¿Quieres niños saludables? Deje que jueguen en el barro, aliméntelos con alimentos alergénicos y consiga un perro.
Si ha leído sobre la salud de los niños, ya ha escuchado mucho sobre esto: los microbios, vilipendiados porque causan enfermedades infecciosas, pueden ser beneficiosos para el bienestar de un niño. La tendencia de nuestra sociedad a la limpieza excesiva hace que nuestros hijos sean menos saludables y más propensos a las alergias.
Pero los microbiólogos B. Brett Findlay y Marie-Claire Arrieta presentan ese caso con una demostración de evidencia inusualmente convincente, así como anécdotas históricas y un sentido del humor amigable para los padres, en su nuevo libro, Déjelos comer suciedad: salvando a su hijo de Un mundo sobredanitizado .
Presentan los descubrimientos del siglo XIX que identificaron microbios, ¡gérmenes! - como portadores peligrosos de enfermedades, y los descubrimientos de las últimas dos décadas que nos han mostrado cuán vitales son los microbios para nuestra propia existencia. Luego traducen esa evidencia en un consejo accesible y comprensible.
Let Them Eat Dirt, de B. Brett Finlay Marie-Claire Arrieta, ya está disponible.Explican sobre cómo evitar el uso innecesario de antibióticos y abogan por exponer a sus hijos al aire libre. Su guía para la transición de bebés a alimentos sólidos advierte: "No demore la introducción de alimentos alergénicos. Ofrezca cacahuetes, soja, mariscos, etc. Entre los cuatro y siete meses de edad". A esto le sigue una entretenida recitación de lo que comen los bebés en otros países, concluyendo: "La próxima vez que su hijo se niegue a comer algo que usted le ofrezca, recuérdele que debería estar agradecida de no estar en el Tíbet, donde los bebés comen harina de cebada mezclada con yak". té de mantequilla! "
Consigue una mascota, dicen, si puedes cuidar de una. Específicamente, consiga un perro en lugar de un gato, ya que es probable que un gato pase más tiempo adentro y no sea muy efusivo, mientras que un perro debe salir a pasear un par de veces al día y vendrá adentro y saltará sobre usted y lame tu cara ("¡Practica el slobberfest!", Dice el título de una sección.) Sí, los autores reconocen que las personas pueden desarrollar alergias a los perros. Pero "los perros nos mantienen más sucios", dicen, "y como hemos aprendido, los niños se benefician de este tipo de exposición desde el principio".
Probablemente el capítulo de lectura más rápida y más divertido sea el de Preguntas y Respuestas, para el cual Findlay y Arrieta encuestaron a los padres para elaborar una lista de preguntas relacionadas con la limpieza: ¿Cuándo deben los niños lavarse las manos? ¿Qué tipo de jabón? ¿Debo dejar que la gente sostenga a mi bebé? ¿Son las arenas de arena insalubres? ¿Es necesaria la pomada antibiótica cuando se tratan rasguños y cortes? ¿Es seguro que un niño se ponga algo en la boca después de que se haya caído al suelo? Y así.
(De la respuesta a la última pregunta: un reciente estudio sueco encontró que los bebés cuyos padres limpian el maniquí chupándolo adquieren menos alergias que aquellos cuyos padres enjuagan el maniquí con agua del grifo. Por otro lado, el padre que chupa el maniquí puede transmitir microbios que inducen cavidades. La conclusión: la vida es complicada.
El Correo de Washington