¿Dónde están los mosquitos portadores de zika en los Estados Unidos? Las noticias son buenas y malas
Las noticias y las preocupaciones sobre los inminentes brotes del virus Zika en los Estados Unidos han sido muy difíciles de escapar en los últimos tiempos. Parece que cuanto más aprenden los funcionarios sobre el virus, más alarmados se vuelven, y cuanto más queremos saber el resto de nosotros. A pesar de que todavía hay mucho que se desconoce sobre el virus, una cosa que se sabe es que el principal mosquito Zika, el Aedes aegypti, se puede encontrar en varios estados de los EE. UU. Continentales, y que la prevalencia de ese mosquito afectará los factores de riesgo del virus en diferentes partes del país. ¿Dónde están los mosquitos portadores de Zika en los Estados Unidos? Según la CNN, el Centro Nacional de Investigación Atmosférica (NCAR) creó un mapa que muestra las abundancias potenciales de los mosquitos Aedes en todo el país. Y lo que muestra pueden ser buenas o malas noticias, dependiendo de dónde vivas.
El mapa NCAR, que se publicó en la colección Zika en la revista PLOS Currents, analizó específicamente 50 ciudades dentro de los EE. UU. Que se encuentran dentro de la zona donde los mosquitos Aedes (tanto el vector primario, Aedes aegypti, como la especie relacionada, Aedes albopictus ) se sabe que existen. Los investigadores evaluaron las ciudades según su riesgo de Zika en función de la temperatura, la precipitación y la población, así como la proximidad a los aeropuertos (con un gran número de viajeros que ingresan al país desde otras zonas del Zika), así como la posición socioeconómica de las ciudades (mayor las tasas de pobreza generalmente conducen a una mayor exposición a los mosquitos, debido a factores como una menor probabilidad general de que las personas estén usando aire acondicionado, tengan ventanas con pantallas efectivas y posiblemente también mayor dificultad para acceder al agua potable). Los investigadores también analizaron datos ya conocidos sobre la propagación de virus similares en los EE. UU., Como el virus del dengue o el chikungunya, para hacer comparaciones.
Entonces, ¿qué fue lo que encontraron? Para julio, se predice que las 50 ciudades estudiadas como parte del mapa NCAR serán el hogar del mosquito Aedes aegypti, y los estados del sureste serán los más afectados. Cinco ciudades de Florida han sido identificadas como de alto riesgo (Miami, Orlando, Tampa, Jacksonville y Tallahassee), mientras que Georgia, Carolina del Sur, Alabama y Louisiana también tienen ciudades de alto riesgo. Se ha identificado un riesgo moderado en ciudades tan al norte como la ciudad de Nueva York, y al oeste de la ciudad de Oklahoma, mientras que California, Utah, Nevada, Nuevo México, Arizona y partes de Texas tienen una baja (pero definitivamente no existe) riesgo.
Lo que eso significa para el estadounidense promedio es que, si vive o planea visitar una de las 50 ciudades en el mapa de NCAR este verano, tiene un mayor riesgo de estar expuesto a los mosquitos que transmiten el virus Zika. Y dado que el mosquito Aedes Egypti se ha adaptado particularmente bien a vivir con humanos, a menudo se lo considera la "cucaracha" del mundo de los mosquitos gracias a su capacidad de prosperar en áreas urbanas y en áreas urbanas. Protegerse de las picaduras requerirá más vigilancia de lo habitual. .
Pero la noticia podría no ser del todo mala, según la revista Science . En un artículo publicado el viernes, el escritor Jon Cohen sugirió que quizás el temor colectivo sobre el virus Zika podría no ser necesario. Thomas Scott, entomólogo y epidemiólogo de la Universidad de California, Davis, dijo que es poco probable que Estados Unidos vea un brote incluso en una escala similar a la de Brasil. ¿Una razón? Es más probable que los estadounidenses permanezcan en lugares cerrados durante los meses de verano, que usen aire acondicionado, pantallas y repelentes de insectos, y que tengan menos probabilidades de dejar de lado el agua estancada que fomenta la reproducción de mosquitos:
No quiero desaprovechar esto y dejar a las personas con la impresión de que no tiene que preocuparse por eso, quién sabe a dónde va esto. Pero no creo que tengamos transmisión sostenida en los Estados Unidos, principalmente debido a nuestro estilo de vida. Tampoco tenemos suficientes mosquitos.
¿Otra razón por la que los estadounidenses pueden no tener que preocuparse tanto como creen? Los datos que muestran la propagación de virus similares transmitidos por mosquitos (como el dengue y el chikungunya) en los EE. UU. Sugieren que solo los picos más al sur de Texas y Florida pueden estar realmente en riesgo, ya que ninguno de los dos virus se propaga mucho más allá de eso. ellos golpearon los estados unidos
Pero incluso si es cierto que el riesgo de Zika puede no estar tan extendido como muchos piensan, la realidad es que todavía causará mucho daño a las personas a las que afecta. El Zika se ha relacionado claramente con la microcefalia grave en los fetos cuyas madres contrajeron el virus Zika durante el embarazo, y también se ha relacionado con una creciente lista de trastornos neurológicos, incluido Guillain-Barré, que puede causar parálisis, según el New York Times . En Puerto Rico, un hombre incluso murió por complicaciones del virus, lo que puede ser raro, pero aún así es inquietante.
Por ahora, sin embargo, el consejo estándar todavía parece importante: cubra la piel expuesta, permanezca adentro y detrás de las pantallas, y asegúrese de usar repelente de insectos con regularidad. Incluso sin un brote masivo, el mosquito Aedes aegypti será un vecino no deseado para muchas personas este verano, y un poco de prevención puede hacer mucho para mantenerse a salvo.