMS, la hembra se acerca a su víctima por detrás y muerde los tobillos o los codos.
Mientras que es más intenso al amanecer y al atardecer, las mordidas pueden ocurrir a todas horas durante el día. Si son capturados en el interior, los mosquitos Aedes aegypti continuarán mordiendo a los humanos en la noche en una casa bien iluminada, según la OMS. Hablando de adentro, les encanta quedar atrapados en tu casa. Se relajarán en sus armarios, debajo de su cama y detrás de los electrodomésticos hasta el amanecer o el atardecer, cuando surgirá el error para morder a cualquiera que probablemente no se dará cuenta de que los mordieron hasta mucho después de que el culpable haya desaparecido.
La OMS dijo que los expertos llaman a estos mosquitos hembras "comedores de sorbos", lo que significa que toman un pequeño sorbo de sangre de diferentes víctimas en lugar de extraer una cantidad suficiente de un individuo. Esto aumenta la probabilidad de que un solo mosquito transmita la enfermedad a una multitud de personas, lo que los hace aún más preocupantes para los profesionales de la salud.
"Todas estas características significan que las poblaciones de Aedes aegypti son extremadamente difíciles de controlar", señaló la OMS en un comunicado. "También hacen que las enfermedades que propagan son una amenaza mucho mayor".
En lugar de trabajar para diferenciar las especies de mosquitos, el mejor curso de acción contra las picaduras de mosquitos Aedes aegypti es repeler a todos los mosquitos. La prevención de mordeduras es igual sin importar la especie: use mangas largas y pantalones cuando esté afuera y use un repelente de insectos, preferiblemente uno que contenga DEET, ya que son los más efectivos pero puede buscar uno con Picaridin, IR3535 o aceite lemo eucalipto también. Evite dejar sus ventanas o puertas abiertas (especialmente si no tiene pantallas) y asegúrese de que su hogar esté libre de agua estancada que pueda ser un caldo de cultivo para los mosquitos.