¿Qué tan diferentes son los niños y las niñas?
¿El comportamiento de los niños y las niñas está programado en el cerebro de los bebés al nacer, o podemos ayudar a todos los bebés a convertirse en niños que tengan tanto habilidades de "niño" como de "niña". Le preguntamos al autor de " Cerebro rosado, cerebro azul: cómo las pequeñas diferencias se convierten en brechas problemáticas, y qué podemos hacer al respecto ".
¿Qué te llevó a escribir este libro?
Estaba atrapado en todo el asunto de Marte / Venus: la noción de que los hombres y las mujeres son fundamentalmente diferentes y que las mujeres encuentran significado a través de las relaciones y los hombres encuentran significado a través de ... deportes y televisión (risas). Creí en la idea de que hombres y mujeres han evolucionado para diferentes habilidades. Pero cuando comencé a analizar los datos, descubrí que no era tan sólido como los psicólogos evolutivos estaban retratando. Hay muchos datos sobre niños y niñas que no encuentran diferencias de sexo. Pero esos datos no se publican. Prácticamente no hay nada probado sobre las diferencias innatas entre el cerebro de los niños y el de las niñas. Pero sí sabemos muy claramente que la experiencia temprana da forma a los neurocircuitos del cerebro de forma permanente. El comportamiento de género se configura desde el principio en bebés y niños por la experiencia: los modelos a seguir y el entorno al que están expuestos. Como padres definitivamente tenemos un impacto sobre cómo nuestros hijos pasan su tiempo, particularmente cuando son jóvenes, y por lo tanto, qué circuitos cerebrales están conectando.
Usted argumenta que los padres se relacionan con los bebés de diferentes maneras dependiendo de si son niñas o niños, incluso cuando pensamos que no lo somos. También dice que relacionarse con los bebés de cierta manera afecta cómo se conectan sus cerebros.
Como padre, sé que es absolutamente imposible tratar a las personas de una manera neutral en cuanto al género. Hubo toda una serie de parodias de "Saturday Night Live" sobre "Pat", y si Pat era un hombre o una mujer. Fue muy desconcertante para la gente: ¿cómo te relacionas con esta persona si ni siquiera sabes si es hombre o mujer?
Tratamos a los bebés de la misma manera. Extraños en la calle, lo primero que preguntarán, si no están seguros, es "¿es un niño o una niña?" Y muy a menudo, si no están seguros, prefieren cometer el error de asumir que es un niño porque los padres se sienten más ofendidos por confundir a sus hijos como niñas que viceversa. No hay duda de que si observa cómo los padres moldean el comportamiento de género de los niños, una cosa que es universal es que los padres, particularmente los padres, desalientan el juego femenino en los niños. En una medida mucho más modesta, desalentamos el juego masculino en las niñas.
Si bien se desarrolla mucho comportamiento de "niño" o "niña" más adelante, las diferencias reales ya son evidentes en un niño de 2 años, usted ha determinado.
Las diferencias en la infancia son muy sutiles: los bebés responden muy bien a las caras y las voces, y a los bebés les gustan las muñecas tanto como a los camiones, pero se vuelven más evidentes después del primer año. Para cuando tienen 2 o 3 años, definitivamente ves que los niños y las niñas se van por caminos separados. Los niños elegirán "cosas de niños" muy típicas: camiones y pelotas contra juegos de té y plataformas rodantes. En preescolar ves las diferencias más dramáticas, particularmente en la elección de juguetes. Otra diferencia dramática es el nivel de actividad: los niños generalmente son más activos durante la infancia, y esta diferencia surge por primera vez en el segundo año de vida.
¿Cómo podemos cambiar a niños y niñas cuando asumimos que son muy diferentes y nos relacionamos con ellos de esa manera?
Si solo dejamos que las niñas hagan “cosas de niñas” y solo dejamos que los niños hagan “cosas de niños”, si solo nos relacionamos con las niñas de una manera delicada y delicada, solo nos relacionamos con los niños de manera áspera, vamos a exagerar sus diferencias. Los juguetes para niños promueven habilidades visuales y espaciales y el juego para niñas promueve habilidades relacionales y de comunicación, y ahí es donde estas pequeñas diferencias comienzan a convertirse en brechas más grandes. Y, en la medida en que nos preocupemos por ciertas brechas de género en la educación, el liderazgo y las responsabilidades de los padres, la única forma en que esas cosas van a cambiar es a través del desarrollo y la crianza temprana.
Entonces, si como padre quisiera que mi hija fuera completa, que tuviera, por ejemplo, habilidades relacionadas con la conciencia espacial, así como habilidades relacionales, ¿qué tipos de juguetes ayudarían?
Necesitamos encontrar formas de involucrar a las niñas en cosas espaciales como construir juguetes y rompecabezas. Cuando se trata de construir juguetes, hay estudios que muestran que los niños que juegan Legos y otros juegos de construcción tridimensionales mejoran en las pruebas de habilidades espaciales. Pero el 80 por ciento de los juegos de Lego se venden como regalos a los niños.
Y aparte de los juguetes de género opuesto, ¿qué pueden hacer los padres para cerrar la brecha?
Para los padres de niños pequeños, es realmente importante hablarles, cantarles y leerles. Los niños pueden beneficiarse absolutamente de un mayor compromiso verbal y comunicativo, más contacto visual. Los padres deben comenzar la hora del cuento lo más joven posible. Las niñas se sentarán con una pila de libros y pasarán un poco más de tiempo con ellas que los niños. Con las niñas, lo importante es hacer que se muevan, involucrar sus habilidades tridimensionales a través del deporte, así como resolver acertijos y construir juguetes.