La música alivia el dolor de los bebés.
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Recuerdo vívidamente la cita. Mi pequeña hija esperó sin saberlo los disparos; mi hijo de 2 años, preocupado, comenzó a cantar su canción favorita. Mi hijo y yo pusimos nuestras caras de cerca y tocamos las manos y la barriga de mi hija mientras el médico administraba las inmunizaciones en su muslo. La pequeña Audrey se estremeció momentáneamente, luego volvió a sonreír mientras nos miraba. Me sorprendió, y mi hijo se sintió empoderado.
Resulta que hay ciencia para apoyar nuestras acciones. Un creciente cuerpo de investigación muestra lo que muchos padres saben instintivamente: la música es una forma efectiva de distraer a los niños pequeños de los procedimientos médicos dolorosos.
"Es una herramienta más que tenemos en nuestro bolso para ayudar a los niños", dijo Lisa Hartling, directora del Centro de Investigación de Evidencia de Salud de Alberta en Canadá, quien ha estudiado el papel de la música para mitigar el estrés de los procedimientos médicos en los niños.
Este año, Hartling fue coautor de un estudio que midió el efecto de la música grabada durante la inserción de una línea intravenosa. Los investigadores controlaron el dolor y la angustia en 42 niños, de 3 a 11 años, antes y después del procedimiento. La mitad recibió atención estándar en la sala de emergencias; La otra mitad escuchó las selecciones musicales tocadas a través de los altavoces de la sala.
La inserción IV fue angustiante para todos los niños, pero los investigadores observaron el doble de signos de angustia en los niños que no estaban expuestos a la música que en los que sí lo estaban. El dolor, según lo informado por los niños, aumentó con el procedimiento en aquellos que no tenían la música, pero se mantuvo bajo en los que lo tenían.
Pero no cualquier música hará el truco, según Hartling. El propósito es distraer, en lugar de calmar, y el auge de la música complicada es lo más efectivo en esto. Una pieza utilizada en el estudio fue Jupiter de la sinfonía "Los planetas".
"Es muy enérgico, con muchos sonidos y temas", dice Hartling.
Otras técnicas útiles incluyen narración de cuentos, imágenes guiadas (hablar con los niños sobre un lugar o evento especial), soplar pompas de jabón y, como es lógico, juegos para tabletas.
Beber agua con azúcar, sentarse en las piernas de los padres y respirar profundamente también puede ayudar a mitigar el dolor de los niños en el consultorio del médico o en la sala de emergencias.
Cambiando nuestras viejas costumbres.
Tales distracciones pueden requerir un replanteamiento de la visita al médico. Durante años, el protocolo en muchas prácticas pediátricas ha consistido en distribuir calcomanías o dulces después de que los niños reciban sus vacunas, pero como Denise Harrison, una enfermera e investigadora de la Universidad de Ottawa, dice: "¿Por qué no se coloca algo antes de la inyección? "
En un estudio de 2010, Harrison descubrió que en 13 de 14 ensayos clínicos, el uso de una solución de azúcar, que generalmente se administra oralmente dos minutos antes de una inyección, redujo el llanto de los bebés al recibir la vacuna.
Harrison y William Zempsky, jefe de medicina del dolor en el Centro Médico Infantil de Connecticut, son parte de un grupo de médicos e investigadores que intentan cambiar la forma en que los proveedores de atención médica manejan el dolor en los niños. Han compilado evidencia de soluciones de azúcar y otros enfoques como un spray para la piel, Pain Ease, que produce una sensación de congelación y un parche que adormece la piel antes de la inyección.
En la sala de emergencias, a veces los niños necesitan analgésicos fuertes, pero existe cierta renuencia a administrarlos, especialmente a los muy jóvenes. "Los estudios muestran que los niños menores de dos años no reciben medicamentos adecuados para el dolor", dice Zempsky, y señaló que los médicos y los padres tienen miedo de darles medicamentos opiáceos como la morfina. "Pero estos medicamentos son seguros, efectivos y apropiados para su uso", dice, especialmente con lesiones dolorosas como una fractura o una quemadura de escaldadura.
Las técnicas de distracción deben usarse junto con estos medicamentos para el dolor, dice Stephen Teach, jefe asociado del Centro de Trauma de Medicina de Emergencia en el Centro Médico Nacional de Niños. Enseñar le pide a los padres que ayuden; él dirá: "Esto es lo que voy a hacer. Esto es lo que puedes hacer".
¿Enseñar las sugerencias? Hable en el oído de su hijo sobre un día festivo o un animal de peluche favorito; Déjalo jugar un juego de computadora en una tableta; haz que haga burbujas de jabón.
Los padres deben ser más directos y abogar por el manejo del dolor, ya sea en el consultorio del pediatra o en la sala de emergencias, dice Harrison. "Sólo hazlo", dice ella. "Dígale a su profesional médico: 'Estaré amamantando a mi hijo' [mientras se realiza la inyección] o 'He traído mi agua azucarada'".
- El Correo de Washington