Las cesáreas se han duplicado desde el año 2000, lo que generó llamados a cambio.
"Aunque existe un consenso casi universal de que el uso de la cesárea ha aumentado más allá del nivel razonable de necesidad en muchos países, las intervenciones efectivas para optimizar el uso han demostrado ser esquivas", dijo Ana Pilar Betran, autora principal e investigadora de la OMS.
Uno de los estudios encontró que el uso de cesáreas aumentó del 12 por ciento de los 16 millones de nacimientos en 2000 al 21 por ciento de los 29.7 millones de nacimientos en 2015.
En ese momento, la tasa aumentó más rápidamente en el sur de Asia, donde pasó del 7, 2 por ciento al 18, 1 por ciento. Pero se mantuvo bajo en todo el África subsahariana, con un 4%.
La tasa se mantuvo extremadamente alta en Brasil, donde en 2009 alcanzó el 50 por ciento y ahora ha aumentado a 56 por ciento.
Los investigadores dijeron que en Brasil, se observaron niveles particularmente altos de cesáreas en las mujeres que tenían una educación superior, en comparación con las mujeres menos educadas.
"El uso de cesáreas es un indicador de servicios de salud que tiene una de las mayores disparidades entre los ricos y los pobres", escribieron.
"En varios países, la proporción de nacimientos por cesárea en mujeres pobres y vulnerables es cercana al 0 por ciento, lo que implica que algunas mujeres mueren porque no pueden acceder a una cirugía para salvar vidas durante el parto".
La cesárea puede mejorar las posibilidades de supervivencia y disminuir los riesgos de incontinencia y prolapso, pero los expertos dicen que no hay beneficios en los casos en que no es médicamente necesario.
El segundo estudio concluyó que el riesgo de muerte materna y discapacidad era mayor después de una cesárea que el parto vaginal.
Los autores dijeron que las cesáreas tenían una recuperación más complicada y potencialmente conducían a cicatrización del útero, que se había relacionado con sangrado, embarazo ectópico y muerte fetal.
Agregaron que la evidencia emergente mostró que los bebés con cesárea tenían diferentes exposiciones hormonales y bacterianas durante el parto, lo que podría afectar su salud.
"La evidencia está empezando a sugerir que la falta de exposición a esto puede generar cambios a largo plazo en la fisiología de un bebé, particularmente en su microbioma intestinal y intestinal", dijo la profesora Caroline Homer de UTS.
"Parece que hay problemas, en torno al asma y la obesidad, pero necesitamos más investigación".
El tercer estudio se centró en abordar el uso excesivo de la cesárea, y los autores identificaron razones clave por las que algunas mujeres optaron por la cirugía, como el daño del suelo pélvico y la incontinencia urinaria.
Recomendaron una mayor investigación sobre entrenamiento de relajación, talleres de capacitación para el parto y reuniones para promover relaciones de apoyo con los trabajadores de la salud.
En un nuevo documento de posición publicado en The Lancet, la Federación Internacional de Ginecología y Obstetricia pidió a la profesión médica unir fuerzas con organismos gubernamentales y la industria de seguros de salud para revertir la tendencia "alarmante".
"Las tarifas de envío para los médicos por realizar cesáreas y asistir a un parto vaginal deben ser las mismas [y] las mujeres deben ser informadas adecuadamente sobre los beneficios y riesgos", dijo.
"La situación en los países de muy bajos ingresos requiere atención específica, considerando que el acceso a la cesárea aún es insuficiente en las áreas rurales".
Pero el profesor Hans Peter Dietz, profesor de obstetricia y ginecología en la Escuela de Medicina de Sydney en Nepean, no apoyó las llamadas y dijo que los gobiernos no deberían imponer objetivos y moldear la conversación entre una futura madre y su médico.
"Las cesáreas están aumentando en los países donde la afluencia está aumentando, por lo que no es sorprendente que su atención médica esté mejorando, que los médicos tengan más habilidades técnicas y puedan hacer más cesáreas y las mujeres quieran una cesárea", dijo. "Son todas cosas buenas".