Esperanza para las víctimas de la condición de embarazo asesino
Como principal causa de muerte materna, la preeclampsia generalmente afecta solo a las madres primerizas. Pero Kristy Herd ha soportado la condición traumática, donde el sistema inmunológico de la madre rechaza al feto, en los tres embarazos.
La hija de cinco semanas de la Sra. Herd, Hayley, se encuentra en la unidad neonatal del Hospital Nepean después de su nacimiento. La madre de Werrington también sufría de preeclampsia cuando esperaba a su hijo Declan, que ahora tiene ocho años, y a su hija Breana, quien murió de cáncer cerebral a los 14 meses.
"[La preeclampsia] es una condición realmente traumática", dijo la Sra. Herd. "Con Hayley, me desperté con algo de dolor en la barriga a las 29 semanas, fui al hospital y unos 40 minutos más tarde recibí una cesárea de emergencia. Mi compañero no estaba allí conmigo, mi placenta se rompió, Perdió mucha sangre y terminó en cuidados intensivos.
"Creo que apenas estoy empezando a superarlo".
La preeclampsia afecta a hasta 10, 000 mujeres de todo el mundo cada año y puede ser fatal para la madre y el niño. Puede provocar parálisis cerebral, problemas de visión y aprendizaje en el niño y convulsiones o coma en la madre.
Los síntomas incluyen hinchazón y presión arterial alta, y el único remedio para la enfermedad es dar a luz al bebé, generalmente de manera prematura.
Pero ahora hay esperanza para detectar la condición antes de que aparezcan sus síntomas.
Un estudio realizado por un equipo de la Universidad de Sydney, publicado en el Journal of Reproductive Immunology de este mes, encontró que el timo, un órgano del sistema inmunitario que se encuentra detrás del esternón, era "significativamente" más pequeño en los fetos cuyas madres se desarrollaron preeclampsia.
El autor principal del estudio, Ralph Nanan, dijo que los médicos no tienen forma de predecir quién contraerá la enfermedad, aunque los primeros embarazos y la obesidad son factores de riesgo.
"Creemos que la preeclampsia es una enfermedad inmunológica, ya que el sistema inmunitario de la madre rechaza al feto por razones desconocidas", dijo el profesor Nanan, de la Sydney Medical School Nepean.
"Así que es bastante emocionante descubrir que el timo, el órgano inmunológico central del feto, es mucho más pequeño en los niños preeclampsia que en los embarazos sanos. Pero todavía no sabemos qué es lo que hace que el timo sea más pequeño en algunos niños. . "
El estudio examinó 53 embarazos con preeclampsia y 120 embarazos sanos, midiendo el tamaño del timo fetal entre las 17 y 21 semanas de gestación.
El profesor Nanan espera que más estudios permitan a los médicos anticiparse a la enfermedad. "Esto sería particularmente importante para las mujeres en áreas regionales que pueden no estar cerca de hospitales que puedan lidiar con partos complicados", dijo. "Los médicos podrían implementar un plan de manejo de alto riesgo desde una etapa más temprana del embarazo".
Los investigadores ahora están llevando a cabo un estudio prospectivo de 1200 mujeres embarazadas para fortalecer los hallazgos y esperan desarrollar una prueba para la preeclampsia. También analizarán la relación entre el timo en desarrollo y las enfermedades inmunitarias y las alergias.