Cuando tu bebé comienza la vida en UCIN
Nuestras hijas finalmente están en casa después de pasar casi cuatro semanas en la Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales (UCIN) en el hospital de Wellington.
Las gemelas nacieron a las 34 semanas después de tener la preeclampsia y el síndrome de Hellp. Ambos tenían alrededor de 2 kg cuando nacieron y necesitaban ayuda para crecer, pero aparte de hacer una aparición temprana, nuestras pequeñas muchachas estaban saludables.
Perdí un poco de sangre durante el parto y necesitaba un par de transfusiones de sangre, pero después de tres días ya me sentía mucho mejor y me dieron el alta hospitalaria. Fue un sentimiento muy extraño ir a casa y dejar a mis hijos en el hospital. Sabía que era una madre, pero sentarme en el sofá en casa como si nada hubiera cambiado, me sentía mal.
Al principio parecía que no había mucho que pudiéramos hacer por ellos. Es difícil si no puedes tocar a tus bebés, aliméntalos con tu pecho y mímalos. Los bebés prematuros necesitan mucho descanso y el "manejo excesivo" puede retardar su crecimiento.
Cuando llegamos por primera vez a la UCIN, nuestros pequeños estaban en incubadoras, y verlos conectados a todo tipo de cables y máquinas de pitidos era bastante abrumador.
Pero en las tres semanas y media que nuestras niñas pasaron en el hospital nos acostumbramos a la rutina diaria. Cada mañana nos dirigíamos al hospital, saludábamos a nuestros queridos dormidos y ayudábamos a cuidarlos. Se alienta a los padres a tomar la temperatura, cambiar sus pañales y ayudar a alimentarlos a través de un tubo y así sucesivamente.
Pronto se graduaron de las incubadoras a cunas calientes y después de aproximadamente una semana pudieron regular sus temperaturas y cambiar a cunas normales. Fue tan bueno verlos progresar y nos ayudó a asegurarnos que era solo una cuestión de tiempo antes de poder llevarlos a casa.
Pero tener un hijo en el hospital nunca es fácil. Muchos de los padres que conocimos pasaron un momento muy difícil. Algunos niños han estado en la UCIN durante más de tres meses y estaban muy enfermos o necesitaban cirugía.
Todos los días veíamos a nuevas mamás y papás llegando a la unidad con cara de conmoción. Si bien sabíamos desde hacía meses que nuestros bebés probablemente tendrían que pasar al menos unos días en la UCIN, la mayoría de los nacimientos prematuros se producen sin mucha advertencia.
Hay algunos factores reconocidos que pueden causar un nacimiento prematuro, pero en la mayoría de los casos las causas son simplemente desconocidas. En lugar de seguir trabajando o cuidando de niños mayores, estas mujeres se encuentran repentinamente en el hospital con un bebé muy prematuro.
También hay bebés a término, cuya condición o enfermedad requiere ingreso después de nacer.
En comparación con todos esos padres, tuvimos mucha suerte. Nuestros dos soldados no estaban enfermos, solo eran pequeños y necesitaban un poco de tiempo para crecer y aprender a alimentarse adecuadamente antes de que pudieran venir a casa con nosotros.
Hay tanto amor flotando en NICU. Los padres se sientan día tras día durante meses junto a sus bebés, solo pueden sostener sus pequeños dedos o poner una mano calmante en sus cuerpos pequeños mientras luchan en sus incubadoras.
Las enfermeras de NICU hacen un trabajo increíble y son muy amables. Aprendimos mucho sobre el manejo de nuestros bebés y sus necesidades y nos sentimos mucho mejor equipados para llevar a nuestros gemelos a casa y cuidarlos por nosotros mismos.
El paso más importante en nuestro camino a casa fue que las niñas aprendieran a alimentarse. A las 34 semanas de gestación, eran demasiado jóvenes para amamantar y debían ser alimentados a través de un tubo nasal. Después de un par de semanas, introdujimos la alimentación del pecho y, finalmente, los recambios con biberón.
Durante los últimos seis días en la UCIN, llegamos a la habitación en el hospital. Al principio, las gemelas se quedaron en la guardería y cuidamos sus alimentos cada cuatro horas durante todo el día.
Durante nuestras dos últimas noches, nuestras chicas pasaron la noche con nosotros en nuestra pequeña habitación. La primera noche fue bien y conseguimos una cantidad razonable de sueño. Pensamos que este negocio de crianza es fácil! Pero durante la segunda noche aprendimos lo que es realmente tener un nuevo bebé en casa y no conformarse durante cuatro horas. Sin embargo, sobrevivimos y al día siguiente estábamos listos para finalmente ir a casa.
Los 25 días en NICU no fueron fáciles. Es cansado pasar todo el día desde las 7.30 de la mañana hasta la noche en el hospital y es difícil volver a casa a una casa vacía. También tuvimos que aprender que a menudo es más importante para nosotros descansar un poco o media hora al sol que sentarnos religiosamente en las camas de nuestros bebés.
Sabemos que realmente lo tuvimos fácil en comparación con tantos padres valientes que conocimos en NICU, pero esos 25 días también nos hicieron enamorarnos más y más con estas dos adorables criaturas diminutas que hemos creado. Nos hizo sentir tan agradecidos que tenemos dos niños maravillosos y sanos.
Ambas niñas están ahora en casa y la aventura de insomnio que es la crianza de los hijos está a punto de comenzar.
Esta es una versión editada de la publicación del blog de Jule Scherer que apareció por primera vez en Stuff NZ. Sigue el viaje de Jule a través de las altas y bajas de un embarazo y maternidad gemelas en Facebook y Twitter.