Cómo tener un embarazo vegetariano saludable.
P: ¿Es posible tener un embarazo saludable vegetariano o vegano?
R: "La respuesta corta es sí, absolutamente", dijo la Dra. Shannon M. Clark, portavoz del Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos. "Aún puedes obtener todos los nutrientes que necesitas, pero no puedes ser más despreocupado".
No se han realizado ensayos controlados aleatorios, el estándar de oro para probar la causa y el efecto, que analizaron los efectos de una dieta vegetariana o vegana en el embarazo. Sin embargo, una revisión de 2015 de 22 estudios observacionales sobre embarazos veganos y vegetarianos descubrió que no hay un aumento en defectos de nacimiento importantes u otros problemas graves en los hijos o las madres. La revisión, publicada en BJOG, una revista internacional de obstetricia y ginecología, incluyó solo a mujeres sanas. Los autores dijeron que se necesita más investigación para determinar si las mujeres embarazadas que tienen ciertas condiciones de salud pueden continuar de manera segura una dieta basada en plantas.
En su documento de posición sobre dietas vegetarianas, la Academia de Nutrición y Dietética, la organización de dietistas más grande de la nación, dijo que una dieta basada en plantas es saludable y nutricionalmente adecuada para las mujeres embarazadas, siempre que haya una planificación adecuada, ya que las mujeres embarazadas que no lo hacen t comer carne puede estar en riesgo de deficiencias en ciertos nutrientes, especialmente el hierro y la vitamina B12.
El hierro es crucial porque las mujeres aumentan el volumen de sangre durante el embarazo y las deficiencias pueden provocar anemia, lo que "aumenta el riesgo de tener un bebé con bajo peso al nacer y aumenta el riesgo de un parto y parto prematuros", explicó Clark, un medicamento materno-fetal. Especialista en la Universidad de Texas Medical Branch en Galveston.
Por lo tanto, durante el embarazo, los vegetarianos y veganos deben tener especial cuidado al comer muchos alimentos ricos en hierro, como frijoles y guisantes secos y cereales fortificados. Debido a que el hierro en los alimentos de origen vegetal no es tan fácil de absorber como el hierro de la carne, debe "cocinarlos, remojarlos" o comerlos con alimentos ricos en vitamina C para aumentar la absorción, dijo Susan Levin, directora de educación en nutrición para el Comité de Médicos por una Medicina Responsable, un grupo de defensa que promueve una dieta basada en plantas. El jugo de ciruela también es alto en hierro.
Las vitaminas B, incluidas la vitamina B12 y el ácido fólico, también son fundamentales en el embarazo. La vitamina B12 no se encuentra en las plantas, pero sí en el tofu, la leche de soya, algunos cereales y la levadura nutricional, que algunos veganos comen como sustituto del queso. El ácido fólico previene los defectos del tubo neural en la columna vertebral y el cerebro, que se producen en el primer mes de embarazo, por lo que el Grupo de trabajo de servicios preventivos de EE. UU. Recomienda que cualquier mujer en edad fértil tome un suplemento diario que contenga al menos 400 microgramos de ácido fólico al día.
Una dieta basada en plantas puede incluso tener ventajas. Una dieta vegetariana en el primer trimestre se relacionó con un menor riesgo de aumento excesivo de peso durante la gestación, y "las dietas maternas ricas en alimentos vegetales pueden reducir el riesgo de complicaciones, incluida la diabetes gestacional", dijo Levin.
Aún así, el embarazo puede lanzar bolas curvas. Cuando Clark descubrió que llevaba gemelos, estaba haciendo la transición a una dieta vegana después de un año de vegetarianismo, pero casi de inmediato experimentó náuseas severas y reflujo gastroesofágico y perdió el apetito.
"Rompí mi dieta vegetariana porque necesitaba que mis bebés crecieran", dijo. "Tener bajo peso puede ser tan perjudicial para un embarazo como tener sobrepeso".