¿Lactancia materna dictadora o habilitadora? Cómo las matronas pueden hacer la diferencia.
Hemos recorrido un largo camino desde los días en que los bebés fueron apartados de su madre al momento de nacer para ser bañados y envueltos antes de ser presentados como un nuevo paquete empaquetado. Durante gran parte del siglo XX, las enfermeras cuidaron a los bebés en una "guardería para bebés sanos", devolviéndolos a sus madres para que los alimentaran de manera regular.
En estos días, el bebé desnudo se coloca sobre su madre, piel con piel, inmediatamente después del nacimiento. Esto mantiene al bebé caliente y le permite a la madre responder a las señales del bebé e iniciar la lactancia materna. Los bebés se mantienen con sus madres para alimentarse a pedido.
Durante los años setenta y principios de los ochenta, nutricionistas, defensores de la salud pública y padres comenzaron a expresar su preocupación de que las prácticas hospitalarias de estilo antiguo disuadían a las mujeres de amamantar.
Luego, en 1991, la política de Baby Friendly Hospital Initiative (BFHI) lanzó su programa de 10 pasos. La iniciativa ha ayudado a mejorar las tasas de iniciación de la lactancia materna en los hospitales al 96% en el mundo.
Sin embargo, las tasas de duración de la lactancia materna en el mundo continúan cayendo muy por debajo de las recomendaciones de la OMS. Nueve de cada 10 mujeres comienzan a amamantar, pero para el primer mes, el 35 por ciento de las madres ya no estará amamantando únicamente.
La investigación sobre la experiencia de las mujeres con respecto a la lactancia materna en las primeras semanas revela una insatisfacción generalizada con el apoyo de profesionales de la salud. La queja más común es el asesoramiento conflictivo, así como el personal que es "mandón, crítico e inaccesible" y que socava la confianza de las mujeres.
En un estudio de dos hospitales en Nueva Gales del Sur, mis colegas y yo descubrimos que la mayoría de las matronas querían apoyar a las mujeres que estaban amamantando, pero tenían prisa y tenían poco tiempo para brindar apoyo. Se han reportado hallazgos similares en el Reino Unido.
Durante la breve estadía hospitalaria postnatal, y luego con atención de partería en el hogar, las mujeres conocieron a una multitud de parteras diferentes, muchas de las cuales brindaron instrucciones rápidas y eficientes sobre cómo llevar al bebé al seno. A las mamás se les aconsejó cómo sujetar a su bebé y, a veces, las parteras intervinieron para sujetar físicamente al bebé de la manera "correcta".
El consejo incluyó la alineación del bebé en una posición de pecho a pecho, con la nariz del bebé en el pezón, la barbilla tocando el pecho, la boca abierta, la nariz libre para respirar y los labios bridados. Esto es consistente con las recomendaciones de mejores prácticas para el apego dirigido por la madre.
Pero estas instrucciones generaron una variedad de "fallas" en la técnica de la mujer. El escenario común de una mujer "tratando" de poner al bebé sobre el pecho mientras una partera observó, ofreció sugerencias y consejos, o intervino físicamente para ayudar al bebé a engancharse, a menudo desempeñada como una situación de maestra y novicia.
Hubo la sensación de que las madres estaban siendo "examinadas" para comprobar si habían aprendido a amamantar "correctamente".
La supervisión regular de los alimentos, y la interjección, estaba en curso. Aquí hay solo un ejemplo que observamos:
Partera: Asegúrese de que su nariz esté alineada con el pezón. No debería estar demasiado abajo, demasiado arriba, debería estar en línea allí. Vale eso es todo. Así que solo asegúrate de que su boca se abra bien, bien, y luego tráelo hacia ti. Maravilloso. Bien, ahora puedes ver la forma en que abre su boca bastante ancha.
Las mujeres fueron puestas bajo escrutinio para verificar que habían dado el pecho correctamente:
Partera: de acuerdo. De acuerdo, voy a sentarme y ver cuánto aprendimos, ¿eh? Está bien, así que vamos a desenvolverlo en una camiseta porque este bebé necesita estar despierto porque él hace las cosas del niño, él espera que se derrame. No le gusta trabajar. Esa es la manera. ¿Estas bien? Solo saca su cabeza hacia un lado. Esa es la manera. Fabuloso.
Este enfoque hizo que las mujeres se sintieran inadecuadas y que la lactancia materna fuera realmente difícil de dominar.
Esto fue en contraste directo con las matronas que promovieron el contacto piel a piel entre la madre y el bebé y fomentaron el apego dirigido por el bebé en los primeros días después del nacimiento. Estas parteras ayudaron a la madre a adoptar una posición ligeramente reclinada, colocar al bebé sobre su pecho piel con piel, y dejar que el bebé encuentre el pezón y se prenda.
Aquí hay un ejemplo que observamos de cómo esto puede desarrollarse:
Mujer: No, entonces ella no puede hacer esto.
Partera: de acuerdo. Pero ella puede. Así que la dejamos para que se sienta un poco. Ella comenzará a mover su cabeza en un minuto, así de simple. ¿Ves cómo mueve la cabeza y lo siente con la mejilla?
Mujer: Ella simplemente no puede obtener el pezón.
Partera: Ella lo hará si solo esperamos. Ella solo será capaz de mover su pequeña cabeza alrededor. ¿Ves cómo está haciendo eso de nuevo ahora?
Estas parteras solían pasar un rato hablando con la mujer y comprobando cómo iban las cosas por ella. Ayudaron a la madre y al bebé a "seguir la corriente" y desarrollar su propio estilo de lactancia materna.
Este enfoque más positivo se debe en parte al enfoque de Baby Friendly Hospital Initiative (BFHI) en el contacto piel a piel y la alimentación dirigida por bebés. Sin embargo, el BFHI también alienta algunas de las prácticas instructivas observadas, como "mostrar a las madres cómo amamantar", incluidas las instrucciones sobre cómo extraer la leche materna.
Sentirse presionado para sostener a un bebé de una manera particular, alimentar de una manera particular o extraer la leche materna reduce la lactancia materna a una tarea en lugar de la interacción entre dos personas que están aprendiendo una nueva habilidad.
Como explicó recientemente la estrella del pop británica Adele: "Es difícil. Algunos de nosotros no podemos hacerlo. Lo logré aproximadamente nueve semanas.
Algunos de mis compañeros sufrieron depresión posnatal por la forma en que hablaban las comadronas ".
Pero con el apoyo continuo y sin prejuicios, la lactancia materna es alcanzable para casi todas las mujeres que desean amamantar. Sin embargo, el acceso a un soporte genuino, apropiado y continuo a menudo es difícil de encontrar.
La Red Mundial de Crianza de Niños ha publicado recientemente algunas ilustraciones útiles de "cómo amamantar en los primeros días" del apego dirigido por el bebé y la progresión hacia el apego dirigido por la madre.
La red también ha publicado algunos videos excelentes con instantáneas realistas de los desafíos de la lactancia materna, que destacan que lo que funciona para una mujer puede no funcionar para otra.
El acceso a un apoyo oportuno, sin prejuicios y continuo para los desafíos de la lactancia materna debe ser una prioridad del servicio de salud. El apoyo apropiado y basado en la comunidad, como el que brindan los voluntarios de apoyo entre pares y los servicios de salud basados en la comunidad, debe estar fácilmente disponible.
Abandonar el mito de que existe una forma "correcta" de amamantar y avanzar hacia un enfoque de "seguir el flujo", en el que las madres reciben apoyo para encontrar su propia forma de amamantar, será otro paso en la dirección correcta.
Este artículo apareció por primera vez en The Conversation. Elaine Burns es profesora de obstetricia en la Western Sydney University.
