Cómo (suavemente) hacer que su hijo se cepille los dientes
Para la mayoría de los padres, la frase "No quiero lavarme los dientes" es bastante familiar. Si bien puede parecer más fácil abrir la boca y obligarlos a cepillarse, la investigación sugiere que existen mejores formas que pueden influir positivamente en la salud dental futura de los niños.
Entonces, ¿qué dice la literatura que debe hacer para ayudar a los niños a cepillarse los dientes?
¿Qué es la crianza suave?
La crianza suave se centra en el respeto por el niño. Los padres que practican este enfoque generalmente evitan las recompensas o los castigos artificiales o extrínsecos.
Estos padres intentan ayudar a sus hijos a habituarse de manera apropiada, o lo que llamaríamos "buenos" comportamientos. La idea es que el niño debería querer hacer lo "correcto" por su propio bien, no porque esté acompañado por una recompensa o por la amenaza de un castigo.
Los estudios sugieren que este método es efectivo porque los niños seguirán teniendo habilidades sociales superiores y menos problemas de comportamiento. Se cree que el efecto continúa hasta la edad adulta.
Contrariamente a la creencia popular, este estilo de crianza no evita las "consecuencias". Más bien, se permite que las consecuencias fluyan naturalmente del comportamiento. Aunque, en el caso de la higiene dental, no podemos dejar que la consecuencia natural de no cepillarse conduzca a la caries. ¿Entonces que puedes hacer?
¿Cuándo debería empezar a fomentar la higiene dental?
Una de las formas de asegurarse de que los niños se cepillen los dientes, sin recurrir a sobornos o castigos, es comenzar temprano. Los dentistas sugieren que cepillarse los primeros dientes del bebé cuando aparezcan, incluso limpiarse las encías, puede ayudar a establecer una buena higiene dental antes de tiempo.
Al comenzar temprano con el cuidado dental, se convertirá en una parte establecida de la vida y puede causar menos problemas de poder.
¿Ayuda la rutina?
Se dice que la rutina es esencial en la vida de los niños. Los estudios sugieren que la rutina puede tener un impacto positivo en los niños que habitan comportamientos positivos debido a la exposición repetida.
Las familias que proporcionan una estructura amorosa y consistente tienen más probabilidades de tener hijos que se cepillan los dientes. Los estudios sugieren que adoptar un enfoque de gamificación crea un ambiente de diversión en torno a la rutina del cepillado dental, creando una mejor higiene bucal a largo plazo.
Áreas comunes que causan problemas con el cepillado.
Un problema común es la pasta de dientes. Los niños informan que no les gusta el sabor o que los hace sentir graciosos. Si su hijo no usa pasta de dientes, pero está bien con el cepillado, los dentistas recomiendan que la pasta sea opcional.
También hay muchos otros sabores en el mercado además de la menta, que algunos niños prefieren usar y que pueden reducir el problema con la negativa a cepillarse los dientes.
Pero cambiar la pasta de dientes puede no ser suficiente. Los estudios sugieren que la negativa de los niños a cepillarse los dientes puede crear dramas familiares importantes, y los padres informan que el cepillado dental es un sitio importante de luchas por el poder. Pero el manejo eficaz de la conducta conduce a niños con menos caries y bocas sanas.
Medidas practicas
Cuando los niños se niegan a lavarse los dientes, podemos emplear métodos respetuosos para alentarlos a desarrollar una buena higiene dental. Los dentistas informan interacciones positivas entre padres e hijos y el uso de disciplina positiva puede resultar en un buen comportamiento de cepillado de los dientes.
Un ejemplo es tener una canción especial que se canta solo cuando el niño permite que sus padres se cepillen los dientes.
Otra estrategia es leer historias sobre el cepillado de dientes para que los niños comprendan la importancia de una buena higiene dental.
Algunos sugieren que permita que su hijo se cepille los dientes con cuidado, y luego puede dar un giro a los de ellos. Este enfoque le da al niño poder y les permite explorar sus sentimientos sobre cómo cepillarse los dientes.
Hacerlo un juego es otra estrategia. Tal vez usted y su hijo puedan participar en una competencia para ver quién puede sacar más saliva al final o si puede contar todos sus dientes a medida que avanza. Otra opción es dejar que el niño comience a cepillarse los dientes.
Es esencial que nuestros hijos aprendan a lavarse los dientes de manera tranquila y suave, sin amenazas ni recompensas, ya que un dentista sugiere que la fobia dental es un problema cuando los niños tienen experiencias negativas en el dentista debido a las caries de la primera infancia. La fobia dental es un miedo al dentista que evita que las personas con problemas dentales busquen la ayuda de un dentista.
Estas estrategias pueden ayudar a los niños que son resistentes al cepillado a comprometerse positivamente con la higiene dental. Este enfoque lleva más tiempo que abrir sus bocas y obligarlas a que se cepillen los dientes, porque le está pidiendo a su hijo que se involucre con algo que está resistiendo. Pero el valor es que habitarán buenas prácticas de higiene dental y usted puede terminar con las luchas por el cepillado de dientes.
Rebecca English es profesora de educación en la Universidad de Tecnología de Queensland.
Este artículo apareció por primera vez en The Conversation.