VIH y SIDA en niños - Causas, síntomas y tratamiento
En este articulo
- ¿Qué es el Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH) y el Síndrome de Inmunodeficiencia Automática (SIDA)?
- Causas del VIH
- Síntomas del VIH
- ¿Cómo se hace el diagnóstico?
- Tratamiento del VIH
- Crecer con VIH
- Problemas de divulgación
- administración
- Prevención
Ser infectado con una enfermedad que no tiene un tratamiento exitoso puede ser difícil de manejar, especialmente en el caso de niños pequeños. A pesar de los enormes esfuerzos para prevenir la transferencia del VIH de madre a hijo, solo en 2016 afectaron a más de 1, 5 lakh de niños.
¿Qué es el Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH) y el Síndrome de Inmunodeficiencia Automática (SIDA)?
La infección causada por el Virus de la Inmunodeficiencia Humana se convirtió en una epidemia global durante los años 80. Originalmente se pensaba que había pasado de los monos a los humanos, la enfermedad se extendió desde los Estados Unidos al resto del mundo.
Existe una gran confusión entre el VIH y el SIDA, los cuales se han utilizado indistintamente. Ambos están conectados pero no son los mismos. El VIH, al entrar en el cuerpo, ataca las células CD4, que es un tipo de célula inmune. Estas células de inmunidad luego son utilizadas por el VIH para replicarse. Como resultado, las células del VIH comienzan a aumentar mientras que las células de inmunidad comienzan a disminuir. Este proceso puede tardar años en completarse, tiempo durante el cual el niño no mostrará síntomas externos de infección. Finalmente, después de que se destruyen suficientes células CD4, el cuerpo ya no es capaz de defenderse. Esto hace que el cuerpo sea vulnerable incluso a enfermedades inofensivas. Incluso un resfriado común ahora será mortal ya que no hay suficientes células de inmunidad para luchar contra el frío. Una vez que se ha alcanzado este nivel, se lo conoce como SIDA.
Causas del VIH
Hay varias maneras en que el VIH puede ser transferido a los niños. Algunos de estos incluyen los siguientes:
De madre a hijo:
La mayoría de los casos de VIH en niños se deben al hecho de que sus madres eran VIH positivas cuando estaban embarazadas. Esto puede suceder a través de la placenta, a través de la leche materna o durante el parto.
Transfusión de sangre:
Si un niño ha estado en un accidente / requiere cirugía, existe la posibilidad de que la sangre obtenida en el hospital sea de un individuo portador del VIH. Si bien la mayoría de los hospitales están atentos, ha habido numerosos casos en los que se ha descubierto que las campañas de donaciones de sangre terminan tomando la sangre de las personas infectadas.
Las drogas
Los niños que tienen acceso a medicamentos inyectables tienen un alto riesgo de contraer el VIH. Esto se debe a que a menudo comparten agujas que permiten que el virus ingrese directamente al torrente sanguíneo.
Síntomas del VIH
Los síntomas varían según el grupo de edad y, por lo tanto, se han clasificado ampliamente en bebés y niños.
En bebés:
Cada bebé puede presentar diferentes síntomas o todos los siguientes:
- Ganglios linfáticos inflamados
- Vientre de tamaño anormal debido a la inflamación de los órganos internos.
- Manchas blancas en la mejilla y la lengua indicativas de una infección por hongos
- Combates aleatorios de diarrea
- Enfermedades respiratorias como la neumonía.
En ninos :
Los síntomas del sida en los niños son similares a los de un bebé, pero también presentan algunos otros síntomas como:
- Desarrollo de enfermedades en órganos internos como el hígado y el riñón.
- Infecciones intermitentes en oído y nariz.
- Enfermedades pulmonares como la neumonitis
- Fiebre persistente que dura más de cuatro semanas.
¿Cómo se hace el diagnóstico?
El diagnóstico es multifacético. Como el VIH puede transmitirse de madre a hijo, se recomienda la prueba del VIH para todas las mujeres embarazadas. Si bien en algunos países esto es obligatorio, en otros existe un enfoque de exclusión voluntaria, lo que significa que es opcional. Las mujeres que dan positivo al VIH se mantienen bajo observación y el recién nacido es sometido a prueba.
Recién nacidos:
Las pruebas estándar que se realizan en adultos no funcionan en bebés. Esto se debe a los anticuerpos pasivos contra el VIH que pueden haber sido transmitidos por el torrente sanguíneo de la madre. Se les somete a una prueba llamada VIH ADN PCR que puede detectar la infección un día después de que se adquirió. Esta prueba es adecuada para niños menores de 18 meses de edad.
Niños mayores:
A los niños mayores se les puede hacer la misma prueba que se realiza para los adultos. Esto se denomina prueba ELISA que verifica el anticuerpo contra el VIH. Se realiza una prueba de Western Blot de seguimiento para confirmar lo mismo y evitar un falso positivo. Las pruebas rápidas de VIH que se realizan para los programas de detección masiva de VIH también son confiables, pero esto también debe ser seguido con la prueba de Western Blot.
Tratamiento del VIH
El tratamiento del VIH se centra en retardar la propagación del virus.
Terapia antirretroviral :
La terapia antirretroviral, o TAR, es la base del tratamiento del VIH. Son medicamentos que se usan para prevenir la propagación del VIH y mantener una cantidad saludable de CD4 en el cuerpo. Si bien no puede eliminar el virus, ayuda a ralentizar significativamente la progresión de la enfermedad. A menudo, el tratamiento antirretroviral es una combinación de más de dos medicamentos para garantizar que no haya posibilidad de resistencia al medicamento. Esto se conoce como Combinación ART.
Crecer con VIH
Crecer con esta forma de infección no es una tarea fácil y tiene muchas implicaciones:
- Bebés: se dice que los niños menores de cuatro años son los más vulnerables a la muerte debido a complicaciones relacionadas con el SIDA.
- Riesgo de enfermedades oportunistas: como el riesgo de infección por otras enfermedades es alto, tienen que vivir en un entorno protegido. La tuberculosis, por ejemplo, es altamente contagiosa en la India y la TB acelera el crecimiento del VIH.
- Enseñanza: un estudio realizado muestra que la mayoría de los niños VIH positivos sobreviven el tiempo suficiente para ir a la escuela. Si bien un pequeño porcentaje estaba demasiado enfermo para ir a la escuela, la mayoría de ellos no tuvieron dificultades para asistir a clases regulares.
- Estrés emocional: hay muchos casos en los que los padres desean no informar a sus hijos sobre su condición. Sin embargo, después de cierta edad, les resulta obvio que tienen un problema médico. Mientras los niños más pequeños se vuelven ansiosos o deprimidos, muchos niños adolescentes reaccionan con enojo o resignación.
Problemas de divulgación
A quién quiere decirle sobre la condición de su hijo se basa en su prerrogativa. Debido al estigma social adjunto, puede haber alguna duda sobre a quién desea contar, lo cual es comprensible. Limitarlo a familiares cercanos, médicos y dentistas es suficiente. Un estudio mostró que del 53% de los niños VIH positivos que asisten a la escuela, los funcionarios escolares permanecieron en la oscuridad de su condición.
Exponer a otros a su hijo no pone a otros en riesgo. Comer, abrazar, hablar y sentarse junto a su hijo no transmitirán la enfermedad a otras personas. Sin embargo, hay algunas pautas que se pueden seguir para mantener a su hijo y otros a salvo:
- Se les puede decir que eviten usar el mismo cepillo de dientes.
- Cuando lleguen a la pubertad, asegúrese de que solo usen sus cuchillas.
- Edúquelos sobre cómo tratar una herida si están lesionados y cómo deshacerse del vendaje adecuadamente.
- Educándolos sobre los riesgos y las medidas de seguridad al realizar relaciones sexuales (para niños mayores).
administración
El VIH es una infección que, una vez adquirida, no se puede eliminar del cuerpo. Sin embargo, debido a los avances en la medicina moderna, esta no es una sentencia de muerte. Muchos niños afectados por el VIH pueden tener una infancia normal y vivir una vida larga.
- Sensibilice a su hijo: es posible que su hijo no esté al tanto del concepto de VIH o que tenga algunas nociones preconcebidas. Es importante tener una discusión sobre qué es la enfermedad y cómo pueden vivir una vida saludable.
- Médico local: para administrar los medicamentos antirretrovirales, es preferible la presencia de un médico que viva cerca y tenga experiencia con niños con VIH. Esto se debe a que la proximidad permite un fácil acceso físico al médico.
- Ingesta de medicamentos: la ingesta física del medicamento puede ser difícil para algunos niños, ya que puede que no les guste su sabor. Es posible que los niños mayores no estén muy entusiasmados con los efectos secundarios e incluso puedan llegar al extremo de esconder los medicamentos. También puede ser embarazoso para ellos si deben tomar el medicamento frente a otros. En estos casos, es importante tener un diálogo con su hijo y brindar apoyo.
- Rutina: Mientras viajan o se van de vacaciones, pueden olvidarse de tomar su medicamento. Es importante tener una rutina en el lugar a la que su hijo se adhiera.
Prevención
Como la mayoría de los casos ocurren debido a que la madre infectada transfirió el virus durante el parto, los métodos de prevención se centrarán exclusivamente en esto.
- Evite la lactancia materna ya que el virus puede contraerse a través de ella.
- Las mujeres embarazadas con VIH deben comenzar a recibir TARV de inmediato, ya que reduce la posibilidad de transmisión a menos del 2 por ciento.
- Algunas entregas se realizan mediante una cesárea para evitar la transmisión del virus.
Si bien es lamentable que los niños deban pasar por algo tan traumático, es alentador recordar que la incidencia del VIH en los niños se ha reducido significativamente. Esto se puede ver por el hecho de que en solo cinco años (2010-2015), se han evitado más de 10 lakh de casos de VIH.